Dungeons 4 verwandelt dich in einen lächerlichen Schurken und ich liebe es
Wenn es eine Sache gibt, die man bei einem Dungeon-Strategiespiel, in dem man als Bösewicht spielt, garantieren kann, dann ist es, dass das Böse gegenüber dem Humor in den Hintergrund gerät. Ja, du hast vielleicht die Kontrolle über blutrünstige Monster und schlägst deine niedlichen Untergebenen, damit sie härter arbeiten, aber du hast einen Mentor, der dir mit honigsüßer Stimme Witze ins Ohr flüstert, und lächerliche Dialogpausen, die die Stimmung auflockern.
Dungeons 4 ist das neueste Spiel in einer Reihe von Spielen, die diese Tradition bis zum Äußersten ausreizen. Von Anfang an ist klar, dass das Böse, mit dem wir es zu tun haben, „cartoonhaft“ ist – die Tutorial-Levels machen Witze über die Mechanik, wobei der Erzähler direkt auf die Fähigkeiten deines Charakters verweist und dich auffordert, sie einzusetzen, um die Guten zu vernichten.
Wo Dungeon Keeper seinen Humor aus Dreistigkeit und Sarkasmus bezieht und Evil Genius völlig überzogen ist, bietet Dungeons eine Kavalkade von Anspielungen und Brüchen der vierten Wand. Dadurch entsteht zwar eine große Kluft zwischen dem grausamen Gemetzel, das du im Namen des Bösen begehst, und dem belanglosen Gezänk zwischen den gesprochenen Charakteren, aber es funktioniert. Würde man diese Spiele ohne Gags spielen, hätte man es mit etwas Ungenießbarem zu tun, das kantig ist. Creative Director Christian Wolfertstetter glaubt, dass es funktionieren könnte, aber ein „völlig anderes Publikum“ ansprechen würde.
Stattdessen pendelt Dungeons 4 elegant zwischen dem Lächerlichen und dem Schrecklichen hin und her wie ein Trapezkünstler an einem extrem schlechten Tag und spricht damit perfekt das etablierte Publikum an. Im Mittelpunkt des Humors des Spiels steht Thalya, die einer Protagonistin am nächsten kommt und der Hauptgeneral Ihrer Armee des Bösen ist. Sie droht den Weltverbesserern auf der Oberfläche mit schrecklicher Gewalt, während sie sich mit ihrem Stiefbruder Tristan, der ihr Erzfeind und Gegenspieler ist, kindische Zankereien liefert. Diese Dynamik funktioniert gut – dies ist ein seltener Dungeon-Builder mit konsistenten Charakteren, die im Laufe der Geschichte wachsen, und die komödiantische Seite ist der richtige Weg. Die düsteren, bissigeren Spiele funktionieren deshalb so gut, weil man sich von dem Gemetzel fernhalten kann – hier steuert man Thalya direkt und ist ihren persönlichen Zielen unterworfen. Es war die richtige Entscheidung, sie zu einem Cartoon-Bösewicht für den Samstagmorgen zu machen.
Das alles wird denjenigen, die Dungeons 3 gespielt haben, bekannt vorkommen, und das ist auch so gewollt. Dungeons 4 verfeinert das vorherige Spiel und baut auf neuem Code und früheren Erfahrungen auf. An der Spielmechanik hat sich nicht viel geändert – es gibt immer noch einen Spagat zwischen dem RTS-Gameplay auf der Oberwelt und der klassischen Dungeon-Bau-Strategie im Untergrund, mit vielen verschiedenen Räumen zum Bauen und Kreaturen zum Rekrutieren. Die Balance zwischen beiden ist gut, und die ständigen Meldungen über Eindringlinge und Ähnliches machen es einfacher, beide Seiten der Welt gleichzeitig im Auge zu behalten. In vielerlei Hinsicht fühlt es sich an wie ein Level-Pack und ein Verbesserungs-Patch für das vorherige Spiel, und das ist keine schlechte Sache.
Mir gefällt besonders die Betonung der Unterschiede zwischen den drei Arten von Kreaturen, die man rekrutieren kann. Hordenmonster, Dämonen und Untote haben alle unterschiedliche Bedürfnisse und Eigenschaften. Wenn man will, kann man ein Lager zum Nachteil der anderen verbessern, so dass man sich seine persönliche Strategie ziemlich frei zusammenstellen kann. Wann immer es möglich war, habe ich mich für die Dämonologie entschieden, da mir ihre Kreaturen mehr Spaß machen, vor allem auf langen Reisen in der Oberwelt.
Das System hat allerdings noch ein paar Macken. In einigen Levels ist die Forschung begrenzt, aber es wird nicht gesagt, wo die Grenzen liegen, was frustrierend sein kann. Ich habe mich dabei ertappt, dass ich mehrmals auf die Aufrüstungsschaltflächen geklickt habe, weil ich dachte, dass ich unter den Auswirkungen eines Bugs stehe und nicht durch willkürliche Barrieren eingeschränkt sei. Das ist aber nur eine kleine Kleinigkeit, die darauf zurückzuführen ist, dass die ersten Levels ein erweitertes Tutorial sind, und der Rest des Spiels läuft viel reibungsloser ab. Während ich Dungeons 3 als etwas unausgewogen empfand, fühlt sich Dungeons 4 viel besser an, und ich bin überzeugt, dass es ein Spiel ist, das in Erinnerung bleiben wird.
