Die ersten Begegnungen von Quest 3 werden Sie an Mixed Reality glauben lassen

Als das Quest 3 während Mark Zuckerbergs Meta Connect Keynote Ende letzten Monats vorgestellt wurde, schrieb ich, dass allein die neuen Mixed-Reality-Funktionen das 500-Dollar-Upgrade lohnen würden. Ich habe mein Headset heute mit der Post erhalten, und ich kann euch gar nicht sagen, wie gut es sich anfühlt, Recht zu haben. Das Erleben des Full Color Passthrough in der First Encounters-Demo des Quest 3 war genauso beeindruckend und aufschlussreich wie das erste Mal, als ich VR auf der Rift S erlebte. Es ist nicht viel dabei, aber es bietet genug Aha-Momente, um zu sehen, wohin sich die gemischte Realität entwickeln kann, und ich kann es kaum erwarten.

Ich will nicht übertreiben – dies ist erst der Anfang für Mixed Reality im Mainstream. Enterprise-Headsets wie das Magic Leap 2 arbeiten seit vielen Jahren mit Hilfe von Studios wie Insomniac an dieser Technologie, aber das Quest 3 ist mit einem Preis von 500 Dollar das erste XR-Headset für Verbraucher, und man merkt ihm seine Unreife an. Im Gegensatz zu der Demonstration von Meta Connect, die ein naturgetreues Bild suggerierte, ist das Passthrough des Quest 3 dunkel, körnig und massiv verzerrt.

Die Ränder von Objekten kräuseln sich, wenn man sie anstarrt, und wenn man den Kopf bewegt, entsteht ein Kräuseleffekt um einen herum, da die sechs nach außen gerichteten Kameras des Headsets alle zusammenarbeiten, um ein Bild der Welt um einen herum zusammenzusetzen. Ich stelle mir vor, dass die Realität so aussehen würde, wenn man in einem Röhrenfernseher gefangen wäre. Die Technologie hat noch einen langen Weg vor sich, bevor sie auch nur annähernd dem entspricht, was Ihre Augen natürlich sehen.

Dennoch fand ich die schlechte Bildqualität überraschend leicht zu ignorieren, sobald die virtuellen Elemente hinzugefügt wurden. Wenn Sie First Encounters, das auf jedem Quest 3 vorinstalliert ist, zum ersten Mal starten, werden Sie aufgefordert, eine Karte Ihres Zimmers zu erstellen – oder besser gesagt, dem Headset zu helfen, eine Karte für Sie zu erstellen. Alles, was Sie tun müssen, ist, sich umzusehen, und das Quest 3 erstellt automatisch ein geometrisches Netz, das alle Oberflächen in Ihrem Raum abdeckt. Der Boden, die Decke, die Wände und alle meine Möbel wurden sofort kartiert, um meinen Platz zu schaffen, und das war ein ganz schönes Spektakel zu beobachten. Am Ende hat man die Möglichkeit, jedes Möbelstück zu umreißen, um es noch genauer zu machen, indem man einfach auf jede Ecke des Objekts zeigt und ihm eine Bezeichnung gibt. Der gesamte Vorgang dauerte weniger als zwei Minuten.

First Encounters verschwendet keine Zeit damit, dich um den Verstand zu bringen. Sobald ich auf Play drückte, krachte ein Raumschiff durch meine Decke und landete sanft auf meinem Bett, wobei es ein Loch in meiner gewölbten Decke hinterließ, das sich perfekt einfügte. Ich konnte um die Rakete herumgehen und mir ihre Details genau ansehen, als sie sich auf meinem Bett niederließ. Hätte ich nicht die Controller in der Hand gehabt, hätte ich vielleicht instinktiv die Hand ausgestreckt und versucht, sie zu berühren. Das körnige Bild meines Zimmers verschwand in der Peripherie, sobald das eigentliche Videospiel begann.

Dann kam ein Haufen Außerirdischer durch die Wände gekrochen. Keine Sorge, sie sind von der niedlichen, flauschigen Sorte, wie die Tribbles aus Star Trek. Als sie meine Trockenmauer durchbrachen, konnte ich sehen, dass sich außerhalb meines Zimmers ein fremder Planet befand, der von Dutzenden winziger Aliens bewohnt wurde, die herumsprangen und drohten, in meinen Raum einzudringen. Eine Waffe erschien und ich begann zu schießen, was offenbar ein natürlicher Instinkt ist, den ich durch jahrelanges Spielen entwickelt habe.

Das Beeindruckende an First Encounters ist, wie gut die Außerirdischen verdeckt sind. Ich habe einen großen L-förmigen Schreibtisch in meinem Zimmer, und ich musste um ihn herumgehen, um die kleinen Puffbälle zu finden, die von der Nordwand eindrangen. Sie sprangen auf den Schreibtisch, auf mein Bett und auf meinen anderen Schreibtisch (das Geheimnis des Spielejournalisten: wir haben alle zwei Schreibtische) und sie fügten sich immer ganz natürlich in die Umgebung ein. Wenn ich meine Hand hochhielt, konnte ich sie immer noch durch sie hindurch sehen – Dynamic Occlusion ist ein Feature, das für später in diesem Jahr geplant ist -, aber ansonsten hatte ich kein Problem damit zu glauben, was ich sah. Mit zunehmender Anzahl der Kreaturen hatte ich das Gefühl, dass es in meinem Zimmer von ihnen wimmelte, was das Herumlaufen und Erschießen noch spannender machte.

Ich habe mir die anderen Mixed-Reality-Apps auf dem Quest 3 angeschaut, und während es eine gute Anzahl an Produktivitäts- und Kreativitätsoptionen gibt, sind die Spiele im Moment noch stark eingeschränkt. Einige ältere Spiele haben Passthrough-Updates erhalten, mit gemischten Ergebnissen, aber es gibt nur eine kleine Handvoll von Optionen bis später in diesem Jahr, wenn Lego Bricktales, Samba de Amigo und Ghostbusters: Rise of the Ghost Lord auf den Markt kommen.

Ich weiß, dass ich mich nicht zu sehr von einer technischen Demo begeistern lassen sollte. Ich weiß noch, wie mich The Playroom davon überzeugt hat, dass die PlayStation Camera das nächste große Ding ist. Weißt du noch, wie die Astro-Bots im Inneren des Dualshock 4 herumklapperten, wenn man ihn neigte? Kannst du dich an andere Spiele erinnern, die diese coole Technologie auf innovative Weise nutzen? Mixed Reality wird sich nur dann weiterentwickeln, wenn die Entwickler in sie investieren, aber dies ist ein vielversprechender Anfang, der mich sehr gespannt auf die Zukunft von Quest 3 macht.