Disco Elysium-Entwickler äußern sich über Toxizität und Todesdrohungen
Die Entwickler von Disco Elysium, die immer noch bei ZA/UM arbeiten, haben sich zu den Vorwürfen der Toxizität gegen den Hauptautor und Regisseur Robert Kurvitz geäußert. Sie haben sich auch zu den Beschimpfungen geäußert, denen sie von der Disco Elysium-Fangemeinde ausgesetzt waren, seit Kurvitz Vorwürfe gegen ZA/UM-Aktionäre erhoben hat, wobei ein Entwickler mehrere Morddrohungen erhielt.
Dies alles geht aus einer umfassenden Untersuchung der Disco Elysium-Situation hervor, die von People Make Games zur Verfügung gestellt wurde. In diesem zweieinhalbstündigen Dokumentarfilm spricht People Make Games mit fast allen Hauptakteuren in der ZA/UM-Kontroverse, einschließlich gewöhnlicher Entwickler, die zum ersten Mal ihre Behauptungen zu Protokoll gegeben haben.
Die Details in dem Video sind viel zu kompliziert und weitreichend, um sie hier zu erläutern, aber die Frage der Toxizität bezieht sich speziell auf Robert Kurvitz‘ Verhalten während der Entwicklung des ersten Disco Elysium. Hier war er federführend an dem Projekt beteiligt, aber die verbleibenden ZA/UM-Mitarbeiter sagen, dass er ein giftiger Anführer war, und widersprechen einigen seiner Behauptungen, nachdem er aus dem Unternehmen entlassen wurde.
„Ich stimme nicht mit Roberts Behauptungen überein. [Kurvitz’s] Version der Ereignisse“, sagt Argo Tuulik, einer der Autoren von Disco Elysium, der Kurvitz seit den frühen 2000er Jahren kennt. „Die Art und Weise, wie sie präsentiert wurde, war unehrlich und manipulativ.“
Es ist nicht das erste Mal, dass Kurvitz angeblich die Situation bei ZA/UM falsch dargestellt hat. Auf die Behauptung von Kurvitz, 50 Prozent des Textes von Disco Elysium geschrieben zu haben, antwortet Tuulik: „Ich glaube nicht, dass das stimmt“. „Ich habe diese krummen Schätzungen von Robert gehört. [Kurvitz] schon gehört“, sagt er. „Ich habe schon Schlimmeres gehört.“
Dies war jedoch bei weitem nicht sein einziges Problem mit Kurvitz‘ Führung. Tuulik sagt, dass Kurvitz‘ Feedback Kommentare wie „das sieht zu scheiße aus“ und „zu hässlich“ enthielt. Zusammenfassend sagt Tuulik über seine Zeit als Leiter: „Ich glaube nicht, dass er verstanden hat, dass Führen eine Last ist und kein Privileg.“
„Disco Elysium zu machen war so schwierig, dass es einige Leute verändert hat“, sagt Tuulik. „[It’s] verdammt schrecklich. Ich mag nicht, wie es ausgegangen ist.“
Auch andere Entwickler haben sich zu Wort gemeldet und widersprechen den Aussagen von Kurvitz und anderen, die neben ihm gefeuert wurden, wie Lead Writer Helen Hindpere und Lead Artist Aleksander Rostov. Das Trio behauptet, dass ihre Rolle bei ZA/UM durch „betrügerische“ Geschäfte mit Unternehmensanteilen geschmälert wurde, wodurch CEO Ilmar Kompus mit mehr als 50 Prozent zum Mehrheitsaktionär wurde. Kompus hat jegliches Fehlverhalten bestritten, und die beiden Seiten befinden sich derzeit in einer erbitterten juristischen Fehde, die die Produktion von Disco Elysium 2 gestoppt hat.
Schriftsteller wie Kaspar Tamsalu sind jedoch auch der Meinung, dass sie die Situation falsch dargestellt haben, so dass die verbleibenden Mitarbeiter den Beschimpfungen der Fans ausgesetzt sind. „Ich habe persönlich Todesdrohungen und Belästigungen im Internet erhalten“, sagt Tamsalu. „Ich habe sie darüber informiert und keine Antwort erhalten. Seitdem haben sie sich nur noch auf dieses Narrativ gestützt.“
Auch der leitende Technologe Petteri Solonen ist dieser Meinung. „Es ist verständlich, wie die Fans reagiert haben. Wenn ich draußen gewesen wäre, hätte ich mit Sicherheit genauso reagiert. Aber es hat sich wirklich unfair angefühlt. Es war stressig.wir haben uns völlig hilflos gefühlt, um dagegen anzugehen.“
Kurvitz seinerseits antwortete, dass diese Beschimpfungen „sehr unfair“ seien, und er „damit überhaupt nicht einverstanden ist.“
Trotzdem zeichnen die Autoren auch das Bild, dass es schwierig war, mit Kurvitz zusammenzuarbeiten und einen „inneren Kreis“ zu bilden, der bevorzugt behandelt wurde.
Als Antwort auf die Behauptungen über seine angebliche Giftigkeit sagt Kurvitz: „Es tut mir sehr leid, dass nicht alle Beziehungen zwischen Menschen diese Tortur überlebt haben. Es war sehr schmerzhaft.“ Hindpere räumte ein, dass die Zusammenarbeit mit ihr und Kurvitz schwierig gewesen sein könnte, hält dies aber nicht für den richtigen Ort, um darüber zu sprechen. Rostov hingegen sagte, dass diese Anschuldigungen „absichtlich geschaffene Karikaturen und Übertreibungen“ von Kurvitz seien.
