Das Beste an Disco Elysium ist, dass es die Arbeiterklasse respektiert

An Disco Elysium gibt es eine Menge zu lieben. In meiner Rezension habe ich die technischen Probleme und die Probleme mit einem allzu nischenhaften Spielstil in einem Spiel genannt, das für alle zugänglich sein sollte, vor allem in Anbetracht seiner Themen – aber abgesehen davon konnte ich keinen Fehler finden. Selbst dann ist mir klar, dass das eine ein objektiver Fehler ist, während das andere eher ein persönliches Problem mit der Präsentation ist. Das Spiel ist so komplex, dass ich das Gefühl habe, es noch einmal spielen zu müssen – oder zumindest meinen ersten Durchgang verdauen zu müssen -, um einige seiner Themen anzugehen, aber es gab eine Sache, die mir von Anfang an auffiel: Disco Elysium respektiert die Arbeiterklasse.

Ich habe immer darauf gewartet, dass der Teppich gezogen wird. Dass die Arbeiterklasse als betrunken, dumm und gewalttätig charakterisiert wird. Als wertlose Kreaturen, die nicht in der Lage sind, sich zu bessern. Andere Medien, manche absichtlich, andere unbewusst, verstärken diese Stereotypen über die Arbeiterklasse auf Schritt und Tritt, manchmal sogar bei dem Versuch, Zuneigung zu erzeugen. Sie sehen die Arbeiterklasse als etwas Abgehobenes, mit dem sich das Publikum nicht eher identifizieren kann als mit einer kränklichen Straßenkatze mit räudigem Fell und nur drei Beinen. Mitleid? Sicher, es ist leicht, hilflose, kranke Dinge zu bemitleiden. Aber Empathie? Keine Chance. Disco Elysium ist anders.

Einige Mitglieder der Arbeiterklasse sind natürlich betrunken, dumm oder gewalttätig. In einer kleinen Untersuchung geht es um einen Mann aus der Arbeiterklasse, der betrunken auf der Strandpromenade ausrutscht und mit dem Kopf gegen eine Bank in der Nähe knallt. Aber das wirkt nie spöttisch oder gar mitleidig. Es ist einfach… so. „Armut ist einfach nur Armut“, sagt Leutnant Kim Kitsuragi im Spiel. Dieser Mann steht nicht stellvertretend für die Arbeiterklasse als Ganzes, noch soll er etwas Heimtückisches über die Natur der Arbeiterklasse darstellen oder eine Möglichkeit bieten, sie für ihre Situation verantwortlich zu machen.

Disco Elysium ist kein Spiel, das „beide Seiten“ anspricht. Die Themen sind nuanciert, und je nachdem, was man in das Spiel einbringt und welche Entscheidungen man trifft, kann man etwas anderes aus ihm herausholen, aber es ist ein Spiel mit einem Standpunkt. Nirgendwo wird dies deutlicher als bei der Arbeiterklasse. Diese Charaktere haben eine große Bandbreite, und sie fühlen sich größer an als ihre Klasse. Sie fühlen sich wie echte Menschen an.

Ich habe schon einmal darüber geschrieben, dass ich Cuno ins Gesicht geschlagen habe. Das war einer meiner ersten „Oh, in diesem Spiel ist alles möglich“-Momente, und ich dachte, das war’s dann auch schon. Du willst einem Kind ins Gesicht schlagen? Klar doch! Aber dann hat sich das Gespräch weiterentwickelt. Cuno hat eine gewalttätige Erziehung genossen, mit einem missbrauchenden, mit Drogen dealenden Vater, und nachdem er von dir geschlagen wurde, beginnt er dich zu respektieren. Jede Interaktion in Disco Elysium ist durchdacht – okay, vielleicht nicht, wenn er die Türklingel küsst – und deshalb ist es kein Spiel, das mit faulen Charakter-Archetypen durchkommt. Wenn du Cuno zum ersten Mal triffst, ist er witzig, aber er wirkt wie eine Million anderer Figuren, denen du schon begegnet bist. Das schlecht ausgebildete, schmutzige, böse geborene arme Kind. Im Moment ist er eine Nuance, aber er wird zu einem Kriminellen heranwachsen. Das ist das, was die Arbeiterklasse tut – es liegt in ihrer Natur. Disco Elysium blickt unter die Oberfläche und untersucht die Gründe für das Verhalten jeder Figur. Es ist nie so einfach, wie es scheint.

So verhält es sich auch mit Cuno. Es ist nicht seine Schuld, sondern die seines Vaters, der ihn schlägt“ ist kein gutes Zeugnis für die Arbeiterklasse, sondern verlagert die Schuld von Cunos Natur auf die seines Vaters. Darüber hinaus untersucht Disco Elysium aber auch die strukturellen Ursachen von Armut und Kriminalität innerhalb der Arbeiterklasse. Zieh dich an den Stiefeln hoch“ ist in den letzten Jahren zu einer Art Parole geworden, wobei die Wohlhabenden, typischerweise rechte Politiker, den Armen sagen, dass sie für sich selbst sorgen müssen. Sie sollen innovativ sein und sich selbst aus der Armut befreien. Die Kehrseite dieser Botschaft ist, dass diejenigen, die in der Armut feststecken, ein solches Schicksal verdient haben.

Dass sie es versäumt haben, die ihnen zur Verfügung gestellten Mittel zu nutzen, sei es aus Ungeschicklichkeit, Faulheit oder einer Neigung zur Kriminalität. Diejenigen, die in der Armut feststecken, haben also keine Hilfe verdient. Sie haben ihre Chance bereits verspielt, während es anderen gut geht. Aber der Ausdruck begann als Metapher für die Unmöglichkeit des Handelns – man kann sich physisch nicht an den Stiefelschlaufen hochziehen. Disco Elysium ist sich dessen bewusst, und obwohl es einige Charaktere aus der Arbeiterklasse gibt, denen Tiefe, Persönlichkeit und Handlungsfähigkeit verliehen wird, sind es die sie umgebenden Institutionen, die Unternehmen, die Polizei und die Behörden, die für die Armut verantwortlich sind, in der sie sich befinden.

In Disco Elysium sehen wir eine gerechte Wut innerhalb der Arbeiterklasse. Während die einen versuchen, mit dem auszukommen, was sie haben, bekämpfen die anderen das System, wo sie nur können. Subversion und punkige Rebellion sind unter der Jugend weit verbreitet. Wird dies das System zerschlagen? Wahrscheinlich nicht, aber von all den verschiedenen Seiten, die man in Disco Elysium einnehmen kann, ist die Seite der Menschen gegen die Macht diejenige, die uns dazu bringt, mit beiden Füßen und beiden Fäusten in den Kampf zu ziehen.

Die Figuren sind sympathisch, aber sie sind nicht dazu da, um Sympathie zu wecken. Sie sind ausgewogene Charaktere; einige sind irritierend, gemein oder kalt, während andere warm, naiv und hoffnungsvoll sind. Die Arbeiterklasse ist kein Monolith, aber sie ist auch nicht in gut und böse unterteilt. Sie sind alle nur Menschen, die versuchen, über die Runden zu kommen, und das Spiel respektiert sie auf eine Weise, wie es viele andere Medien nicht tun. Armut ist einfach nur Armut.