Dragon Age: Die Schleierwache stellt die Funktionsweise des Brandes komplett um

„Die Magier hatten versucht, den Himmel an sich zu reißen. Doch stattdessen haben sie ihn zerstört. Sie wurden hinausgeworfen, verdreht und verflucht durch ihre eigene Verderbnis. Sie kehrten als Monster zurück, als erste der Darkspawn.“ So lautet der Eröffnungsmonolog von Dragon Age: Origins.

Für viele von uns war dies der Einstieg in Dragon Age. Die erste Szene des Spiels sagte dem Spieler sofort: „Du bist Teil einer legendären Gruppe von Kriegern und du bist alles, was zwischen der Welt und dem sicheren Untergang steht. Ich hebe das hervor, weil in der Serie die Grauen Wächter auf ein Podest gestellt wurden, nicht unbedingt, weil sie immer richtig oder rechtschaffen waren, sondern weil nur die Grauen Wächter die Schande besiegen konnten.

Schließt euch uns an, Brüder und Schwestern

Spieler, die nur Dragon Age: Die Schleierwache gespielt haben, wissen es vielleicht nicht, aber um ein Grauer Wächter zu werden, muss ein Rekrut eine Phiole mit dem Blut der Darkspawn trinken. Dadurch wird eine Verbindung zwischen dem Wächter und der Darkspawn hergestellt, die es ihm ermöglicht, die Bewegungen des Monsters zu verfolgen und, was besonders wichtig ist, in Darkspawn-Blut zu ertrinken, ohne verdorben zu werden. Wie wir in Origins erfahren haben, stirbt eine beträchtliche Anzahl von Rekruten der Aufseher während des Beitrittsrituals, da sie das giftige Blut der Darkspawn nicht vertragen.

Das Blut ist für andere giftig und führt bei den Betroffenen zu einem schnellen und schmerzhaften Tod. Die Serie hat immer deutlich gemacht, dass Menschen, die mit Darkspawn-Blut in Berührung kommen, ein hohes Risiko haben, sich mit dem Makel anzustecken. In Dragon Age 2 stirbt Avelines Ehemann Wesley nach einigen Gefechten mit Darkspawn. Später im Spiel können Hawkes lebende Geschwister an dem Makel sterben, wenn sie ohne Anders in der Gruppe zu den Tiefen Straßen gebracht werden. Ansonsten können sie gerettet werden, indem sie ein Grauer Wächter werden.

Ein „anderer“ Brand

Meine Argumentation mag pedantisch erscheinen, aber ich denke, dass Dragon Age: Die Schleierwache den Umgang mit dem Brand und dem Makel grenzwertig komisch und gelegentlich sogar respektlos ist. Ja, die Seuche ist in der Schleierwache „anders“, aber niemand hat sich umgedreht und Rook gesagt, dass dieser ultrainfektiöse Strang der Seuche die Menschen nicht mehr angreift, oder irgendetwas in dieser Richtung. Ich räume sofort ein, dass der Makel nicht immer konsequent dargestellt wird. Die Gefährten des Aufsehers, die keine Grauen Aufseher sind, kämpfen in Origins gegen eine ganze Menge Darkspawn und erkranken nicht an der Seuche. Es handelt sich im Wesentlichen um eine glücksbasierte Krankheit, so dass man die Zahlen im Interesse eines Gameplay-Kompromisses verfälschen kann.

Zumindest aber gibt es in Origins Hinweise auf die Gefahr des Bazillus und den Kampf gegen die Darkspawn, anders als in The Veilguard, wo dieser Punkt der Überlieferung völlig außer Acht gelassen zu werden scheint. Ich habe gesehen, wie mein Schattendrachen Rook knietief in Darkspawn-Blut lag und fleischige Blasen aus Eingeweiden über sich und andere verteilte. In Origins kann ich mir gerade noch vorstellen, dass der Aufseher und Alistar ihre Verbindung zu den Darkspawn nutzen, um ihre Gefährten zu schützen, aber in The Veilguard wird der Makel so ungeheuerlich angegangen, dass ich mir nicht vorstellen kann, dass er nicht jeden tötet.

In ähnlicher Weise wird die Stadt, die Rook im ersten Akt nicht beschützen will, entweder Treviso oder Minrathous, von einem der verdorbenen Drachen verdorben. Die Veränderung der Umgebung ist eine nette Idee, aber die Nonchalance der Bewohner, die nun in einer vergifteten Stadt leben, ist verblüffend. Einfach ausgedrückt: Man kann nicht in einer vergifteten Stadt leben, und wenn man sich regelmäßig der Vergiftung aussetzt, sollte die gesamte Bevölkerung der Stadt ausgelöscht werden. Die Bewohner sollten sich dessen auch bewusst sein und in Massen aus der Stadt fliehen, um einem brutalen Tod zu entgehen. Man kann nicht an einem Ort leben, an dem es an jeder Ecke Darkspawn gibt.

Verpasste Gelegenheit

Das ist eine Schande, vor allem, weil der Brand in Dragon Age: Die Schleierwache sehr plastisch aussieht und sich auch so anfühlt. Eine der Eröffnungsmissionen des Spiels in D’Meta’s Crossing ist wunderschön umgesetzt. Sie versetzt euch in das Zentrum eines vom Brand befallenen Dorfes und macht deutlich, dass der Brand eine lebende, atmende Plage ist, die möglicherweise ganz Thedas überrollen könnte. Eine Gruppe von Nicht-Grauwächtern mitten hinein zu schicken und sie unbeschadet wieder herauskommen zu lassen, ist jedoch nur eines von vielen Beispielen, in denen Rook, seine Gruppe und jeder in Thedas völlig unbekümmert mit der Bedrohung durch den Brand umzugehen scheinen.

Diese Ignoranz gegenüber dem Makel hat den zusätzlichen Effekt, dass die Rolle der Grauen Wächter in der Überlieferung minimiert wird, obwohl sie früher so wichtig waren. Wenn jede Gruppe von Söldnern den Brand und die dunkle Brut abwehren kann, warum waren dann die Grauen Wächter so entscheidend für den Sieg über den Brand in der Geschichte Theodosias? Das ist ein Schandfleck für die gut dokumentierte Geschichte der Serie, die bis zum Erscheinen von Die Schleierwache mehr oder weniger tadellos konsistent war.

Wäre das Weglassen der gut dokumentierten Auswirkungen von Makel und Brand das einzige Problem mit der Überlieferung von Dragon Age: Die Schleierwache, dann könnte ich es vielleicht verzeihen, aber das Spiel lässt so viel von der Überlieferung der Serie außer Acht oder schwächt sie ab, dass die Umdeutung des ursprünglichen Gegenspielers der Serie umso ärgerlicher ist. Dragon Age: Die Schleierwache ist kein schlechtes Spiel, aber BioWares unausgegorene Versuche, jede Frage zur Geschichte zu klären, zerstören etwas von der Magie der Serie, die uns alle von Anfang an in sie verliebt gemacht hat.