Dieses Museum der klassischen Spiele-Winamp-Skins ist ein nostalgisches Vergnügen
Wenn Sie in den späten 90er oder frühen 2000er Jahren einen PC benutzt haben, war darauf wahrscheinlich Winamp installiert. Dieser anpassbare, mit Skins versehene Desktop-Musikplayer war um die Jahrtausendwende so beliebt, dass AOL ihn für 80 Millionen Dollar kaufte. Verglichen mit Elon Musks kürzlich erfolgter 44-Milliarden-Dollar-Übernahme von Twitter mag das wie ein unbedeutender Betrag erscheinen, aber im Jahr 2001 war dies eine bedeutende Übernahme. Wenn Sie eine illegal verbreitete mp3-Datei von Chop Suey von System of a Down von Napster heruntergeladen haben, haben Sie wahrscheinlich eine Kopie von Winamp verwendet, um sie abzuspielen.
Ein großer Teil der Anziehungskraft und des Erfolgs von Winamp bestand darin, dass man sein Aussehen durch Herunterladen und Installieren von benutzerdefinierten Skins verändern konnte. Sein Entwickler, Llamasoft, förderte dies mit Begeisterung und veröffentlichte eine Dokumentation, die den Benutzern dabei half, dies richtig zu tun. Schon bald wurde das Internet mit Skins überflutet – darunter viele, die auf beliebten Spielen, Bands, Filmen und Fernsehsendungen der damaligen Zeit basierten. Ob Sie nun die X-Akten, Final Fantasy 8, The Matrix oder Limp Bizkit liebten, Ihr Winamp-Player konnte Ihre Leidenschaft widerspiegeln. Er befand sich immer auf Ihrem Windows-Desktop, und die Musik lief immer, also wollten Sie, dass er so cool wie möglich aussieht.
Diese Skins könnten in der Zeit verloren gegangen sein, wie Tränen im Regen, wenn es nicht den heldenhaften Einsatz eines Programmierers namens Jordan Eldredge gegeben hätte. Er baute die Winamp-Skin-Museum aufgebaut, ein durchsuchbares Archiv mit Tausenden von Skins – sogar mit ihren Readme-Dateien, von denen einige ziemlich amüsant sind. In einer Notiz zu einem kitschigen Final Fantasy 8-Skin, der Squall und Rinoa in einer romantischen Umarmung zeigt, sagt der Schöpfer, dass er das Spiel und seinen Kunststil hasst. Sie haben es nur gemacht, weil jemand sie darum gebeten hat. Diese Sammlung macht nicht nur Spaß, sondern ist auch ein wichtiges Stück Internet-Archivierung und ein faszinierender Schnappschuss eines bestimmten Moments.
Mit dieser beeindruckenden Auswahl an Skins lässt sich eine erstaunliche Menge an digitaler Archäologie betreiben. Sie verraten uns nicht nur, mit welcher Popkultur sich die Menschen in den frühen 2000er Jahren verbunden fühlten, sondern sie fangen auch die charakteristischen Grafikdesign-Trends dieser Zeit ein. Es ist nicht zu übersehen, in welchem Jahrzehnt diese Skins ursprünglich entstanden sind.
Und seien wir mal ehrlich: Für diejenigen unter uns, die ein gewisses Alter haben, ist das auch unglaublich nostalgisch. Ich erinnere mich noch an die Zeit, als mein Winamp-Player ständig auf meinem Desktop stand und den Final Fantasy 8-Soundtrack von Nobuo Uematsu, SCIENCE von Incubus und einen Bootleg-Soundtrack von Jackass abspielte, den ich in einer dunklen Ecke des Internets gefunden hatte. Wenn ich mir diese Skins ansehe, fühle ich mich sofort zurückversetzt.
Die mit Abstand beliebteste Hommage an Winamp-Skins war The Matrix. Wenn man diesen Begriff in die Suchleiste des Winamp-Skin-Museums eingibt, sieht man einen endlosen Ozean von Skins mit dem Code Rain, Neo, Trinity, Agent Smith und einer Menge Grün. Das macht Sinn, denn The Matrix war von, für und über Internetmenschen. Gib es zu: Du hattest den Bildschirmschoner.
Zwischen Projekten wie diesem, Oocities (ein GeoCities-Archiv), und der unglaublichen, unermüdlichen Arbeit der Leute von der Internet-Archiv bin ich froh, dass die Geschichte des frühen Internets für zukünftige Generationen bewahrt wird. Diese Winamp-Skins sind lustig und amüsant, aber sie haben auch einen historischen Wert.
Computer haben doch früher Spaß gemacht, oder? Wenn ich jetzt auf meinen Mac-Schreibtisch schaue, sieht alles genau so aus, wie die Entwickler es wollen. Es gibt keine Ecken und Kanten, keine Persönlichkeit, kein Chaos. Winamp war nicht nur eine Software: Es war eine Möglichkeit, sich auszudrücken, Farbe zu bekennen und die Dinge zu repräsentieren, die man liebt.
