Elden Ring: Shadow of the Erdtree ist mehr vom gleichen Meisterwerk

Der Einstieg in Shadow of the Erdtree fühlt sich an wie das Wiedersehen mit einem alten Freund. Elden Ring ist mittlerweile mehr als zwei Jahre alt, und es ist klar, dass FromSoftware sich die Zeit genommen hat, eine Erweiterung zu entwickeln, die mehr ist als nur eine neue Karte mit ein paar mehr Bossen zum Töten.

Als ich meine dreistündige Vorschau begann, fiel mir sofort auf, wie die Erweiterung The Lands Between auf kühne, unorthodoxe Weise erweitert wird. Das Reich des Schattens, das Miquella durchstreift, ist ein morbides Spiegelbild der schönen Fantasiewelt, gefüllt mit gequälten Seelen und fernen Wesen, die sich weiterhin an das Leben klammern, während sich ätherische Grabsteine aus der Landschaft erheben, um uns zu begrüßen. Es ist sofort fesselnd und zieht dich tiefer in das verworrene Netz, das die Überlieferung des Elden Rings ausmacht und vor zwei Jahren die Herzen von Millionen Menschen eroberte.

Shadow Of The Erdtree fühlt sich an wie ein Urlaub am Ende der Welt

Ich wusste, dass ich eine tickende Uhr über meinem Kopf hatte und alles sehen musste, was diese Erweiterung zu bieten hatte, aber genau wie das Grundspiel wollte ich alles in mich aufsaugen. Ich wollte meine Zeit damit verbringen, müßig über Hügelkuppen zu tänzeln oder einen Aussichtspunkt zu finden, von dem aus ich auf das Land unter mir hinunterblicken und beobachten konnte, wie die Feinde ihren Bewegungsroutinen nachgingen, während die purpurne Nachmittagssonne einer bittersüßen Dämmerung wich.

Sie können sich unsere vollständige Vorschau hier ansehen, aber jetzt werde ich mir erst einmal ansehen, wie genau Shadow of the Erdtree den hervorragenden Ton und die Atmosphäre des Grundspiels erweitert und sich oft strikt daran hält. Es ist offensichtlich, dass FromSoftware einen Miniatur-Nachfolger seines Meisterwerks erschaffen wollte, der mit gewaltigen Dungeons und verlassenen Schlössern gefüllt ist, und natürlich mit einem giftigen Sumpf, der mir sofort verwehrt wurde, als ich versuchte, ihn zu betreten, da er nicht Teil des Preview Builds war. Aber trotzdem hat mich das Spiel ermutigt, einzutauchen und tiefer zu gehen.

Wie bei Bloodborne oder Dark Souls wird die Erweiterung durch die Interaktion mit einem Objekt im Basisspiel aufgerufen, das dich schnell an einen neuen Ort transportiert. Die Dialoge, Gegenstandsbeschreibungen und Teile der Umgebung enthalten einen Haufen dichter narrativer Erläuterungen, aber ansonsten kann man allein durch die Vibes ein gutes Stück weiterkommen. Shadow of The Erdtree leistet hervorragende Arbeit, wenn es darum geht, herauszufinden, warum du hier bist: um Miquella zu finden und seine Gründe für das Eindringen in dieses ungewöhnliche neue Land aufzudecken, und warum sie Teile ihres Körpers in Form von goldenen Kreuzen in der Landschaft verstreut zurückgelassen haben, damit wir sie ausgraben können.

Einige Charaktere in der offenen Welt wollen Miquella verehren und sich mit ihm vereinen, während andere einen blutrünstigen Groll hegen und ihn lieber ermordet als gerettet sehen würden. Es ist Ihre Aufgabe, die Dialoge zu analysieren und Ihre eigenen Entscheidungen zu treffen, und Elden Ring ist nicht daran interessiert, Ihnen mitzuteilen, welche Handlungsweise die richtige ist. Ich bin während meiner Vorschau nur über eine Handvoll erzählerischer Enthüllungen gestolpert und habe keine Ahnung, wohin die Dinge führen, aber FromSoftware erzählt eine isolierte Geschichte, die auf dem Grundspiel aufbaut, aber auch mächtig für sich selbst steht.

Shadow of the Erdtree ist mehr von dem Spiel, das du kennst und liebst

Abgesehen von den wunderschönen Landschaften, die ich durchquert habe, ist Shadow of the Erdtree mehr der Elden Ring, den du kennst und liebst, und abgesehen von ein paar mechanischen Ergänzungen macht es kaum Anstalten, diese Identität aufzugeben – aber das muss es auch nicht. Es ist eine zutiefst masochistische Freude, in eine beliebige Richtung zu laufen, um einer seltsamen neuen Kreatur zu begegnen, die man bekämpfen muss, ohne zu wissen, ob sie zwanzig Treffer braucht, um mich zu töten, oder nur einen.

Da es nur eine Möglichkeit gab, das herauszufinden, dauerte es nicht lange, bis ich in dieselbe Routine der Neugier verfiel, die mich bei jedem Durchspielen eines Soulsborne-Spiels anspornt. Ich fordere mich selbst heraus und fordere mit jeder meiner Bewegungen Erfolg und Misserfolg heraus, weil ich weiß, dass ich jedes Unbekannte annehmen, jede Treppe hinuntergehen und um jede Ecke biegen muss, selbst wenn dort der Tod wartet, um es im Elden Ring zu schaffen.

Was mich neidisch macht, sind all die Dinge, für die ich keine Zeit hatte, sie zu entdecken oder von anderen Autoren und Inhaltserstellern zu erfahren, nachdem wir uns vom Controller entfernt hatten. Ich habe riesige unterirdische Höhlensysteme, verborgene Bereiche von bereits riesigen Burgen und all die Teile des Reiches verpasst, zu denen wir bis zur vollständigen Veröffentlichung einfach keinen Zugang hatten. Man konnte Elden Ring mehrere Male durchspielen und trotzdem etwas verpassen, und das Gleiche gilt für die erste Erweiterung.

Auf die Kämpfe und Bosskämpfe in Shadow of the Erdtree werde ich in einem separaten Artikel eingehen, aber nach drei Stunden in der Erweiterung fühlt es sich bereits wie eine Siegesrunde für FromSoftware an. Wer weiß, ob es in der Zukunft eine Fortsetzung geben wird oder dieses Universum weiter ausbaut, aber nachdem es mit dem Original von 2022 sein Meisterwerk geschaffen hat, ist Erdtree eine traditionelle und dennoch ehrgeizige Erweiterung, die alles, was das Spiel gut gemacht hat, aufgreift und noch verstärkt.

Elden Ring

Das von FromSoftware entwickelte Elden Ring, dessen Weltenbau von Game of Thrones-Schreiber George R.R. Martin stammt, ist ein Meisterwerk in dem, was als „Souls-like“-Genre der Action-Rollenspiele bekannt geworden ist.