Die Schleierwache ist Dragon Age’s Schatten von Mordor

Ich erinnere mich an das erste Mal, als ich Der Herr der Ringe spielte: Shadow of Mordor gespielt habe, erinnere ich mich lebhaft. Ein Elf, der vom Geist Celebrimbors besessen ist und der wahrscheinlich zu den drei epischsten Elfen gehört, die Tolkien je geschrieben hat (Glorfindel und Fingolfin liegen vor ihm, und Feanor kämpft hart um die Bronzemedaille)? Ja, bitte. Parkour im Stil von Assassin’s Creed in Mordor? Verdammt ja. Das Spielfeld war sofort überzeugend und das Nemesis-System zog einen schnell in die Tiefe.

Shadow of Mordor ist ein unglaublich spaßiges Spiel. Von Hinrichtungen aus der Luft bis hin zu teleportierenden Geisterpfeilen, das Spiel spielt schnell und locker mit der Herr der Ringe-Lehre, um es zu fühlen Spaß zu machen. Aber die Geschichte des Spiels ist fadenscheinig und die Interpretationen von Tolkiens Werk sind die ungeheuerlichsten, die ich gesehen habe, seit ich John Boormans abgelehntes LotR-Drehbuch gelesen habe.

Zwischen „Shadow of Mordor“ und der Fortsetzung „Shadow of War“ haben wir zahlreiche Charaktere und Geschichten gesehen, die den Kanon sprengen. Helm Hammerhand ist jetzt ein Nazgul? Celebrimbor stiehlt den Ring von Saurons Finger und stellt eine Armee gegen ihn auf? Die dumme, sexy Shelob? Ironischerweise sind die erfundenen und prozedural generierten Ork-Hauptmänner überlieferungsgetreuer als die Figuren, die Tolkien geschrieben hat. Sie haben zu dieser Zeit in Mordor tatsächlich existiert, und das Nemesis-System vermenschlicht sie mit Groll und Emotionen auf eine Art und Weise, auf die Tolkien stolz sein würde.

Aber wie passt das zu Dragon Age? Die Schleierwache fühlt sich für mich ähnlich an. Es fühlt sich an wie ein lustiges Spiel mit einer Dragon Age-Hülle, das die Geschichten, die es adaptiert, nicht wirklich versteht. Lass mich das erklären.

Ich fange mit dem Guten an. Ich genieße „Die Schleierwache“. Der beste Teil ist die Bewegung, die sich flüssig und schnell anfühlt. Es ist nicht ganz so frei wie der Parkour in Shadow of Mordor, aber es fühlt sich gut genug an. Ein sanftes Rumpeln, wenn man ein Hindernis umschifft, ist alles, was man braucht, damit sich eine flüssige Animation wie eine echte Interaktion mit der Umgebung anfühlt, aber es ist erstaunlich, wie wenige Spiele das richtig hinbekommen.

Mir gefällt auch der Kampf. Ich spiele einen Magier, der sich auf das Stapeln von Schwächungszaubern und nekrotischem Schaden konzentriert, und es fühlt sich wie eine interessante Weiterentwicklung der Dragon Age 2-Formel an. Es ist sehr handlungsorientiert und nicht sehr taktisch; ich kämpfe mich im Grunde per Knopfdruck durch die meisten Begegnungen, während ich gelegentlich eine Fähigkeit einsetze, wenn es mein Mana erlaubt.

Ich habe den Fertigkeitsbaum noch nicht richtig verschlungen, aber ich habe einige nette Kombos gefunden, die mir Spaß machen. Das Hinzufügen von Zündern und Detonationen lässt selbst die stärksten Gegner in einer beeindruckenden Zurschaustellung von Kampffähigkeiten explodieren. Die Kämpfe sind visuell beeindruckend und Combos zu schlagen fühlt sich großartig an.

Auch die Erkundung ist großartig. Obwohl einige Missionen recht linear sind, ist das eine erfrischende Abwechslung zu den aufgeblähten Open-World-Abschnitten von Inquisition. Und die Städte sind großartig. Ich würde gerne mehr von den oberen Etagen von Minrathous sehen und nicht nur die Slums, aber es macht Spaß, sie durch Gänge, Leitern und Seilrutschen zu erkunden. Sie sind nicht auf dem Niveau von Novigrad oder Dunwall – dafür gibt es nicht genug Interaktion – aber sie sind aufwendig gestaltet, sorgfältig kartografiert und wunderbar belebt mit Menschen, die das Gefühl haben, wirklich dazuzugehören.

All das macht das Spiel zu einem Spiel, das ich gerne spiele. Aber dann komme ich zu den Dragon Age-Elementen. Die Charaktere, die Geschichte, die Dialoge, die Auswahlmöglichkeiten. Und nichts davon kann mit den Vorgängern von The Veilguard mithalten.

Ich habe mich schon oft genug über die Akzente und die stimmliche Leistung von NSCs und Begleitern beschwert, also werde ich nicht noch einmal das alte Thema aufgreifen. Aber Stimmen können als wichtiger Teil des Worldbuildings eingesetzt werden, und die Ignoranz von The Veilguard gegenüber diesem Aspekt lässt die Clans unzusammenhängend erscheinen und die Orte mit Menschen gefüllt erscheinen, die nicht zusammengehören.

Die Dialoge selbst entsprechen auch nicht dem üblichen Standard von Dragon Age. Ich gehöre zu den Leuten, die denken, dass er zu „witzig“ und modern ist, und die ständigen Wissenslücken zu Beginn des Spiels waren unglaublich nervig. Selbst Varrics Erklärungen zwischen den Missionen wirken herablassend und infantil. Ja, ich kann den Subtext verstehen, wie mein Begleiter über seine zutiefst persönliche Aufgabe denkt, vielen Dank, Herr Tethras.

Und dann sind da noch die Gastauftritte. Morrigan war der Höhepunkt meines Inquisitions-Durchgangs, ihr Charakterbogen fühlte sich an, als hätte sich der Kreis geschlossen, und ich fand es toll zu sehen, wie die Elternschaft sie geformt hatte. Man vergleiche das mit der Schleierwache, wo sie einfach auftaucht, einen mit einem Haufen Wissen überhäuft und dann wieder verschwindet. Ich bin mir sicher, dass sie wieder auftauchen wird, und hoffentlich erinnert sie dann mehr an den Charakter, den wir liebgewonnen haben, als dass sie ein sinnloser Gastauftritt ist. Varric und Solas fühlen sich ihren früheren Charakteren ähnlicher, aber beide wurden für die neue Geschichte beiseite geschoben, was ein wenig enttäuschend ist.

Die dürftigen Dialoge, die zweidimensionalen Charaktere – das ist wie in Schatten von Mordor. Die Schleierwache hat einem unterhaltsamen Spiel ein Dragon Age-Gewand verpasst, aber es missversteht grundlegend, was Dragon Age-Spiele gut macht. Ich hoffe, dass sich die Dragon-Age-Qualität von The Veilguard im Laufe des Spiels verbessert – ich bin erst ein paar Dutzend Stunden dabei -, aber bis dahin genieße ich diese vage Dragon-Age-artige Fahrt.