Dark And Darker ist Escape From Tarkov, aber mit Schwertern und Zaubersprüchen

Ich habe noch nie ein Spiel gesehen, das auf so brillante Weise den Witz der Rollenspiele aus den 2000er Jahren mit der intensiven, spannungsgeladenen Action eines Extraktions-Shooters verbindet wie Dark And Darker. Und es ist ein Extraktions-Shooter, nur dass du ein Zauberbuch, ein Schwert oder eine Armbrust statt eines automatischen Gewehrs in der Hand hältst. Das Spiel sieht vielleicht etwas unbeholfen aus, wenn man nur ein paar Videos gesehen hat, aber wenn man erst einmal in den dunklen Gängen ist, sind die schweren Waffen und das flackernde Fackellicht hervorragend geeignet, um Atmosphäre und intensive Kämpfe zu erzeugen. Das Spiel ist wie ein „Choose Your Own Adventure“-Buch, „Dungeons or Dragons“ oder „Arx Fatalis“, das brillante Spiel von Arcane Studios, das der Vorläufer des modernen ARPG war.

Es ist auch sehr, sehr schwer. Ich habe drei Mal erfolgreich in Dark And Darker extrahiert, wo man einen der letzten Ringe erreichen muss (wie bei einem Battle Royale, was den Feature-Redakteur Eric Switzer dazu veranlasste, das Spiel als eine neue Art von innovativer Interpretation des Genres zu bezeichnen) und durch ein Portal springen muss. Diese drei Extraktionen stammen aus wahrscheinlich mehr als fünfzig Durchläufen seit Beginn des Spieltests Anfang dieser Woche. Das ist keine großartige Erfolgsquote, aber das ist mir völlig egal.

Dark And Darker ist Hardcore. Escape From Tarkov ist auch knallhart. Anstatt in Tarkov von einem Scharfschützen in einem Turm erschossen zu werden, den man nicht einmal sehen kann, wird man in Dark And Darker von einem hinterhältigen Schurken in den Rücken gestochen oder von einem hervorragend platzierten Feuerball eines Zauberers in heißes Wachs verwandelt. Die Monster in Dark And Darker haben es in sich, und wenn der Endboss-Raum der Ort ist, an dem sich alle deine Fluchtportale befinden, bleibt dir der epische Kampf gegen andere Spieler und eine Art Lich-Gott, der dich mit zwei Schlägen töten wird.

Nur als Warnung: Du solltest das Spiel nicht alleine spielen, und wenn du dich mit High-Roller-Lobbys messen willst (wo du für den Eintritt bezahlst und mehr Beute erwartest, aber auch viel härtere Gegner), wirst du ein paar Kumpels brauchen. Für ein bisschen zwangloses Gameplay und um herauszufinden, was es mit den fliegenden Fledermäusen und versteckten Schatzkammern auf sich hat, habe ich die meisten meiner Spiele alleine als schelmischer kleiner Schurke gespielt.

Ich halte mich in den Schatten auf, dimme die Fackeln und falle den Leuten in den Rücken. Ich habe keine Angst davor, einem Team den Rücken freizuhalten, wenn sie versuchen, eine Schatzkammer voller Skelette zu erobern. Die Beute ist überall auf der Karte in geheimen Räumen, Truhen, Fässern und auf den Leichen Ihrer toten Feinde verteilt. Ähnlich wie in Tarkov gibt es eine Reihe von Händlern, denen du deine Beute verkaufen kannst, und eine Vielzahl von seltenen und epischen Beutestücken, die du in deinen Vorrat für zukünftige Läufe in die „Roten“ zurücklegen kannst, die die tieferen, dunkleren Ebenen von Dark And Darker mit besserer Beute und härteren Feinden sind.

Jede Klasse hat einen anderen Spielstil. Der Schurke ist heimtückisch, mit einer Rauchbombe, Giftdolchen und Fallen. Der Waldläufer benutzt einen Bogen (mit Abstand die nervigste Klasse im Spiel, denn Kopfschüsse schicken dich in die Unterwelt). Der Zauberer, seine Zaubersprüche. Der Barbar hat eine massive Axt und kann Türen einschlagen. Der Kleriker ist der Heiler, und der Kämpfer ist der Tausendsassa, mit dem ihr das Spiel wahrscheinlich die ersten paar Durchgänge spielen werdet. Jede dieser Klassen verfügt über die entsprechende Ausrüstung, die ihr plündern könnt, eine Auswahl an Perks und zwei Fähigkeiten zur Auswahl. Dies eignet sich besser für die Gruppenzusammenstellung und Taktik bei Endgame-Runs, bedeutet aber auch, dass du bei Solo-Runs ein wenig experimentieren kannst.

Das Hochgefühl, dem Dungeon mit einem brillanten neuen Ausrüstungsgegenstand für deine Klasse zu entkommen, ist immer noch ein tolles Gefühl, genau wie in Escape From Tarkov. Dieses Adrenalin ist fesselnd. Man will immer mehr, einen weiteren Durchgang, eine weitere Extraktion. Außer, dass sich Dark And Darker noch im Playtest befindet, der diesen Freitag, den 23. Dezember, endet. Keine Sorge – Playtests werden alle ein bis zwei Monate durchgeführt, und wir erwarten noch viele weitere im neuen Jahr, bevor das Spiel Mitte bis Ende 2023 vollständig veröffentlicht wird.