Elden Ring ist das erste Spiel, bei dem Grinding Spaß macht

Grinding zieht von Natur aus. Ich habe es verachtet, als Kind in Pokemon Rot durch den hohen Rasen zu rennen und jedes Rattata, das ich sah, in Ohnmacht fallen zu lassen, und ich mag es auch nicht, in FIFA 22 gezwungen zu sein, Ultimate Team-Freundschaftsspiele zu spielen, um Packungen und Spieler zu öffnen. Aber manchmal ist man einfach ein bisschen unterlevelig oder muss sich in uninteressantes Zeug stürzen, um Brock zu besiegen oder eine Chance zu haben, Luis Suarez zum FUT-Geburtstag zu verpacken.

Ich habe mich nie wirklich für MMOs interessiert. Ich habe als Kind Runescape gespielt, aber nur mittwochs, wenn meine Geschwister und ich nach der Schule in die Sammlung gingen, um für 50 Pence pro Stunde Videospiele auf den Computersystemen zu spielen. Außerdem habe ich mich kürzlich in Der Herr der Ringe Online eingemischt, das eine der genauesten Darstellungen von Tolkien sein kann, die ich bisher gesehen habe. The Rings of Power mag neue Charaktere haben, aber Númenor wird sich an Tolkiens Worten und Bildern orientieren müssen, wenn es mit der Genauigkeit von LOTRO konkurrieren will.

Wie auch immer, ich werde abgewimmelt. Der Faktor, der mich in der Vergangenheit von MMOs abgehalten hat, ist das Grinding, das sie auszeichnet. Vielleicht hatte ich als Kind Zeit, aber ein Raid-Event zu finden, bei dem alle regelmäßig verfügbar sind, und sich normalen Grinding-Sessions zu widmen? Ich verstehe, dass es auch ein soziales Element gibt, aber wenn du jemals versucht hast, eine DnD-Kampagne zu organisieren oder einfach deine engen Freunde für einen regelmäßigen Videospielabend zusammenzubringen, wirst du erkennen, dass das viel leichter behauptet als getan ist.

Aber Elden Ring kommt dem Schleifen anders nahe. Anstatt zu sagen: „Farmt diesen Gegner“ oder „Erbeutet ein mächtigeres Ross“, lässt es euch einfach woanders hingehen. Eine andere Sache tun. Ich habe schon viele Manager oder Gebiete gesehen, aus denen ich einfach abgehauen bin und einen anderen Ort gewählt habe, nur weil ich es konnte. Natürlich kann man einen Gegner grinden, in der Hoffnung, dass er ein bestimmtes Werkzeug oder ein bestimmtes Rüstungsteil ablegt – ich habe das getan, um meinen Teilespeer am Anfang des Spiels zu bekommen – oder man kann einige runenlastige Gegner farmen, um schnell aufzusteigen, aber der beste Weg, um gud zu werden, ist, vor seinen Verpflichtungen zu fliehen.

Ich habe Margit getroffen, als ich schlecht ausgerüstet, unterlevelig und nicht wirklich vorbereitet war. Ich hatte mit Stufe 17 zu tun und versuchte, das Ungetüm mit einem einfachen Schwert von hinten zu erschlagen. Ein strahlender, verzauberter Hammer hat mich prompt erledigt. Ich versuchte es zwei- oder dreimal – das Schloss schien der naheliegendste Ort zu sein, da alle Webseiten der Gnade mich dorthin führten – und ging schließlich. Ich ließ das, was sich zu diesem Zeitpunkt wie ein riesiger Runenhaufen anfühlte, zu Margits ekelhaften Füßen zurück, zusammen mit meiner Würde, und beschloss, nach Süden zu reiten.

Bis zu diesem Zeitpunkt war mir auch nicht klar gewesen, dass ich in Limgrave nach Süden gehen würde. Ich hatte einige Inseln an der Küste gesehen, war aber bisher davon ausgegangen, dass sie auf meinem Niveau unzugänglich waren und daher vom Meer entfernt waren. Und siehe da, hinter einer stark bewachten Brücke entdeckte ich ein Schloss, einen Erdbaum, Verfolger und auch Manager. Alles, was ich dafür tun musste, war, mich umzusehen.

Wenn die Erkundungsplage in Elden Ring zuschlägt, landet sie wirklich. Ich habe Stunden damit verbracht, Quests in Castle Morne zu erledigen, einzigartige Waffen zu sammeln und kleinere Bosse wie den Erdtree Avatar, Leonine Misbegotten und Adan, den Feuerbrecher, zu besiegen. Ach ja, ich habe Margit gemieden, um auch Liurnia zu erkunden. Trotz all des passiven Auflevelns, das ich in meiner Freizeit gemacht habe, sind die quälenden Gegner im Herrenhaus von Caria und auch die Scharen magiebesessener Gremlins an der Akademie-Eingangsgemeinschaft immer noch zu viel. Aber ich kopiere einfach meine Margit-Strategie: Flucht.

Ich habe tatsächlich auch einige von Caelid erkundet, doch die giftigen Stoffsümpfe sind derzeit extrem unlustig. Auf meinen Reisen habe ich gegen Felssphinxen gekämpft und den Baumwächter besiegt, ich bin auf früheren Drachen geritten und habe zum Vergnügen Titanen besiegt. Ich habe auch meinen Weg zurück zum Tutorial-Manager gefunden und ihn besiegt! Ich hätte nie geglaubt, dass so etwas möglich ist, als ich zum ersten Mal einen Fuß in The Lands Between gesetzt habe und ohne zu zögern von diesem aufgeblasenen, reitenden Sentinel erledigt wurde. Heutzutage besitze ich seine Hellebarde, also wer lacht jetzt?

Elden Ring ist das allererste Videospiel, das Grinden zum Vergnügen macht

Das ist natürlich kein Open-World-Thema. In Far Cry oder Assassin’s Creed (oder auch in anderen Titeln, die nicht von Ubisoft stammen, aber diese haben schon viele Jahre vor Breath of the Wild den Ton für offene Welten angegeben) gibt es einfach nicht viel zu tun, was über die eigentlichen Ziele hinausgeht. Man kann ein Banditenlager ausräumen oder auf einen riesigen Turm klettern, um die Karte freizulegen, aber die Suche nach einem Sammlerstück nach dem anderen wird schnell langweilig, ebenso wie die Tatsache, dass man zum x-ten Mal einen beliebigen Bösewicht auf der Straße verfolgt.

Zelda hat die offene Welt des Videospiels offensichtlich verändert, doch The Lands Between lässt Hyrule angenehm langweilig erscheinen. Breath of the Wild zeichnete sich durch seine Stille und Leere aus – eine hohe Qualität des Videospiels, die ich immer noch genieße – doch ich bin mir nicht sicher, ob ich es nach Elden Ring noch genauso sehen werde. Jedes brandneue Waldgebiet oder jede Höhle, die man betritt, fühlt sich völlig anders, zielgerichtet und einzigartig an. Jede Gruppe von Gegnern fühlt sich maßgeschneidert und wie ein brandneues Hindernis an, anders als alles, was man bisher erlebt hat. Sicher, ich habe Margit noch nicht besiegt, und das kann sich durchaus ändern, aber das erwarte ich nicht. Die Dinge, die ich im Untergrund gesehen habe, haben mich umgehauen (und auch meine Runen aus der Tasche gezogen, als ich schnell gestorben bin), und es gibt nur wenige Gefühle im Computerspiel, die sich damit vergleichen lassen, einen Hügel im Elden Ring zu erklimmen, wo man glaubte, dass dort eine hohe Klippe oder der Rand der Karte ist, und stattdessen einen Ausblick zu sehen, der viel attraktiver ist als alles, was man bisher gesehen hat. Ich kann die treibende Burg, die ich gerade gesehen habe, nicht erreichen, aber das wird mich nicht davon abhalten, es zu versuchen.

Elden Ring ist das erste Spiel, das Grinden zum Vergnügen macht

Ich bin wahrscheinlich viel zu hoch gelevelt, um Margit zu diesem Zeitpunkt in Angriff zu nehmen, aber ich habe mich nicht festgelegt. Backtracking und Ausprobieren sind ein wesentlicher Bestandteil von Elden Ring und auch das, was das Spiel von allen vorherigen Hearts-Spielen unterscheidet. Das Grinden in Dark Souls bedeutete, dass man immer wieder dieselbe Passage von Gegnern bekämpfen musste, bis man ein paar Mal aufleveln und den Boss besiegen konnte, aber das ist jetzt anders. In Elden Ring gibt es so viel zu entdecken, zahlreiche benutzerdefinierte Gebiete und auch spezielle Gegner, dass man nicht immer wieder dasselbe Lager von Soldaten ausräumen muss, um aufzuleveln. Du bist nicht an die Hauptmissionen gebunden, und nichts hindert dich daran, an übermächtigen Gegnern vorbeizurennen, um die atemberaubenden Orte zu erreichen, die hinter ihnen liegen. Es erscheint mir zu kurz gegriffen, das Auskundschaften einer so schönen Welt als irgendeine Art von Grinding zu bezeichnen, aber ich hoffe, dass mir in Zukunft noch viele Bosse in den Arsch treten werden, damit ich Torrent beschwören und noch ein bisschen mehr herumreiten kann.