The Minish Cap ist immer noch das am besten aussehende 2D-Zelda

Als Kind, das einen Game Boy Advance besaß, dachte ich immer nur darüber nach, was er alles nicht konnte. Er konnte nicht mit der Polygon-Grafik mithalten, die ich zu Hause auf meinem Nintendo 64 und GameCube hatte, was bedeutete, dass er die Spiele, die ich am meisten liebte, nämlich große 3D-Abenteuer wie Super Mario 64 und The Legend of Zelda: Ocarina of Time, nicht spielen konnte. Das ursprüngliche Modell hatte keine Hintergrundbeleuchtung, was bedeutete, dass ich trotz aller Fortschritte auf langen Autofahrten kein Glück hatte, sobald die Sonne unterging. Als Nintendo den DS ankündigte, mit dem diese Probleme behoben wurden, konnte ich den GBA nicht schnell genug hinter mir lassen.

Aber diese Woche habe ich das Nintendo Switch Online Expansion Pack gekauft, ein 50-Dollar-Jahresabonnement, mit dem man Zugang zu einer Auswahl von GBA-, N64- und Sega Genesis-Spielen erhält, zusätzlich zu den NES-, SNES- und Game Boy-Spielen, die im Basisabonnement enthalten sind.

Der einzige Grund, warum ich für das Expansion Pack bezahlt habe, war, dass ich The Legend of Zelda: The Minish Cap zum ersten Mal spielen wollte. Ich bin vage an Mario interessiert. & Luigi: Superstar Saga und Fire Emblem, wenn sie irgendwann nachgereicht werden. Aber hauptsächlich bin ich hier, um eines der wenigen Zelda-Spiele zu erleben, die ich bis jetzt noch nicht angefasst habe.

Das Spiel sieht von Anfang an gut aus, viel farbenfroher als Oracle of Seasons/Ages auf dem Game Boy und detaillierter als A Link to the Past auf dem SNES. Es ist ein interessanter evolutionärer Endpunkt, denn nach diesem Spiel verwendeten alle portablen Zelda-Spiele polygonale Grafiken. Phantom Hourglass übernahm den Cel-Shading-Look von The Wind Waker und Spirit Tracks tat das Gleiche. Die Zelda-Spiele auf dem 3DS waren entweder aktualisierte Versionen von N64-Titeln, Ocarina of Time und Majora’s Mask, und behielten daher diesen Grafikstil bei, oder, im Fall von A Link Between Worlds und Tri Force Heroes, behielten sie den polygonalen Top-Down-Look der DS-Spiele bei. Das einzige 2D-Zelda auf der Switch ist Grezzos Remake von Link’s Awakening, das einen fantastischen, von Spielzeug inspirierten 3D-Look hat. Viele dieser Spiele sind großartig, aber der Nachteil ist, dass wir seit fast 20 Jahren kein neues Pixel-Art-Zelda-Spiel mehr hatten.

Minish Cap war das letzte, und wenn man es spielt, wird einem der Verlust sofort bewusst. Wenn man sich einen gelungenen Stummfilm aus dem Jahr 1927 und einen unbeholfenen frühen Tonfilm aus dem Jahr 1928 anschaut, wird einem bewusst, dass die weit verbreitete Einführung innovativer neuer Technologien in der Regel bedeutet, dass man die Beherrschung älterer Formen hinter sich lässt. Wir haben 3D-Spiele auf Handhelds – und das ist großartig! Ich liebe es, Breath of the Wild auf meiner Switch zu spielen! – aber das bedeutete, dass es für einen großen Publisher wie Nintendo keinen Grund mehr gab, weiterhin 2D-Spiele zu produzieren.

Das ist eine Schande, denn Minish Cap hat eine der beeindruckendsten Pixelgrafiken, die ich je gesehen habe. Die Welt sieht großartig und farbenfroh aus, wenn Link in voller Größe unterwegs ist. Aber erst nachdem Link Ezlo, den titelgebenden sprechenden Hut, gefunden und die Fähigkeit erlangt hat, auf die Größe einer Ameise zu schrumpfen, ist die Grafik des Spiels wirklich beeindruckend. Einige Gebiete sehen im Wesentlichen gleich aus. Wenn man das Picori-Dorf erreicht, kurz nachdem man sich zum ersten Mal verkleinert hat, sieht es im Grunde wie Hyrule-Stadt aus, nur dass die Menschen durch kleine Wieselmännchen ersetzt wurden.

Aber es gibt auch wunderbare Momente, in denen Minish Cap sich auf die Details alltäglicher Gegenstände konzentriert. Wenn man zum ersten Mal in einem Schrein schrumpft, hüpft Link auf wunderschön gerenderten Kristallen. Es gibt viele Momente, in denen du durch einen engen Korridor laufen musst und kleine Objekte wie heruntergefallene Zweige, Eicheln und herabfallende Regentropfen große Teile des Bildschirms einnehmen. Bislang haben mich vor allem die Blätter umgehauen; Minish Cap hat die schönsten Blätter seit dem Land-vor-Zeit-Film. Und wenn Link in ein Fass klettert, das sich bewegt, wenn er darin entlangläuft, setzt Minish Cap den Rotationseffekt brillant um.

Ich habe erst ein paar Stunden mit Minish Cap verbracht, aber ich bereue schon meine kindliche Dummheit. Ich liebe immer noch große 3D-Spiele, und das Gefühl der Immersion, das man in einem Spiel wie The Last of Us oder Half-Life 2 verspürt, ist unschlagbar. Aber immer wenn ich Minish Cap spiele, bin ich davon überzeugt, dass dies vielleicht das Beste ist, was ein Spiel sehen kann. Wenn wir nur unsere Erwartungen zurückschrauben könnten.