Spiele müssen die Zeit des Spielers mehr respektieren

Am vergangenen Wochenende hatte ich ungewöhnlich viel Freizeit, also beschloss ich, mir etwas zu gönnen und mich in ein neues Videospiel zu stürzen. Dabei ignorierte ich meinen ständig wachsenden Rückstand an halb durchgespielten Titeln, die ich eines Tages nachholen werde. Summer in Mara war im Angebot, ein Spiel, das ich schon spielen wollte, seit mir der bezaubernde Trailer ins Auge gefallen war.

Summer in Mara wurde als eine Mischung aus Stardew Valley und The Legend of Zelda: Wind Waker vermarktet, eine Behauptung, die der allgemeine Ton und der Stil des Spiels sicherlich untermauern. Allerdings hatte das Spiel absolut keinen Respekt vor meiner Zeit und wurde eher zu einer langweiligen Zeitfalle als zu einem unterhaltsamen oder fesselnden Erlebnis.

Die Prämisse des Spiels ist großartig, du bist ein junges Mädchen auf einer Insel, das die Geheimnisse ihrer Herkunft und der umliegenden Inseln ergründen muss. Es ist alles sehr magisch und hübsch und einfach verdammt niedlich. Aus der Ferne schien es das perfekte Wochenendspiel zu sein. Wie in vielen anderen Farming-Abenteuern muss man Ressourcen sammeln, Pflanzen anbauen, Werkzeuge konstruieren – all die üblichen Dinge. Es gibt auch jede Menge Aufgaben – jemandem drei Karotten bringen, vier Metalle besorgen, um die Hacke zu verbessern, nichts Revolutionäres. Das ist genau das, was ich von diesem Spiel wollte. Ich wollte einfach nur ein paar einfache Aufgaben, eine niedliche kleine Farm und die entspannenden Geräusche der Insel und einen absolut umwerfenden Soundtrack, um mich aus meiner Wohnung auf die Farm zu locken.

Die Probleme begannen mit dem Tutorial. Es ist unglaublich langwierig. Deine Großmutter lehrt dich die Grundlagen des Farmens und Sammelns, aber sie gibt dir nur ein Stück Information auf einmal. Anstatt mir zu sagen, ich solle losgehen und ein paar Dinge holen, muss ich mit jedem einzelnen Gegenstand zurückkehren, bevor der nächste Teil des Tutorials freigeschaltet wird. Ich verstehe, dass man mich damit nicht überfordern will, aber es gibt ein Questprotokoll, in das ich schauen kann, wenn ich vergessen habe, was zu tun ist. Fetch-Quests in einem Spiel wie diesem sind meiner Meinung nach in Ordnung, sie wecken das Bedürfnis, hinauszugehen und zu erkunden, zu farmen, zu sammeln, das Spiel zu spielen.

Ich habe gar nicht gemerkt, dass das Tutorial zu Ende war, weil der nächste Teil des Spiels auch unglaublich langsam war. Ich dachte, es sei nur ein langsamer Anfang, der mich allmählich in die Mechanik und das System einführt, aber ich merkte bald, dass das Spiel einfach absichtlich langsam war. Fetch-Quests sind in Ordnung, aber die NSCs hielten buchstäblich mitten im Satz an, um mich aufzufordern, etwas für sie zu holen. Das wäre weniger ärgerlich, wenn das Spiel nicht über mehrere Systeme verfügen würde, die entweder schlecht konzipiert oder absichtlich so gestaltet sind, dass sie meinen Fortschritt behindern.

Summer in Mara beinhaltet Crafting – man muss bestimmte Lebensmittel oder Ressourcen kombinieren, um Mahlzeiten, Getränke und Werkzeuge herzustellen. Was das Spiel nicht bietet, ist eine Möglichkeit, die Rezepte für bestimmte Dinge unterwegs zu überprüfen. Du musst zu deiner Heimatinsel gehen, in dein Haus und dann in das Handwerks- oder Kochmenü, um eine Liste der benötigten Materialien zu sehen. Dann muss man sich diese Liste merken und die Zutaten besorgen. Das führt dazu, dass man ständig zwischen seiner Heimatinsel und anderen Inseln hin- und herpendeln muss. Ich war ständig gezwungen, nach Hause zu gehen, nur um dann auf die Insel zurückzukehren, auf der ich gerade war, um etwas von einem bestimmten Händler zu kaufen. Das ist eine ärgerliche Art und Weise, das Spielerlebnis in die Länge zu ziehen, und es macht einfach keinen Spaß.

Leider bin ich kein Kind mehr, ich habe nicht jeden Tag stundenlang Zeit, um mich in Spielen zu verausgaben. Letztes Wochenende hatte ich Zeit, aber ich habe mich trotzdem darüber geärgert, dass das Spiel diese Zeit nicht ernst genommen hat, es war stumpfsinnig mit dem Ziel, dass die Dinge für mich länger dauern. Ich habe nichts dagegen, dass ich zu Beginn eines Spiels langsam vorankomme, damit ich mich später geschickter fühle, wie in Stardew Valley, aber Summer in Mara ist einfach nur langsam um der Langsamkeit willen. Das ist wirklich schade, denn das Spiel hat Charme und Schönheit in Hülle und Fülle, es ist nur unter all dem Füllmaterial versteckt.

Ich denke, der Grund für diese künstliche Aufblähung ist, dass es die Vorstellung gibt, dass Spiele lang sein müssen, um wertvoll zu sein. Die Herstellung von Spielen kostet viel Geld, daher ist es einfacher, ein 20-Dollar-Spiel zu vermarkten, das 30 Stunden Spielzeit bietet, als ein Spiel mit nur 10 Stunden. Das ganze System bricht jedoch zusammen, sobald Spiele ihre Spielzeit auf diese Weise aufblähen. Je älter ich werde, desto mehr genieße ich kurze Spiele. Ich habe jetzt viel weniger Zeit, mich einfach nur hinzusetzen und zu spielen, also stehen Spiele, die weniger als 20 Stunden dauern, sofort ganz oben auf meiner Liste. Es gibt so viele ausgedehnte Open-World-Spiele, die in meinem Regal verstauben, weil ich mich nicht mit dem Gedanken anfreunden kann, wochenlang dasselbe Spiel spielen zu müssen – die meisten von ihnen bieten immer noch kleine, strahlende Quests, die das Spiel nur ausdehnen. Hoffentlich kommen wir davon ab, Spiele nach ihrer Länge zu bewerten, und die Entwickler können ihre kurzen Spiele entwickeln, ohne befürchten zu müssen, als Geldverschwendung bezeichnet zu werden.

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