In GTA 5 und in der Realität sind Fahrräder meine liebste Art, eine Stadt zu erkunden

Ich bin seit etwa einer Woche in Little Rock, AR, und komme aus Illinois, um mit einem guten Freund von mir einen fantasievollen Job zu erledigen. Wir arbeiten beide aus der Ferne, was uns eine gewisse Anpassungsfähigkeit in Bezug auf unseren Arbeitsort bietet, aber wir müssen trotzdem unsere Arbeit erledigen. Das meiste, was ich von der Stadt gesehen habe, waren Orte, an denen ich mich ausruhen und meinen Laptop anschließen konnte: sein Haus und Cafés.

Aber in den letzten Tagen hat er die Böden in seinem Haus erneuert. Nach dem Beizen kann ein paar Tage lang niemand auf das Holz kippen, also waren wir bis heute in einem Airbnb in der Nähe. In diesem hektischen Alltag blieb nicht viel Zeit für eine gesunde und ausgewogene Ernährung, und als wir am Dienstag nach unten kamen, wollte ich versuchen, etwas Sport zu treiben. Ich hatte mein Fahrrad mitgebracht, und als mein guter Freund zum Training ging, stieg ich auf und fuhr durch die Stadt.

Ich folgte der Straße von der Autovermietung bis zur nahe gelegenen Brücke und fand auf halbem Weg eine Rampe, die zum Arkansas River hin abfiel. Ich raste auf den Planeten unter mir zu, fuhr an Männern vorbei, die unter der Brücke Lieder aus Lautsprechern spielten, und auch an einem Wandgemälde, das auf zweifelhafte Weise die Geschichte des „Fortschritts in Arkansas“ beschrieb. Sobald ich 20 Minuten gefahren war, blieb ich auf einem Aussichtspunkt mit Blick auf den Fluss stehen und schickte meinem Ehepartner ein FaceTiming. Ich konnte die Stadt, die drei Brücken, die sie miteinander verbinden, und kleine Wasserfahrzeuge auf dem Wasser sehen. Es war eine fantastische Art, den Arbeitstag zu überbrücken.

Ich bin selten an einem neuen Ort, an dem ich einfach Zugang zu einem Fahrrad habe, aber ich fühle mich in meiner Entscheidung bestätigt, mein Fahrrad hinten an mein Auto zu schnallen und es die neun Stunden von Illinois nach Arkansas zu tragen. Es war die beste Methode, mehr über ein kleines Stück der Stadt zu erfahren. Das sollte mich nicht schockieren, denke ich, wenn man bedenkt, wie gerne ich riesige Open-Globe-Videospiele spiele.

In GTA 5 war meine Lieblingsmethode, um Los Santos zu erkunden, immer das Fahrrad. Die Fahrt über die Hügel und Täler der Stadt mit Franklin oder Michael am Lenker (Trevor ist mir eigentlich nie als Fahrradfahrer aufgefallen) ist der ideale Weg, um die riesige Schöpfung von Superstar aufzunehmen. Die Fahrzeuge in GTA fühlen sich wirklich toll an, doch wie in der echten Welt distanzieren sie dich von der Welt um dich herum. Es ist schwierig, mehr über einen Ort zu erfahren, wenn man mit 70 Meilen pro Stunde durch ihn rast. Bei einem Spaziergang hingegen erfährt man, wie die Stadt am Boden aussieht, aber es dauert sehr lange, bis man irgendwo ankommt. Superstar verwendet immer noch das „X drücken, um zu laufen“-System, das die meisten Videospiele schon vor Jahren oder mehr aufgegeben haben, so dass man beim Schlendern auch die Daumen benutzen muss.

Das Radfahren macht den Unterschied aus. Man fühlt sich viel mehr mit der Straße verbunden als in einem Fahrzeug und kann die Geräusche der Stadt hören, die sich beim Vorbeiflitzen verfärben. Außerdem kann man die Stadt auf eine Weise ganzheitlich wahrnehmen, wie man es zu Fuß nicht kann. Man bewegt sich so schnell, dass man verschiedene Bereiche sehen kann, ohne dass sie miteinander verschwimmen. Auf dem Fahrrad ist jeder Hügel, den Franklin hochstrampeln muss, jede Kante, die Michael umfahren muss, unvergesslich.

Auf die gleiche Weise erinnere ich mich an jeden Abschnitt des Fluges am Dienstag. Die Auffahrt auf die ersten fünfzig Prozent der Brücke; das Zischen (und die Angst im Hinterkopf, was passiert, wenn meine Bremsen versagen), als ich die Rampe hinunterflog. Das Gefühl der goldenen Stunde, als ich mich am Fluss ausruhte; das leichte Gefühl der Angst bei dem Gedanken, die Rampe wieder hochfahren zu müssen. Der Drang, die Erkundung fortzusetzen, als ich vor dem Abendessen untätig ins Haus zurückkehrte. Die Befürchtung, dass ich mir einen Reifen an einer Glasscherbe platzen lassen könnte, die sich im Kies versteckt, wenn ich unter einer Überführung hindurchfahre. Der Nervenkitzel, als ich in einer Gemeinde in der Nähe unseres Airbnb ein Haus sah, das ich nur als Tudorhaus mit Lebkuchenverzierungen bezeichnen kann.

Fahrradfahren hat etwas Anfälliges; der eigene weiche Körper, der auf einem schwierigen, komplexen Gerät sitzt, kann schnell umknicken, wenn man falsch abbiegt oder einen tückischen Riss im Gehweg übersieht. Aber das gilt für viele Dinge, die es zu tun gilt, nicht wahr?