Detective Pikachu Returns Creative Director verrät uns, was uns in unserer Hands-On-Vorschau erwartet

Detective Pikachu wurde gegen Ende des Lebenszyklus des Nintendo 3DS veröffentlicht und verkaufte weniger als eine Million Exemplare. Damit war es bestenfalls ein bescheidener Erfolg für die Pokemon-Reihe. Wäre da nicht die Hollywood-Verfilmung, die weltweit mehr als 500 Millionen Dollar an den Kinokassen einspielte, wäre Detective Pikachu immer noch relativ unbekannt. Diese Dynamik bringt die Fortsetzung des Spiels, Detective Pikachu Returns, in eine einzigartige Situation: Die meisten Fans, die sich für die Fortsetzung interessieren werden, kommen aus dem Film, nicht aus dem vorherigen Spiel.

Im Gespräch mit dem Senior Creative Director von Creatures Inc., Yasunori Yanagisawa, in den Büros von The Pokemon Company International in Bellevue, Washington, letzte Woche, wo ich auch eine Demo des Spiels gespielt habe, räumt der Entwickler ein, dass wahrscheinlich viele Leute an der Fortsetzung interessiert sein werden, die nur den Film gesehen haben. Das war eine Herausforderung für das Team, denn obwohl der Film und das Spiel der gleichen Handlung folgen, haben sie völlig unterschiedliche Enden. Im ersten Spiel tun sich Tim Goodman und ein sprechendes Pikachu zusammen, um das Verschwinden von Tims Vater Harry zu untersuchen. Aber anders als im Film wird am Ende nicht enthüllt, dass Pikachu die ganze Zeit über Tims vermisster Vater war. Auch wird er nicht von Ryan Reynolds gespielt.

„Der Film und das nächste Spiel sind völlig unterschiedliche Geschichten, die erzählt werden“, sagt Yanagisawa über einen Übersetzer. „In Detective Pikachu Returns gibt es ein Kapitel Null, in dem Pikachu darüber spricht, was bis zu diesem Zeitpunkt passiert ist. Die Hoffnung ist, dass die Fans die Geschichte verstehen, wenn sie das Kapitel Null sehen.“

Obwohl das Spiel völlig unabhängig vom Film ist, sagt Yanagisawa, dass er vom Film inspiriert wurde, als er das Set in London während der Produktion besuchte. „Ich habe mich definitiv davon inspirieren lassen, sogar bis zu dem Punkt, an dem ich mich am Flughafen Heathrow mit dem Produzenten traf und anfing, über die Geschichte für dieses Spiel nachzudenken.“ Allerdings hat Yanagisawa Detective Pikachu Returns nicht als Vorlage für den nächsten Detective Pikachu-Film entwickelt. „[We] Sie behandeln das Spiel und den Film im Grunde als völlig getrennte Einheiten. [We] Ich denke nicht wirklich darüber nach, eine Geschichte zu schreiben, die sich in einen Film verwandeln lässt.“

Vieles an der Geschichte von Detective Pikachu Returns wird den Filmfans jedoch bekannt vorkommen. Sie folgt Tim Goodman und einem Kaffee-liebenden, Hirschhut-tragenden Pikachu in Rhyme City, einem Ort, an dem Menschen und Pokemon koexistieren, auf ihrer weiteren Reise, um Tims Vater zu finden. Auch das Gameplay ähnelt dem des Originalspiels: Du erkundest Teile der Stadt, sprichst mit Menschen und Pokemon, sammelst Hinweise in deinem Tagebuch und kombinierst dann die gesammelten Informationen, um Schlussfolgerungen zu ziehen und die Handlung voranzutreiben. Der Schwerpunkt liegt weniger auf Rätseln als bei Professor Layton, sondern eher auf der Erkundung, der Beachtung von Dialogen und der Beobachtung der Umgebung, um Probleme zu lösen.

Detective Pikachu war kein schwieriges Detektivspiel, und in der kurzen Zeit, die ich mit der Fortsetzung verbracht habe, bin ich auf keine Hindernisse gestoßen, die mich auch nur im Geringsten innehalten ließen. Yanagisawa sagt, dass Detective Pikachu Returns wie das Original absichtlich sehr einfach zu spielen ist. „Es ist so konzipiert, dass selbst sehr junge Kinder die Rätsel und den detektivischen Aspekt des Spiels leicht lösen können.“

Yanagisawa sagt, dass erfahrene Spieler und erwachsene Pokemon-Fans ihre fortgeschrittenen Pokemon-Kenntnisse nutzen können, um Abschnitte zu überspringen, die viel Beweissuche erfordern, was mir selbst während der Demo begegnet ist. Als ich in einem Park nach Beweisen suchte, die ein Pawniard hinterlassen hatte, konnte ich dank meiner Vertrautheit mit dem Pokemon einen aufgeschnittenen Felsen leicht als den gesuchten Beweis identifizieren, ohne dass ich alle anderen potenziellen Anhaltspunkte im Park untersuchen musste.

Es ist vielleicht kein anspruchsvolles Detektivspiel, aber für Pokemon-Fans gibt es immer noch viele Dinge, die sie an der Erkundung von Rhyme City lieben. Die Fortsetzung fügt einige neue Funktionen hinzu, die das Gameplay abwechslungsreicher machen und die Geschichte bereichern, wie zum Beispiel die Möglichkeit, sowohl als Tim als auch als Pikachu zu spielen.

Die Möglichkeit, sowohl als Tim als auch als Pikachu mit Pokemon in der Stadt zu interagieren, sorgt für eine Menge lustiger Szenarien. Da Tim andere Pokemon nicht verstehen kann, muss Pikachu als sein Übersetzer fungieren, wenn sie Interviews führen oder nach Spuren suchen. Pikachu hat eine Art, das, was andere Pokemon sagen, zusammenzufassen und seine eigenen Kommentare in diese Interviews einzufügen, ähnlich wie im Film, was ihn zu einem etwas unzuverlässigen Erzähler macht. Wenn man später zurückkehrt, um als Pikachu mit denselben Pokemon zu sprechen, bekommt man zu hören, was sie tatsächlich zu sagen haben, ohne den Filter von Detective Pikachu. Ich bin nicht auf Rätsel gestoßen, bei denen ich mit einem Pokemon in der Rolle beider Charaktere sprechen musste, aber es ist eine optionale Sache, die der Geschichte Würze und Humor verleiht.

Man muss oft als Pikachu spielen, um die andere wichtige neue Funktion der Fortsetzung nutzen zu können: Pokemon reiten. Das Reiten von Pokemon als Pikachu ist nicht nur niedlich, sondern gibt dir auch Zugang zu neuen Fähigkeiten, die du zur Lösung von Fällen brauchst. In der Demo durfte ich auf einem Growlithe reiten, das ein vermisstes Ducklett erschnüffeln konnte, indem es Duftmarkierungen auf dem Boden folgte.

Der Sprung vom 3DS zur Switch ist ein gewaltiger visueller Sprung für die Serie, und ich habe meine kurze Zeit, in der ich mit Detective Pikachu durch die Stadt lief, sehr genossen. Yanagisawa sagt, dass die Hardware-Spezifikationen der Switch den Entwicklern viel mehr Ausdrucksfreiheit erlaubten, wenn es um die Zwischensequenzen in Detective Pikachu Returns ging, und sogar in meiner kurzen Zeit mit dem Spiel konnte ich sagen, dass es eine viel filmischere Erfahrung als das Original sein wird – wenn auch vielleicht nicht so filmisch wie der Detective Pikachu-Film.

Charmant und unaufdringlich, scheint Detective Pikachu Returns ein perfekter Abschied für die Switch zu sein, so wie es das originale Detective Pikachu vor sieben Jahren für den 3DS war. Und auch wenn es keine großen Einblicke in den nächsten Pokemon-Film gibt – falls es jemals einen geben sollte – ist mir jede Ausrede recht, um auf einem Growlithe herumzufahren und ein Lickitung über die Größe seiner Zunge zu befragen.