Wenn Elden Ring weiterhin Patches für Bosse anbietet, was sagt das über die Vision von FromSoftware aus?

Es ist verlockend, die Zeit vor den Patchnotizen als das goldene Zeitalter der Spiele zu betrachten. Früher kaufte man ein Spiel im Laden, legte es in die Konsole ein und los ging’s. Keine Downloads, keine Mikrotransaktionen, keine Patches, nur das vollständige Spiel. Und da die Entwicklungszeit damals viel kürzer war, konnte man schon 12 Monate später eine Fortsetzung in Händen halten. Auch wenn Patches viel Gutes bewirken – und die Spieleindustrie hat sich unbestreitbar verbessert – so nimmt es doch ein wenig den Reiz, wenn Spiele wie Elden Ring ständig überarbeitet werden.

Es ist offensichtlich, dass hier eine rosarote Brille aufgesetzt wird. Diejenigen von uns, die sich an die Tage erinnern, als wir Tomb Raider auf der PS1 kauften, es in den Diskettenschacht legten und dann sofort die Gräber plünderten, waren damals wahrscheinlich noch Kinder. Spiele sind ein junges Medium, und erst in jüngster Zeit hat es sich zu einem eher erwachsenenorientierten Hobby entwickelt. Das hat zu mehr Inklusion und Vielfalt sowie zu einer fortschrittlicheren und raffinierteren Erzählweise geführt. Die Spiele haben noch einen weiten Weg vor sich, aber als Kunstform haben sie sich unbestreitbar verbessert. Dennoch sind die Dinge nie besser als in unserer Kindheit, und wir erinnern uns alle gern an die Zeit vor dem Patch.

In gewisser Weise haben wir auch Recht damit. Ja, die Spiele und die Spielepresse sind weniger sexistisch, und die Repräsentation ist besser als je zuvor, auch wenn es noch einen Weg zu gehen gilt. Aber im Grunde genommen war es eine bessere Benutzererfahrung, als man einfach eine Diskette in seine Konsole einlegen und sofort spielen konnte. Und hätten wir lieber ein Tomb Raider-Spiel pro Jahr auf dem Niveau von Tomb Raider 2 oder ein Tomb Raider-Spiel alle vier Jahre auf dem Niveau von Shadow of the Tomb Raider?

Eine Frage mit einer offensichtlichen Antwort, bis man erkennt, dass das wahrscheinlich bedeutet, dass Spiele nie zu einem großen Mainstream-Hobby werden, die Milliarden-Investitionen verschwinden und bahnbrechende Titel wie The Last of Us und Red Dead Redemption nie zustande kommen. Damit wären wir wieder bei den Patchnotizen – es ist definitiv besser, wenn die Entwickler über die Technologie verfügen, um Fehler in ihrem Spiel nach der Veröffentlichung zu beheben, das Feedback der Fans zu berücksichtigen und – bei Spielen mit Live-Service – die Metadaten ständig zu aktualisieren. Aber wenn man sich Elden Ring ansieht, kann man leicht zu dem Schluss kommen, dass die Art und Weise, wie wir Patches verwenden, noch etwas Arbeit erfordert.

Der jüngste Patch von Elden Ring machte Malenia schwieriger zu bekämpfen, indem er den Fliegenschwarm abschwächte. Die Fangemeinde von Elden Ring behauptet gerne, dass die Vision der Entwickler der Grund dafür sei, dass es keinen einfachen Modus gibt, aber widerspricht es nicht der ursprünglichen Vision von FromSoftware, Kämpfe zu ändern, sobald die Spieler anfangen, Strategien zu entwickeln? Ist es nicht der Sinn dieser Spiele, auf der Suche nach Perfektion immer wieder zu sterben? Auch andere Bosse wurden bereits verändert, so dass es durchaus möglich ist, dass ein Spieler das Spiel mit den schlechtesten Bossen und ein anderer mit den besten Bossen besiegt hat.

Außerdem wurden bestimmte Speedrunning-Strategien unmöglich gemacht, was bedeutet, dass die Weltrekordzeit wahrscheinlich nicht gebrochen werden wird, es sei denn, ein weiterer Patch bietet eine neue Abkürzung. Ich habe zwar schon über die einfallsreichen Speedrunner geschrieben, die ihren eigenen Weg gehen, aber der Kern der Speedrunning-Gemeinde ist es, die schnellstmögliche Zeit zu erzielen. Sie daran zu hindern, nur weil ein paar andere Spieler zu viel Spaß hatten, kommt mir unglaublich dumm vor.

Und dann ist da noch die Karte selbst. Bei der Veröffentlichung beschwerten sich einige, dass das Fehlen von Zielen und die undurchsichtige Karte das Spiel zu schwierig machten, um es in vollen Zügen genießen zu können, während andere wieder einmal die Bedeutung von FromSoftwares Vision betonten. Innerhalb weniger Wochen wurde die Karte gepatcht, um mehr Anleitungen einzubauen, und ich bin mir nicht sicher, wo die ursprüngliche Vision bleibt. FromSoftware betrachtet Elden Ring eindeutig als ein elastisches Spiel – wenn Spieler es mit Käsetaktiken zu sehr strapazieren, schnappt es zurück. Wenn die Spieler es zu sehr strapazieren, gibt es nach und dehnt sich.

Das Spiel an die Bedürfnisse der Community anzupassen, scheint eine gute Idee zu sein, bis man merkt, dass es die Kämpfe scheinbar um ihrer selbst willen schwieriger macht. Dies war kein „One-Hit-Kill“-Bug, keine Unsichtbarkeitslücke. Es handelte sich einfach um eine clevere Taktik, mit der ein einzelner, spezifischer Gegner ausgenutzt werden konnte. Wenn man bedenkt, wie sehr FromSoftware das Spiel nach der Veröffentlichung verändert hat, ist es eine Verhöhnung der Vorstellung, dass seine Vision heilig ist. Die meisten Spiele verbessern Dialoge, die nicht ausgelöst werden, Quests, die nicht funktionieren, wenn sie auf eine bestimmte Weise gespielt werden, oder polieren Animationen auf. Elden Ring hingegen beobachtet, wie wir spielen, und wird absichtlich härter.

Für ein Spiel, das schon oft die Notwendigkeit eines einfachen Modus beklagt hat, ist das ein wenig albern, vor allem wenn man bedenkt, dass der einfache Modus eine der beliebtesten Mods des Spiels ist. Und nein, „einfach spielen [insert x build]‘ zählt nicht als einfacher Modus, zumal die Builds von Anfang an festgelegt sind und spätere Patches diese Idee aufgreifen und zum schwierigsten Spielmodus machen könnten.

So sehr wir auch die gute alte Zeit der Spiele bevorzugen, in der wir in unseren Schlafzimmern saßen und Mikrowellenpizza aßen, die Dinge sind besser geworden. Wenn Spiele damals kaputt waren, konnte man nichts dagegen tun. Heute lassen sie sich im Handumdrehen beheben, und die Entwickler können auf die Community hören und das Spiel an ihre Bedürfnisse anpassen. Aber wenn das bedeutet, dass man zusehen muss, wie sich die Community zusammenrottet, um das besagte Hindernis zu überwinden, und dann die Mauer noch höher wird, muss man sich fragen, warum FromSoftware das tut.