Die Geschichte des umstrittensten Features von Fallout: Kinderkiller
Ich würde nicht so weit gehen, es als Feigheit zu bezeichnen, doch Bethesda hat sich mit der Fallout-Reihe stets auf der sicheren Seite gezeigt. Results 3, die erste Results-Veröffentlichung des Studios, ist ein Beispiel dafür. Das Studio hat die isometrische Perspektive, für die sich die ersten beiden After-Effects-Spiele auszeichneten, zugunsten eines besonders beliebten Ego-Shooter-Formats aufgegeben.
Bei den folgenden Veröffentlichungen lehnte sich Bethesda nur noch stärker an den Zeitgeist der damaligen PC-Spiele an, insbesondere mit einem Hang zu Spielmechanik, Gewalt und zahlreichen Stunden: mehr adrenalingeladene Schießereien, übertriebene Verletzungen, realistische Gesichter und Gesten, Siedlungsstruktur, Crafting und Plünderung, ultra-verdichtete Dialoge, Fertigkeitsbäume, Nebenbeschäftigungen und in Fallout 76 auch das Toben im Mehrspielermodus sowie das Zünden von Atombomben zum Vergnügen. Und dann sind da noch die Jugendlichen in den Fallout-Spielen von Bethesda: In allen Videospielen von Bethesda Results sind sie im Grunde unnachgiebig.
Kindermord kann natürlich fragwürdig sein, und seine Hinzufügung in irgendeiner Art von Videospielen würde sie nicht sofort nachdenklicher oder schärfer machen – einfach nur kantig, wie ein Teenager, der zum ersten Mal entdeckt hat, dass das Schreien von Schimpfwörtern und Verunglimpfungen die Menschen um ihn herum zutiefst beunruhigt. Die Original-After-Effects-Videospiele sind jedoch auch dafür bekannt, dass sie es den Spielern ermöglichen, Kinder zu eliminieren, was auf die Unerbittlichkeit und die Härte ihrer Welt zurückzuführen ist. Dies ist ein Kosmos, in dem die Versklavung weit verbreitet ist und in dem man Jugendlichen, die an einem Kampf teilnehmen, schnell eine vollgepackte Waffe in die Hand drücken kann, um sicherzustellen, dass sie sich während ihrer Videospiele versehentlich gegenseitig erschießen.
Wenn der Spieler in Results sowie Results 2 genügend Kinder eliminiert, erhält er den Ruf eines „Kindermörders“, der dem Spieler eine Reihe von Folgen auferlegt: Zufällige Kopfgeldjäger erscheinen auf der Weltkarte, um den Spieler zur Strecke zu bringen, außerdem erleidet er in der ersten Reaktion einen Malus von -30 Faktoren – ein Merkmal, das die anfängliche Disposition oder Perspektive von nicht spielbaren Persönlichkeiten in Richtung des Spielers widerspiegelt. Begleitet wird dieses Attribut von einem Symbol, das sicherlich für die Glaubwürdigkeit des „Kindermörders“ stehen würde: eine Illustration des sicheren Jungen, der fröhlich in den äußerst erwartungsvollen Bauch eines Mädchens tritt. Doch auch dieses Bild wurde schließlich herausgeschnitten und durch eine hinterhältig aussehende Nummer ersetzt, die vor Gegenständen wie Steinen und Dolchen wegläuft, die auf sie geworfen werden.
Es ist nicht verwunderlich, dass diese Funktion ein erhebliches Hindernis für Results – und später auch für Results 2 – bei ihrer ersten Veröffentlichung darstellte. After Effects konnte in Europa aufgrund des kindertötenden Webinhalts nicht veröffentlicht werden, was dazu führte, dass Black Isle Studios, der damalige Entwickler von Fallout, die Sichtbarkeit von Kindern aus dem Videospiel entfernen musste. Als Results 2 zusätzlich in Europa auf den Markt kam, war das Spiel ebenfalls kinderlos. Im Jahr 2012 kümmerte sich der Schöpfer von Results, Tim Cain, um den Konflikt:
“ Wir haben gesagt, schau, wir werden Kinder im Videospiel haben; du schießt auf sie, es ist eine massive Strafe für das Karma, du bist eigentlich nicht wie getan, es gibt Bereiche, die nicht an dich vermarkten, die Leute werden dich bei Sicht feuern, und wir haben auch angenommen, dass die Leute entscheiden können, was sie zu tun beabsichtigen. […] Das hat natürlich zu unserem M-Rating beigetragen, aber Europa hat Nein gesagt. Sie würden das Videospiel auch nicht vermarkten, wenn es Jugendliche im Spiel gäbe. Wir hatten wirklich keine Zeit, alle Missionen umzuschreiben, wir haben einfach die Jugendlichen von der Disc entfernt.“
Vielleicht wollte Bethesda denselben Konflikt vermeiden, der die ursprünglichen Videospiele plagte, und hat sich deshalb dafür entschieden, dass Kinder in ihren Fallout-Spielen nicht vorkommen. „Wir haben uns überlegt, welchen Vorteil es hätte, die Kinder zu töten“, so Bethesda. Fallout 3 Lead Designer gegenüber dem Side Magazine im Jahr 2008. „Es erscheint einfach grundlos, unnötig und bösartig“. In Anbetracht der Tatsache, dass man in ein und demselben Videospiel ein unschuldiges Kind einsperren und es zu einem Sklavenhändler schicken kann, erschien mir dieses Gefühl wirklich ein wenig deplaziert.
Einige Spieler von Results sind mit dieser Entscheidung nicht zufrieden. Schließlich wurde zur Erleichterung vieler Spieler ein Mod entwickelt, der den Unbesiegbarkeitszauber für Kinder aufheben würde. Diese Results 4-Mod zum Beispiel wurde 535.815 Mal von Leuten heruntergeladen und installiert, die ihre Kindertötungsträume ausleben oder einen After-Effects-Kosmos erleben wollen, in dem Kinder in einer postapokalyptischen Welt wie in den ersten Fallout-Videospielen getötet werden können. Sicherlich würde die Möglichkeit, Kinder zu töten, nicht ausreichen, um die ätzende, düstere Atmosphäre der klassischen Results-Titel wieder aufleben zu lassen, aber solche Mods würden den Spielern zumindest den Anschein einer Option im Rollenspiel geben. Es ist ein einzigartiger Unterschied, ob man Kinder ermorden kann, weil ein Attribut dies nicht zulässt, oder ob man sie nicht töten will, obwohl man es könnte. Sie könnten, so vermute ich, zusätzlich einen ausgewachsenen Kampf gegen die Kinder in der Siedlung Little Lamplight führen und sehen, wie sie sich gegen eine Armee von Kindersoldaten schlagen.
