Der Turm von Sisyphus ist der perfekte Gaumenreiniger von Returnal

Die Leute, die mir Fanpost (sprich: Hasspost) schicken, halten mich für eine wache SJW-Schneeflocke, aber in Wirklichkeit bin ich in vielerlei Hinsicht altmodisch. Ich halte meinem Partner immer die Tür auf, ich nenne ältere Männer „Sir“ und ältere Damen „Ma’am“, und ich spiele nie DLC, bevor ich das Grundspiel beendet habe.

Das hat sich bei mir gelegentlich als Nachteil erwiesen. Ich habe „The Old Hunters“ während meines ersten Durchspielens von Bloodborne nicht gespielt, und als ich es mit meiner NG+-Datei versuchte, fand ich heraus, dass man erst darauf zugreifen kann, nachdem man Vikar Amelia getötet hat. Der Breath of the Wild-DLC hat einige unglaublich mächtige Gegenstände, wie die Phantom-Rüstung, das Reisemedaillon und den Master Cycle Zero, die alle sehr viel nützlicher sind, wenn man sie bekommt, bevor man das Spiel beendet, wenn es nichts mehr zu tun gibt. Im Moment bin ich gerade dabei, Returnal auf dem PC durchzuspielen, und ich ärgere mich die ganze Zeit darüber, dass ich den Turm von Sisyphos nicht gespielt habe. Wenn du Returnal jetzt, wo es auf dem PC ist, zum ersten Mal ausprobierst, dann warte nicht, bis es vorbei ist, um in den außergewöhnlichen Endlos-Turm-Modus einzutauchen.

Der Turm des Sisyphos wurde einige Monate nach dem Start von Returnal als kostenloses Post-Launch-Update hinzugefügt, aber du kannst ihn schon ziemlich früh nutzen. Nachdem du Ixion in den Crimson Wastes besiegt hast, wirst du mit dem Enterhaken als permanentes Upgrade belohnt. Jedes Mal, wenn du nach Helios zurückkehrst, kannst du dich an der linken Kante hochziehen und den Turm betreten, einen Kampfmodus, in dem du versuchst, so viele Etagen wie möglich zu überleben, um um die Vorherrschaft in der Rangliste zu kämpfen.

Der Turm scheint etwas zu sein, das man tun sollte, wenn man die Geschichte abgeschlossen, alles Wissen gesammelt und alle Waffen aufgerüstet hat, aber man will trotzdem weiterspielen. Man kann den Turm von Sisyphos nicht „besiegen“, daher der Name, und dein einziges Ziel ist es, in der Bestenliste so weit wie möglich nach oben zu klettern – eine Aufgabe, die viele Leute nicht anspricht – mich eingeschlossen.

Aber in vielerlei Hinsicht ist der Turm eine Ergänzung zum Hauptspiel. Er bietet eine Abwechslung nach einem langen Durchlauf oder einer verheerenden Niederlage in der Kampagne und eine Gelegenheit, deine Kampftechniken auf stressfreie Weise zu üben. Die Geschichte des Turms läuft parallel zum Hauptspiel, und die Themen ergänzen sich gegenseitig. Der Turm bietet eine Möglichkeit, aus dem Kreislauf von Returnal auszubrechen, ohne ihn zu verlassen. Er ist ein perfekter Ausweg in den Momenten, in denen Returnal dich an deine Grenzen bringt. Je eher du anfängst, Tower-Runs in deine Spielsitzungen einzubauen, desto besser wird dein Gesamterlebnis sein.

Returnal ist ein beklemmend schwieriges Spiel. Du spielst es nicht, sondern erträgst es, und jeder Sieg ist eine hart erkämpfte Leistung, die dir das Gefühl gibt, wirklich etwas erreicht zu haben. Die Kehrseite des hohen Belohnungsfaktors von Returnal sind die ständigen Prügel, die es dir verpasst. Einige der verheerendsten Spielerfahrungen, die ich je gemacht habe, stammen aus diesem Spiel. Stundenlange Läufe können in einer Sekunde auf unglaublich unfaire Weise enden, und wenn das unvermeidlich ist, gibt Returnal dir keine anderen Möglichkeiten, als dich aufzurappeln und neu anzufangen oder aufzuhören.

In meinem ersten Durchgang habe ich oft aufgegeben. Aus Verzweiflung über den Verlust eines Durchgangs verließ ich Returnal und kehrte nicht mehr zurück, manchmal tagelang. Diesmal entdeckte ich schon früh, was für ein fantastisches Ventil der Turm für diese Pechsträhnen sein kann. Wenn ich nach einem langen Lauf niedergeschlagen und mit den Nerven völlig am Ende war, habe ich mich direkt in den Turm begeben, um etwas Dampf abzulassen, was sich als der beste Weg erwiesen hat, um mich wieder aufzurichten und meinen Kopf wieder ins Spiel zu bringen.

Es ist immer noch Returnal, aber der Turm von Sisyphus hat eine ganz andere Energie als die Hauptkampagne. Selenes Reise, um sich aus der Schleife zu befreien, ist eine verzweifelte Reise, und eine falsche Bewegung kann dich zum Anfang zurückwerfen. Es kann quälend sein, sich langsam durch jede Zone zu quälen, in der Hoffnung, dass jeder Versuch dein letzter sein wird, aber der Turm ist das genaue Gegenteil.

Es ist befreiend zu wissen, dass man auf jeden Fall fallen und von vorne anfangen wird. Man geht mit einer anderen Einstellung an die Sache heran und macht am Ende eine ganz andere Erfahrung. Die Arenen werden eher zu Spielplätzen als zu Schlachtfeldern, und man kann sich auf eine Art und Weise austoben, wie man es im Hauptspiel nie kann. Man kann verrückte Waffen benutzen, verschiedene Taktiken ausprobieren, Fehler machen – nichts davon ist von Bedeutung.

Die Hauptkampagne bürdet dir eine solche mentale Last auf. In jeder großen Zone gibt es Rätsel zu lösen, Fallen zu vermeiden, eine Wirtschaft zu verwalten und Entscheidungen zu treffen. Im Turm hingegen geht es nur darum, schnell zu sein und alles in Sichtweite zu töten. In jedem Moment, in dem du nicht mit voller Geschwindigkeit von einem Kampf zum nächsten rennst, verlierst du Punkte bei deinem Multiplikator, so dass das einzige, worum du dich kümmern musst, das Vorankommen ist. Das ist genau die Art von „Hirnabschaltung“, die man braucht, nachdem man in einem brutalen Bosskampf, auf den man stundenlang hingearbeitet hat, seinen gesamten Fortschritt verloren hat.

Ich habe die Geschichte des Turms bereits angedeutet, aber ich kann nicht näher darauf eingehen, ohne sie zu ruinieren. Das Wichtigste ist, dass sie das Ende nicht verdirbt und dass man nicht warten sollte, bis man das Spiel beendet hat, um sie zu erfahren. Wie Selenes Haus hat auch der Turm seine eigenen Ego-Story-Segmente, die sich zwischen den Durchläufen entwickeln. Es ist genial, wie gut diese zusätzliche Geschichte mit der Handlung und den Themen des Basisspiels zusammenpasst, und der beste Weg, beide zu erleben, ist, sie gleichzeitig zu spielen.

Du kannst den Turm komplett auslassen, wie ich es beim ersten Mal getan habe, und du wirst trotzdem eine unglaubliche Erfahrung mit Returnal machen. Was den Turm von Sisyphos so beeindruckend macht, ist die Art und Weise, wie er sich mühelos in das Hauptspiel einfügt und es unterstützt, während er etwas völlig anderes bietet. Tower-Runs haben eine therapeutische Qualität, die es immer schafft, mir den sauren Geschmack eines schlechten Runs aus dem Mund zu spülen, und ich bin froh, dass ich mich entschieden habe, ihn in meinen zweiten Durchgang einzubauen.