Fünf-Sterne-Rezension: Mass Effect – das Beste, wirklich

Als ich Mass Effect zum ersten Mal spielte, fühlte es sich eher wie eine Pilotfolge als wie ein Spiel an. Ich hatte alle drei Titel im wundervollen N7 Edition-Bundle, aber dies war nichts im Vergleich zu dem glatten Cover-Shooting-Abenteuer, das mir versprochen wurde. Es war langsamer, klobiger und langweiliger. Dachte ich jedenfalls.

Wenn ich mir die Serie noch einmal ansehe, kann ich das Spiel für sich schätzen. Wenn Sie nicht gerade zum nächsten Spiel eilen, ist Mass Effect nicht nur eine fantastische Einführung in die Galaxie, sondern auch ein brillantes Spiel für sich. Wenn Sie ein seltsamer RPG-Boom wie ich sind, werden Sie vielleicht sogar zustimmen, dass dies der beste Eintrag in der Serie ist. Ja, sogar besser als Mass Effect 2.

Dies ist größtenteils auf seine Unterschiede zu seinen Fortsetzungen zurückzuführen – so spaltend sie auch sein können. Es stammt aus der Mitte der 00er Jahre und kam zu einer Zeit, als BioWare seine rundenbasierte RPG-Vergangenheit noch nicht abgelegt hatte. Es ist zwar sowohl ein Third-Person-Shooter als auch ein BioWare-Spiel, aber das ist wirklich die schlechteste Art, es zu spielen. Stattdessen behandelte ich es wie Baldur’s Gate.

Hier waren gutes Zielen und Reflexe nicht meine Freunde. Es geht um die Fähigkeiten. Vergessen Sie, Ihrer Crew zu sagen, auf wen sie schießen sollen, stellen Sie einfach sicher, dass sie strategisch platziert sind, um das Beste aus ihrem jeweiligen Build herauszuholen. Oh, und stellen Sie sicher, dass Sie vor der Mission mindestens 20 Minuten im Menü verbracht haben, um das Inventar aller zu verwalten. Oh, dafür lebe ich.

Diese Einzigartigkeit, die es von den beiden anderen Mass Effects und anderen Titeln des Genres unterscheidet, spürt man auch im Ton des Spiels. Vor den Ereignissen von Mass Effect 2 muss Shepard noch viel beweisen. Sie sind ein überdurchschnittlicher Soldat, sicher, aber immer noch ein Soldat, der innerhalb einer festgelegten Hierarchie und Bürokratie operieren muss. Und im Gegensatz zu Mass Effect 2 fühlt es sich nicht so an, als würde diese Bürokratie überall belächelt werden.

In Mass Effect bedeutet Paragon nicht, dass Sie nett sind, und Renegade macht Sie nicht zu einem Arschloch – es geht nur darum, dass Sie sich an Regeln halten und bereit sind, sie zu dehnen. Ein Paragon Shep spielt nett mit dem Rat, weil er glaubt, es wäre unklug, das Regelbuch wegzuwerfen und zu riskieren, genauso schlimm wie Saren zu werden. Dennoch lassen sie die Professionalität um ihre Crew herum sinken und ermutigen sie, ihre Meinungsverschiedenheiten zu äußern und ihre Ängste zu teilen. Umgekehrt wird ein Abtrünniger nur seine Arbeit erledigen wollen. Sie werden den Rang abziehen, wenn es ihnen passt – wie wenn sie ihre Truppe aufstellen – aber die Regeln brechen, wenn sie der Rettung der Galaxie im Weg stehen.

Besser noch, diese Kluft ist auch in kleineren Momenten zu spüren. Shepards Persönlichkeit verändert ihre Sicht auf das Universum als Ganzes. Wenn Sie, Ashley und Kaidan zum Fenster rennen, um einen Blick auf die Zitadelle zu erhaschen, sehen Sie dann eine Feier der Vielfalt oder einen Platz am Tisch, der der Menschheit verweigert wurde? In der Ruhe vor dem Sturm haben wir Zeit, über diese Dinge nachzudenken.

Das reicht bis in die Normandy, die weit entfernt vom Glamour des zweiten, von Cerberus finanzierten Modells im nächsten Spiel ist. Es ist durch und durch militärisch, und es hatte einfach das Pech, ins politische Rampenlicht gerückt zu werden. Wenn Sie durch die Hallen gehen und mit Ihrer überraschend geerdeten Crew sprechen, sind Sie weit entfernt von der gottähnlichen Figur, die Sie während des Reaper-Krieges geworden sind – und es ist fantastisch.

Trotzdem wird Mass Effect als Serie immer für seine großen Versatzstücke in Erinnerung bleiben, und das nicht ohne Grund. Aber die Fans sind es sich selbst schuldig, zurückzugehen und die Schönheit in der Ruhe sowie im Chaos zu finden. Die Subtilität langer, ausgedehnter Gespräche mit Ihren Crewmitgliedern ist genauso fesselnd wie die explosionsartigen Loyalitätsmissionen im zweiten Spiel. Einige der besten Momente von Mass Effect kommen, wenn alles langsamer wird, und dafür gibt es kein besseres Beispiel als das gesamte erste Spiel.

In den Diskussionen über altes BioWare vs. neues BioWare vernachlässigen wir oft die Spiele, die in der Mitte stecken. Diejenigen, die in der Übergangsphase gefangen waren, eine Fusion aus klassischer RPG-Herausforderung und der Zugänglichkeit modernerer Spiele des Genres. Dragon Age: Origins zum Beispiel wird oft zugunsten seines auffälligeren Dreiquels Inquisition ignoriert. Jade Empire ist komplett aus dem Gespräch ausgeschlossen.

Obwohl es zu diesen unterschätzten Größen gehörte, perfektionierte kein Spiel aus dieser Zeit die Verbindung dieser beiden unterschiedlichen Spielphilosophien besser als das erste Mass Effect. Es ist langsam, es ist nachdenklich und es ist genau das, was es sein muss. Es ist eine wunderschöne Mischung aus Genres, die wir nie wieder sehen werden.

Wenn ich an das Ende von Shepards Reise denke, denke ich an ihr letztes Gespräch mit Captain Anderson. Zwei Soldaten, die verbluten, nachdem sie einen Feind bekämpft haben, der auf galaktische Zerstörung aus ist. Das Leben von Milliarden in Ihren Händen, während Sie den Mann verlieren, der während dieser gesamten Reise Ihre Vaterfigur war. Und dann denke ich zurück an Shepard, Ashley und Kaidan, die den Verkehr in der Zitadelle beobachten. Sie sind so weit von der Reaper-Bedrohung entfernt, dass sie von der Anzahl der Menschen in dieser einzigen Reihe von Raumschiffen beeindruckt sind. Bei Mass Effect geht es immer um die Erfüllung von Science-Fiction-Wünschen, aber ein Teil dieser Erfüllung ist die unberechenbare Größe des Weltraums und wie Sie sich in ein Universum versetzen, das so viel größer ist, als Sie jemals wissen werden. Das weiß der erste Mass Effect, und das ist nicht zu übersehen.