Es ist mir egal, ob Avatar wie Far Cry ist, solange es wie das alte Far Cry ist

Es ist leicht zu vergessen, dass in zwei Monaten ein Avatar-Spiel herauskommt. Ein Jahr nach den Filmen und ohne den großen Spieleansturm im September und Oktober kommt Avatar: Frontiers of Pandora sehr spät in der Weihnachtssaison auf den Markt, was normalerweise bedeutet, dass das Spiel sich beeilen muss, um den Termin „vor Weihnachten“ einzuhalten. Cyberpunk 2077 hatte dieses Veröffentlichungsdatum am ersten Dezemberwochenende im Jahr 2020, aber darüber sollten wir nicht zu viel nachdenken. Ich bin mehr auf Avatar gespannt als auf alles andere, und es könnte immer noch ein Gewinner sein, wenn es alles richtig macht.

Frontiers of Pandora passt nicht nur nicht zu den Terminen der Filmveröffentlichung, sondern auch nicht zu modernen Videospielen. Ubisofts Open-World-Design hat mit dem Trend zu immer größeren Karten zu kämpfen. Ubisoft war einst ein Trendsetter, der eine Blaupause von Marker-Checklisten erstellte, die genau im richtigen Rhythmus Serotonin auslösten. Aber als die Karten immer größer wurden, blieb Ubisoft bei seinem Konzept, während andere Spiele neue Wege zur Erkundung fanden. Elden Ring und moderne Zelda-Spiele verzichteten gänzlich auf Kartenmarkierungen, Star Wars Jedi: Survivor wandte einen Metroidvania-Stil an, bei dem sich die Karte mit jeder Mission weiter öffnete, und Spider-Man 2 verknüpfte sie mit der Haupthandlung.

Aber es muss nicht alles verloren sein. Die Mode bewegt sich im Kreis. Assassin’s Creed, ein weiterer Ubisoft-Titel, hat gerade Mirage veröffentlicht, das darauf abzielt, zu den Grundlagen der Serie zurückzukehren. Wie ich seinerzeit schrieb, war ich mir nicht sicher, ob Assassin’s Creed zu den Grundlagen zurückkehren könnte – es hat immer versucht, das größtmögliche Spiel zu machen, aber als das Budget und die Entwicklungszeit stiegen, überschritt die Idee eines „größten Spiels“ die Schwelle dessen, was ein Ubisoft-Spiel leisten kann. Far Cry ist jedoch eine andere Geschichte.

Der Wechsel zu Far Cry mag wie eine unlogische Schlussfolgerung erscheinen, die nur durch die Zugehörigkeit zu Ubisoft bedingt ist, aber es steckt mehr dahinter. Avatar hat schon immer wie Blue Far Cry ausgesehen – es hat die gleiche Engine und die gleichen Animationen, und sogar das Gunplay im Gameplay-Trailer sieht unglaublich ähnlich aus. Aber das muss ja nichts Schlechtes sein. Starfield wurde mit der Idee verkauft, es sei Skyrim im Weltraum. Viele solide, unterhaltsame Spiele sind einfach „dieses andere Spiel, aber mit X“. Avatar kann Far Cry mit Na’vi sein und sehr erfolgreich werden, solange es versteht, dass sich die Mode in Kreisen bewegt.

Seit Far Cry 3 ist Far Cry immer größer geworden, und das Spielerlebnis wurde immer schlechter. Es ist immer passabel, aber Far Cry 3 war die perfekte Formel. Die Sequels haben diese Formel übernommen und vergrößert, aber das war so, als würde man Sägemehl hinzufügen, um es zu strecken. Die gleiche Menge Fleisch, nur zähflüssiger und weniger schmackhaft. Die Befürchtungen, dass Avatar: Frontiers of Pandora wie Far Cry sein könnte, sind also nicht unbedingt Befürchtungen, dass es überhaupt Far Cry sein könnte. Es sind Ängste, dass es wie Far Cry 6 sein könnte. Es gab keine Momente oder Ereignisse in Far Cry 6, die es zu einer besonders schlechten Erfahrung machten, aber das Ganze dauerte so lange und war so voller Füllmaterial, dass die guten Teile verloren gingen. Die Befürchtung bei einem ‚Avatar Cry‘-Spiel ist, dass sich das wiederholt. Aber die Antwort liegt auf der Hand.

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Mirage hat versucht, zu den Grundlagen von Assassin’s Creed zurückzukehren, und ist vielleicht daran gescheitert, dass es keine wirkliche Vorlage für die Altair- oder Ezio-Spiele gab, sondern sie durch technologische und zeitliche Beschränkungen zur Verfeinerung gezwungen wurden. In gewisser Weise könnte das auch auf Far Cry 3 zutreffen. Aber die Serie hat nie als Megakartenspiel begonnen und hat immer wieder kleinere Ableger entwickelt. Im Zentrum von Far Cry steht ein kleines, aber mächtiges Herz, und wenn es gezwungen ist, sein Blut durch eine zu große Karte zu pumpen, wird es schwach und ineffektiv. Wir kennen die perfekte Größe für ein Far Cry-Spiel, und wenn Avatar: Frontiers of Pandora sich an diese Größe hält, wird es perfekt sein.

Die Sorge, dass Avatar: Frontiers of Pandora wie Far Cry sein könnte, ist eine unangebrachte Angst. Ich hätte mir vielleicht von Anfang an etwas anderes gewünscht, aber wenn es das ist, was passiert, dann gibt es Schlimmeres, was ein Avatar-Spiel sein könnte. Die Sorge ist jetzt nicht, ob es wie Far Cry ist oder nicht, sondern wie sehr es wie Far Cry 3 ist. Wenn man sich zu weit davon entfernt, könnte das Spiel seinen Charme verlieren.