FromSoftware sollte ein „Herr der Ringe“-Spiel entwickeln

FromSoftware macht gute Spiele. Tolkien hat gute Geschichten geschrieben. Das ist der Pitch. Jemand sollte das bitte in die Tat umsetzen. Irgendjemand. Oh, Sie wollen mehr als das? Na schön. Aber ich warne Sie, das ist im Grunde alles, worauf es hinausläuft.

Vor Elden Ring konnte ich mich nie für Soulsbornes begeistern, aber ich verstand trotzdem, dass ihre Geschichte sowohl einzigartig als auch dicht war. Deshalb habe ich auf YouTube nach Erklärungen zur Geschichte gesucht und meine Freunde gefragt, warum sie das Zeitalter des Feuers am Ende von Dark Souls fortgeführt haben. Die offene Weltstruktur von Elden Ring hat es mir ermöglicht, FromSoftwares Storytelling zum ersten Mal aus erster Hand zu erleben. Zuvor hatte ich nur die Eröffnungssequenzen des ersten Dark Souls selbst gesehen, sowie verschiedene andere Online-Fragmente, die unvermeidlich sind, wenn man über Videospiele schreibt.

Elden Ring hat mich geprägt, wie so viele andere auch. Ich hatte noch nicht einmal die Zeit, es zu beenden, und ich wünsche mir Fortsetzungen und neue Spiele und zähle die Tage, bis FromSoftware einen weiteren Titel ankündigt. Ich bin noch nicht bereit, Dark Souls noch einmal zu versuchen, dafür bin ich zu gerne in Elden Ring unterwegs, also fordere ich FromSoftware auf, ein Herr der Ringe-Spiel anzukündigen – und dann auch zu machen.

Die beiden sind wie geschaffen für den Himmel. Denken Sie darüber nach. Welten voller geheimnisvoller Fantasy-Geschichten, die aber durch eine archaische Sprache oder knallharte Kämpfe unzugänglich gemacht werden. Geschichten, in denen man das Gefühl hat, dass man nur ein kleiner Kerl ist, der kleine Aufgaben erledigt, aber schließlich die Macht der Götter überwindet. Ich weiß, dass sie in Dark Souls oder dem Herrn der Ringe keine Götter sind, aber ich übertreibe nur, um den Effekt zu erzielen.

Um es gleich vorweg zu nehmen, ich spreche nicht von George R. R. Martins Beteiligung am Elden Ring. Ich weiß, dass er einen Teil der Geschichte oder was auch immer geschrieben hat, aber es ist keine Übersetzung einer seiner bestehenden Geschichten. Ich möchte ein vollständig lizenziertes Herr-der-Ringe-Spiel, das das Gameplay von Elden Ring mit dem Geist von Tolkien dahinter verbindet. Es ist sowieso an der Zeit, dass wir ein anständiges „Herr der Ringe“-Spiel bekommen; es gibt nur so viele Orks, die man in „Shadow of War“ mit Assassin’s Creed-ähnlichen Stealth-Kills töten kann.

„Aber Ben“, höre ich dich wimmern. „Was ist mit Hidetaka Miyazaki und seinen herrlich grotesken Monstern? Ohne seinen teuflischen Geist kann es kein Soulsborne sein!“ In mancher Hinsicht hast du Recht, Miyazakis Fantasie ist ein wesentlicher Bestandteil dessen, was die Soulsbornes zu dem macht, was sie sind. Aber du liegst falsch, wenn du denkst, dass Tolkien nicht grausam sein kann.

Das ist in Ordnung – du leidest wahrscheinlich unter dem Jackson’schen Kniefall-Effekt, und alles, was dir in den Sinn kommt, ist die Jackson/Walsh-Trilogie, wenn du an die Ringe denkst. In Die zwei Türme beschreibt Tolkien vier besonders hässliche Orks als „hässlich, schlitzäugig, mit dicken Beinen und großen Händen“. Er verweist regelmäßig auf ihre „gelben Reißzähne“ und die Tatsache, dass ihre langen Arme „fast bis zum Boden hingen“. Wenn man die Filmtrilogie aus dem Gedächtnis verdrängt, erinnern die Beschreibungen eher an traditionelle Kobolde, und zwar grausame.

Unzählige Fankünstler haben alternative Orks dargestellt, die weitaus furchterregender – und wesentlich weniger menschlich – sind als Jacksons und Walshs Version. Willst du damit sagen, dass Miyazaki mit diesen Beschreibungen keine Wunder vollbringen könnte? Ich bin mir sicher, dass er gerne mit der Idee spielen würde – mit der Tolkien zwar liebäugelte, sich aber nie darauf einließ -, dass Orks korrumpierte Elben sind. Erinnern Sie sich an sein berühmtes Zitat, mit dem er seinen Künstler dazu bringen wollte, „die tiefe Traurigkeit eines großartigen Tieres zu vermitteln, das zu einem langsamen und möglicherweise endlosen Abstieg in den Ruin verdammt ist“? Stellen Sie sich das vor, aber auf dem Weg der Korruption von Elfen zu Orks.

Selbst wenn man nicht glaubt, dass Orks über die Fantasy-Trophäe erhoben werden können, lässt Tolkien viel Raum für Fantasie. Was sind die „gefallenen Wesen des Schattens“, die Orks und Wargs begleiten? Miyazaki hätte einen Heidenspaß daran, die Lücken zu füllen, die Tolkien mit seinen dunklen Kreationen absichtlich offen gelassen hat.

Aber es gibt eine ganze Reihe von Figuren, die sich schon allein aufgrund ihrer Beschreibung für eine Miyazaki-Behandlung eignen. Ungoliant, die Mutter von Shelob, eine riesige Spinne, die Berge überragt und Netze aus reinem Unlicht spinnt – „in dem die Dinge nicht mehr zu sein schienen und die Augen nicht durchdringen konnten, denn es war leer.“ Diese Kreatur, die scheinbar aus der Nacht selbst erschaffen worden war, „verleugnete ihren Meister und wollte die Herrin ihrer eigenen Lust sein, indem sie alle Dinge zu sich nahm, um ihre Leere zu nähren.“

Aber es sind nicht die Orks oder Ungoliant, die den besten Herrn der Ringe Soulsborne abgeben würden. Es ist Fingolfin, oder zumindest die Notlage der Noldor in Mittelerde. Man muss sich das so vorstellen: Fingolfin ist bereits König in Mittelerde, der Sippenmord und die Spaltung zwischen ihm und Fëanor liegen in der Vergangenheit. Das Volk der Elben ist zersplittert, deine Verbündeten werden dünn. Und doch marschiert Morgoth weiter.

Das Spiel könnte während der Belagerung von Angband durch die Elben stattfinden. Die Belagerung dauert vierhundert Jahre an, und Tolkien ist in seinen Beschreibungen dessen, was in dieser Zeit geschieht, nicht eindeutig. Es ist das perfekte Fegefeuer für ein Souls-Spiel, in dem sich die Welt an der Schwelle zu großen Veränderungen befindet und der Makel des Bösen jede Oberfläche berührt. Die Elfen trauern vielleicht um die Zerstörung der Ebenen von Ard-galen, die Morgoth in Flammenströmen verschlungen hat.

Morgoth ist der offensichtliche Bösewicht, aber vielleicht ist sein Böses zu schwarz und weiß für eine FromSoftware-Geschichte. Er wäre jedoch ein hervorragender Endboss, ein unüberwindbarer Gegner, den man genug verwunden muss, um ihn nicht zu besiegen – so läuft die Geschichte nicht -, sondern um ihn ausreichend zu verletzen. Auch seine Untergebenen sind perfekte Bosse. Glaurung, der erste Drache, der nicht fliegen konnte, aber sprechen und andere verstehen konnte. Sauron selbst, Morgoths rechte Hand Maiar und allgemeiner Wichtigtuer. Es ist denkbar, dass Gothmog, Morgoths größter Balrog, an dem Angriff teilgenommen hat. Sagen Sie nicht, dass Sie Miyazakis Darstellung eines Balrogs nicht sehen wollen.

Natürlich kommen auch Fragen des Kanons ins Spiel. Fingolfin kann nicht einfach Glaurung und Gothmog töten. Aber ich würde argumentieren, dass unbesiegbare Bosskämpfe ein Souls-Spiel schaffen könnten, das hoffnungsloser denn je ist. Jedes Mal, wenn du einen Boss besiegst, fällt er auf die Knie, aber bevor du ihm den tödlichen Schlag versetzen kannst, beschwört er eine Armee von Orks herauf oder schleicht sich davon, um sich zu erholen. Du magst Gothmogs Flamme für den Moment gelöscht haben, aber er wird zurückkommen. Dies zeigt die Ausweglosigkeit deiner Lage, und sie wird noch deutlicher, wenn auch der letzte Kampf nicht zu gewinnen ist.

Eine Zwischensequenz wird abgespielt, als Sie Morgoths Gesundheitsbalken das letzte bisschen Rot nehmen, aber anstatt ihn zu enthaupten, stechen Sie ihm in den Fuß, eine schmerzhafte, aber sicher nicht tödliche Wunde. Im Gegenzug schlägt er dich mit Grond, dem Hammer der Unterwelt, nieder. „YOU DIED“ erscheint auf deinem Bildschirm. Es scheint nicht fair zu sein, aber das Leben ist es nie. Aber dieses Mal wirst du nicht wiederbelebt. Ein Adler, Thorondor, der dir möglicherweise schon einmal bei deiner Suche geholfen hat, trägt deinen leblosen Körper auf einen Berggipfel über Gondolin, und dein Sohn begräbt dich. Die Credits rollen. Wer bist du, dass du die Macht von Morgoth herausforderst?

Bei welchen Spielen kann man nicht gewinnen? Ich bin sicher, es gibt einige, aber ein Herr der Ringe-Spiel von FromSoftware könnte es richtig machen. Vielleicht wäre es zu unbefriedigend. Vielleicht würden sich die definierten Regeln von Tolkiens Silmarillion als zu eng für ein komplettes Spiel rund um Fingolfin erweisen. Andererseits könnte es aber auch einfach funktionieren. Egal, ob wir nur die Überreste der Belagerung von Angband oder Fingolfins komplette Reise durch das eisige Helcaraxë (oder sogar noch mehr davor) sehen, es gibt mehr als genug Material, mit dem wir arbeiten können. Zumindest geht mir das Bild eines winzigen Fingolfin nicht aus dem Kopf, der allein vor den Toren Angbands steht und den größten Ainur herausfordert, während „seine Augen vom Zorn der Valar glänzen“. Ich habe Ihnen schon zu Beginn unserer Zusammenarbeit gesagt, dass Tolkien und FromSoftware perfekt zusammenpassen, und ich werde nicht eher ruhen, bis das jeder weiß.