Ich liebe bereits die Roboter von The Invincible
The Invincible ist bei seiner Ankündigung im letzten Jahr unter meinem Radar durchgerutscht, aber nachdem es durch ein Cover-Feature im Edge-Magazin dieses Monats ins Rampenlicht gerückt wurde, habe ich jedes Detail, das ich über das kommende Science-Fiction-Spiel finden konnte, verschlungen. Edge beschreibt die Demo von The Invincible nicht nur als eine Mischung aus Firewatch und Alien: Isolation, sondern auch als eine Mischung aus prädigitalem Atompunk, die genau meinen Geschmack trifft. Und im Moment kann ich mir kein Spiel vorstellen, das besser zu mir passt.
Inspiriert von dem gleichnamigen Roman von Stanisław Lem (der vor allem für das Buch Solaris bekannt ist, das von Andrei Tarkowski in einen großartigen Science-Fiction-Film verwandelt wurde), landet der Entwickler Starward Industries noch in diesem Jahr auf der vermeintlich bewohnbaren Insel Regis III, um die Spieler in ein First-Person-Abenteuer zu entführen.
Obwohl es sich um sein erstes Spiel handelt, hat Starward schon einen gewissen Stammbaum – es setzt sich größtenteils aus Entwicklern der größten polnischen Studios zusammen: CR Projekt Red, Techland und Bloober Team. Aber das bringt Erwartungen mit sich, und ein Blick auf die des ersten Trailers YouTube-Kommentarbereich zeigt, dass der Cyberpunk-Kater noch nicht geheilt ist. „Bitte, bitte, bitte nehmt euch Zeit, um es fertigzustellen, überstürzt nichts“, lautet ein Kommentar. „Sieht toll aus. Ich bin zu oft verbrannt worden, um mir Hoffnungen zu machen“, sagt ein anderer potenzieller Spieler, dessen Kommentar 140 Mal geliked wurde.
Der erste In-Game-Trailer von The Invincible Starward Industries zeigt die ursprüngliche Atompunk-Welt von Regis 3 Planet
Das Unbehagen gegenüber Spielen, die sich nicht in die Karten schauen lassen, ist unvermeidlich, und es ist auf jeden Fall besser, die Erwartungen im Zaum zu halten, als in wahnsinnigen Fanboyismus zu verfallen, bevor wir überhaupt Gameplay gesehen haben. Es gibt jedoch Dinge, die wir selbst in diesem Stadium der Entwicklung genießen können, und für mich sind das die Roboter.
Bei Robotern in Videospielen gibt es viele Schwachstellen. Für jeden Wheatley gibt es einen Claptrap. Für jeden Pathfinder gibt es einen R.O.B. Zählt R.O.B. überhaupt? Ich weiß es nicht, ich habe das Spiel, aus dem sie stammen, nie gespielt, ich vermeide es einfach, sie in Smash Bros. zu benutzen, und mir wurde gesagt, es sei ein Peripheriegerät. Nun gut. Wir wissen nicht, ob die Roboter von The Invincible nervig sein werden – Edge deutet an, dass die ständigen Sprüche der Hauptfigur Yasna in der Demo für ihren Geschmack ein bisschen zu sehr an Aloys Gemurmel erinnern, was ein schlechtes Zeichen sein könnte – aber wir wissen, dass sie cool aussehen. Und das reicht im Moment aus, um mich ein bisschen zu begeistern.
Die Roboter von The Invincible stammen direkt von den Titelseiten der Science-Fiction-Romane aus der Goldenen Ära, mit abgerundeten Kurven und vielen sowjetischen Einflüssen. Roboter können in Spielen etwas kantig und generisch wirken, daher ist es erfrischend, einen anderen Stil zu sehen, der von anderen – wenn auch klassischen – Inspirationen stammt. So wie man den Einfluss von Sputnik auf den Condor (ein Raumschiff im Spiel) sehen kann, sieht man auch verchromte und mit Abflussrohren ausgestattete Roboter, die direkt von den Titelseiten von Amazing Stories oder Asimov’s Science Fiction stammen.
Das ist natürlich Absicht und entspringt den „Visionen von Starward Industries über die Raumfahrt von Mitte der 1940er bis Mitte der 1950er Jahre“, wie Michał Napora, Community Manager von Starward, im ersten Trailer des Spiels erklärt. „Visionen, die vor dem digitalen Zeitalter entstanden sind, in denen Raumschiffe, Roboter, Fahrzeuge und Ausrüstung mit analoger Technologie hergestellt werden.“ Er beschreibt die Technologie des Spiels als „schwer, taktil und physisch“. Starward begibt sich in die Vergangenheit, um eine Zukunft aus einer vordigitalen Zeit neu zu erfinden, ähnlich wie die Fallout-Reihe ihre postapokalyptische Welt im Retrofuturismus der 40er Jahre verankert.
Es wäre ein Leichtes gewesen, Lems Roman zu aktualisieren, um ihn an die moderne Sichtweise der zukünftigen Raumfahrt anzupassen, mit all den OLED-Bildschirmen und Hologrammen. Aber durch die Beibehaltung der analogen Elemente hat sich Starward nicht nur geschickt von direkten Vergleichen mit Bethesdas Starfield distanziert (das die größte Science-Fiction-Veröffentlichung dieses Jahres sein wird), sondern auch eine Ästhetik geschaffen, die von den meisten übersehen wird und eine Ressource darstellt, die von den Mainstream-Videospielen relativ ungenutzt bleibt.
Ich kann es kaum erwarten, mehr von The Invincible zu sehen, sei es in Form von Trailern oder Demos oder als Schattenstart des ganzen Spiels im nächsten Monat (ich kann träumen, okay?). Vielleicht wird der Protagonist nervig sein, vielleicht werden die Roboter am Ende scheiße sein. Aber ich kann es kaum erwarten, die taktilen Regler und schweren Schalter in die Hand zu nehmen, die The Invincible verspricht, um seine Roboter zum Laufen zu bringen.
