Final Fantasy 16’s Geordies sind sein größtes Verkaufsargument

Ich war unschlüssig, was Final Fantasy 16 angeht. Ich habe bisher fünf Final Fantasy-Spiele gespielt, und FF-Fans aufgepasst, das wird keine schöne Lektüre sein. Ich habe Final Fantasy 7 gespielt, was doch ein guter Anfang ist, oder? Und auch Final Fantasy 7 Remake, was sich wahrscheinlich wie eine Ausrede anfühlt, aber ich zähle es mit. Die beiden haben mir sehr gut gefallen. Die anderen beiden Spiele waren allerdings 13 und 15, die ich ganz okay fand, aber ich weiß, dass sie in der Fangemeinde nicht allzu beliebt sind. Das letzte war Type-0, und was für eine seltsame Wahl, ein mittelmäßiges Spin-off einer Serie zu spielen, zu der ich keine starken Gefühle habe. Aber jetzt, wo die Geordies im Spiel sind, bin ich süchtig.

Ich habe Final Fantasy immer mehr als Konzept denn als Spiel bewundert. Es hat mehrere Generationen geprägt, und die Fähigkeit von Final Fantasy 14, sich vom Rande der Vernichtung zu befreien und sich an die Spitze des Genres zu setzen, ist bewundernswert. Es ist eine treffende Metapher für die Serie als Ganzes; nicht nur, weil ein geschwächter Protagonist gegen die Macht der Götter antreten muss, sondern auch, weil die Serie immer wieder auf Schwierigkeiten gestoßen ist und trotzdem weitergemacht hat. Trotz der Wackler der 13 und 15, 16 steht zu einem der größten Spiele des Jahres zu sein.

Wir haben uns das Spiel Anfang der Woche angesehen und einen Redakteur geschickt, der sich mit der Serie weitaus besser auskennt als ich, keine Sorge. Ich habe neben meiner spärlichen Sammlung auch andere Final Fantasys ausprobiert (8, 12, *leise murmelt* Lightning Returns) und konnte sie einfach nicht in mein Herz schließen, aber ich glaube, das ist eher ein Problem von mir. Wenn Final Fantasy 16 bei mir so gut ankommt wie FF7R, werde ich sofort wieder dort einsteigen, wo ich sie verlassen habe. Und der Grund dafür sind die Geordies.

Die Screenshots stammen aus einer maßgeschneiderten Version von Final Fantasy 16, die für die Medien erstellt wurde, und der Inhalt kann von der endgültigen Version abweichen.

Wenn du dich jetzt fragst, was ein Geordie ist, nachdem ich sie zweimal erwähnt habe, tut es mir leid, dass du in deinem Leben nur Müllschokolade gegessen hast, denn du musst Amerikaner sein. Geordies sind Menschen aus Newcastle, einer Stadt im Nordosten Englands, wo ich geboren wurde und mein ganzes Leben lang gelebt habe. Berühmte Geordies, von denen du in Amerika vielleicht schon gehört hast, sind Sam Fender, Cheryl Cole/Tweedy/Just Cheryl, Sting und Charlie Hunnam, obwohl die letzten beiden nicht den Akzent haben, so dass du nicht das ganze Bild bekommst. In der FF16-Vorschau von VG24/7 wurden Namen von Geordies genannt, und jetzt muss ich mehr wissen.

Oberflächlich betrachtet ist es einfach cool, meine Heimat und meinen Akzent in einem so internationalen und High Fantasy-Spiel wie Final Fantasy 16 zu haben. Man hätte denken können, dass Geordies, die gegen Drachen kämpfen, genauso unrealistisch sind wie Schwarze, die gegen Drachen kämpfen, aber das stimmt wohl nicht. Auf einer Ebene unterhalb des „Hey, das ist toll“-Moments fühlt es sich aber auch ziemlich wichtig an.

Wie ich schon früher geschrieben habe, ziehen die Geordies bei den Spielen den Kürzeren. Pokemon-Schwert & Shield’s Galar ist eine Anspielung auf Großbritannien, und das rivalisierende Team ist fußballbegeistert, trägt Schwarz und Weiß und wohnt im Nordosten der Karte. Dies ist eine perfekte Beschreibung von Newcastle, aber Team Yell sind stattdessen Cockneys aus London, am anderen Ende des Landes. Ich weiß, dass die Karte auf den Kopf gestellt wurde, aber der Norden ist völlig abgeschnitten. Am nächsten kommt uns Hull, 150 Meilen südlich von Newcastle, und dann Schottland.

Pokemon ist nicht das einzige Spiel. Assassin’s Creed Valhalla spielt ebenfalls in Großbritannien, im Zeitalter der Wikinger. Willst du raten, wo die Wikinger in Großbritannien gelandet sind? Richtig, in Newcastle. Willst du raten, welche Stadt nicht im Spiel vorkommt? Ich habe sie in einem! Diesmal sind wir etwas näher dran und machen im Norden von York halt, aber das sind immer noch 75 Meilen zu wenig.

Man könnte sagen, dass dies nicht nur in Newcastle der Fall ist. Die meisten britischen Städte, die nicht London sind, werden behaupten, dass sie bei Spielen unterrepräsentiert sind, aber die meisten von ihnen sind auch in der Schweiz.&Sh und Valhalla, also macht daraus, was ihr wollt. Ich habe ein paar Berühmtheiten aus Geordie vorgeschlagen, von denen du vielleicht schon gehört hast, aber in Großbritannien sind die Berührungspunkte entweder Ant & Dec oder Gazza. Die Geordies sind dafür bekannt, dass sie sehr freundlich, aber sehr dumm sind, und als jemand, der nicht freundlich, aber klug ist, war das für mich immer ein Knackpunkt.

Die Screenshots stammen aus einer maßgeschneiderten Version von Final Fantasy 16, die für die Medien erstellt wurde, und der Inhalt kann von der endgültigen Version abweichen.

Ich bin unglaublich stolz auf meinen Akzent und habe nie versucht, ihn abzulegen, auch nicht in einem Beruf wie dem des Journalisten. Ich bin mir der Stereotypen bewusst, die meine Stimme mit sich bringt, und ich bin mir bewusst, wie ich sie breche – ich breche sie lieber weiter, als meine Stimme unterwürfig an die gesellschaftlichen Normen anzupassen und zu vermeiden, dass die Leute meine Wurzeln kennen.

Hier ein Beispiel: Als ich an der Universität war, war mein Spitzname ‚der Geordie‘, wegen des starken Akzents. Ich war an der Universität in Newcastle, aber da die meisten anderen Studenten, die einen Master in Journalismus machten, Kinder aus der Mittelschicht waren, die auf Kosten ihrer Eltern in der Großstadt lebten, internationale Studenten oder Einheimische, die ihren Akzent unterdrückten, um nicht als dumm zu gelten, fiel ich auf. In meiner Heimatstadt machte mich mein Akzent zu einem Außenseiter. Und, um nicht zu sehr in die örtliche Geografie einzusteigen, ich wurde auf der anderen Seite des Flusses geboren, und einige Nörgler würden mich vielleicht sogar nicht für einen ‚richtigen Geordie‘ halten.

Die Screenshots stammen aus einer maßgeschneiderten Version von Final Fantasy 16, die für die Medien erstellt wurde, und der Inhalt kann von der endgültigen Version abweichen.

Wenn ich meinen Akzent in den Medien gehört habe, ging es fast immer um liebenswerte Idioten, die wir gleichermaßen mögen und bemitleiden oder als Clown ansehen sollen. Die einzigen Ausnahmen sind I, Daniel Blake und Billy Elliot, die beide sympathische Geschichten von Geordie-Helden erzählen, aber letztlich doch von Armut und Verzweiflung geprägt sind. Das nächstliegende Beispiel ist Davos Seaworthy in Game of Thrones, ein ehrlicher Arbeiter, der nicht lesen konnte.

Ich weiß nicht, wie die Geordies in Final Fantasy 16 sein werden, aber ich hoffe, dass sie nicht alle grinsende Witzbolde wie Gazza sind oder dass der regionale Akzent ein Kürzel für einen netten, aber dummen Arbeiter ist. Gebt mir einen Geordie, auf den ich stolz sein kann.