Dieses Wochenende'waren die Vitrinen voll mit Horror. What Gives?

Als ich an diesem Wochenende das Summer Game Fest und den anschließenden Day of the Devs Showcase verfolgte, war ich beeindruckt, wie viele kleinere Spiele ausgestellt wurden. Das war irgendwie unvermeidlich, da das Triple-A-Gaming im Moment leidet und es einfach nicht so viele große Spiele gibt.

Aber darüber hinaus war ich überrascht von den Trends, die sich bei den Indies abzeichneten und größeren Spielen. Hauptsächlich, wow, es gibt eine viel an Horror. Auf dem Summer Game Fest sahen wir No More Room In Hell 2, eine ganze Reihe von sechs Indie-Horrorspielen von Blumhouse Games, Slitterhead und Alan Wake 2 DLC. Beim Day of the Devs gab es Trailer für Karma: The Dark World, Zoochosis, Tom the Postgirl und Psychroma.

Der kostenlose DLC von Slay The Princess stand auf der Future of Play Direct im Rampenlicht, und wir sahen Hyde’s Haunt & Seek beim Women-Led Games Showcase. Die Future Games Show bot Dredges The Iron Rig DLC und einen tieferen Einblick in The Casting of Frank Stone. Wahrscheinlich gibt es noch mehr, ich hatte noch keine Zeit, mir jeden einzelnen Showcase anzusehen.

Das sind eine Menge Horrorspiele. Obwohl das Genre schon immer einen festen Platz sowohl im Indie- als auch im Triple-A-Bereich hatte, bin ich nicht nur von der Anzahl der Horrorspiele, sondern auch von der Vielfalt der Horrorstile sehr beeindruckt. Wir sehen nicht nur action- und kampflastige Spiele – auch wenn diese natürlich vorhanden sind -, sondern auch Spiele, die, wären sie vor ein paar Jahren auf den Markt gekommen, auf Itch.io vor sich hindümpeln würden und von der Mehrheit der Spieler übersehen worden wären. Ich habe diese Art von Spielen immer geliebt, und ich bin begeistert, dass sie eine Plattform bekommen, aber auch, was um Himmels willen ist los?

Das Wiederaufleben des Horrors breitet sich aus

Ich bin mir bewusst, dass Horror seit Jahrzehnten zu den beliebtesten Spielen gehört und dass Indie-Entwickler schon genauso lange mit unkonventionellen Interpretationen des Genres experimentieren. Gleichzeitig hat man das Gefühl, dass das Horrorgenre in den letzten Jahren einen enormen Aufschwung erlebt hat.

In der Literatur, wo zeitgenössischer Horror seit jeher als weniger „literarisch“ gilt als traditionelle Romane, erleben wir einen enormen Anstieg der kritischen Anerkennung für spekulative Romane mit Horror-Aromen. Im Kino hat sich der Arthouse-Horror dank Unternehmen wie A24 im großen Stil durchgesetzt. Einer der größten Anwärter auf den GOTY-Titel im letzten Jahr war Alan Wake 2, ein Horrorspiel, das nicht wegen seiner Gruseligkeit, sondern wegen seiner Komplexität und Metatextualität gelobt wurde.

Ich habe das Gefühl, dass die breitere Akzeptanz des Genres über alle Medien hinweg dazu führt, dass Horrorspiele für das Mainstream-Publikum viel attraktiver werden – die Leute hören nicht mehr „Horror“ und denken an Laufsimulatoren mit Jump-Scares, noch können sie sich Resident Evil und nichts anderes vorstellen. Horror ist so durchdacht und experimentell wie eh und je, aber jetzt sieht das Mainstream-Publikum das auch.

Es sei denn .es ist etwas anderes?

Dies ist nur eine Theorie, warum es derzeit so viele Horrorspiele gibt, und sie funktioniert in Kombination mit zig anderen Faktoren. Vielleicht, weil es weniger Triple-A-Spiele gibt, überschwemmen Indies den Raum, und Indie-Entwickler lieben ein surreales, abstraktes 2D-Point-and-Click-Horrorspiel.

Vielleicht liegt es daran, dass Franchises wie Resident Evil so lange und so erfolgreich waren, dass mehr Studios diese Art von Action-Horror nachahmen wollen. Vielleicht liegt es aber auch daran, dass Blumhouse die Zahlen im Alleingang auf ein Rekordhoch getrieben hat, was insofern nachvollziehbar ist, als das Unternehmen vor allem für seine Hingabe zur Veröffentlichung von Horrorfilmen bekannt ist.

Und vielleicht, nur vielleicht, liegt es daran, dass es so viel gibt, wovor man sich fürchten muss. Horror war schon immer eine Möglichkeit für kreative Menschen, ihre Ängste auszudrücken, und angesichts von Umweltkatastrophen, politischen Unruhen, Kriegen, der Beschneidung von Menschenrechten und dem ständigen Alptraum, im Kapitalismus ein anständiges Leben führen zu müssen, gibt es eine Menge, aus dem man schöpfen kann. Es ist scheiße, im Moment ein Mensch zu sein, aber ich schätze, wir bekommen wenigstens coole Horrorspiele.

Sommer-Spielefest

Das von Geoff Keighley veranstaltete Summer Game Fest ist ein jährliches Event, bei dem neue Spiele vorgestellt werden. Es wurde ursprünglich als Online-Alternative zu den während der Pandemie abgesagten Veranstaltungen ins Leben gerufen.