Der Road Trip von Final Fantasy 15 hat RPG-Partys für immer verändert

Partys in RPGs sind nichts Neues. Sie sind ein Grundnahrungsmittel in Dungeons & Dragons, sind weiterhin ein wichtiger Teil des Genres in Spielen wie Octopath Traveler, Ys, Tales of und Persona und reichen bis in die Zeit vor der Entstehung von Rollenspielen zurück, wie z. B. in Der Herr der Ringe und anderen epischen Fantasy-Geschichten über Helden. Final Fantasy 15 ist nicht anders, aber gleichzeitig ist es nicht vergleichbar mit anderen partybasierten RPGs, die vorher oder nachher erschienen sind.

Die übliche Formel folgt widerstrebenden Verbündeten, die auf weltumspannende Abenteuer gedrängt werden, in denen sie eine weltumspannende Bedrohung abwehren müssen. Final Fantasy 15 lässt das beiseite und gibt uns vier Freunde, die sich auf einen Roadtrip begeben, wobei der Ausgangspunkt Noctis‘ Ehe ist – die ganze Prämisse ist, dass die Freunde in ihrem Auto herumfahren, sich gegenseitig verarschen, in jedem mittelmäßigen Restaurant anhalten und manchmal in Wohnmobilen schlafen, weil sie knapp bei Kasse sind. Es gibt sogar einen Fotografen unter ihnen, der die Reise dokumentiert, und am Ende des Tages schwelgen sie in Erinnerungen an all die wilden Dinge, die sie gesehen und getan haben.

Nur wenige Partyspiele schaffen es, das Gefühl eines Roadtrips einzufangen, weil ihre offenen Welten auf generischen Konventionen und Formeln beruhen, die keinen Raum für die kleinen Momente zwischen den Spielern lassen. Das Geplänkel unter Freunden und Gespräche über das, was vor ihnen liegt, wie wir in Tales of Arise gesehen haben, kratzt nur an der Oberfläche.

In Final Fantasy 15 können wir uns darüber streiten, wer fährt, lange Strecken gemeinsam auf der Straße verbringen, an Tankstellen anhalten, wo sich die Gruppe aufteilt, um zu faulenzen, während sie auf das Tanken warten, und das Abenteuer wird nicht überstürzt. Roadtrips machen so viel Spaß, weil es ein entspannter Urlaub unter Kumpels ist, und selbst wenn die Hauptaufgabe zunimmt, sehen wir Charaktere wie Prompto, die darum betteln, die Chocobos zu sehen oder Umwege zu machen, damit sie sich die Sehenswürdigkeiten ansehen können.

Die Karte von Final Fantasy 15 ist riesig, so dass das Reisen viel Zeit und viele Stopps erfordert. Das sorgt für das Gefühl eines Roadtrips, als würden wir mit unseren Freunden Amerika durchqueren, aber es bremst die Erkundung nicht aus. Bei Tankstellenpausen lungern die Leute organisch herum, aber wir können auch in Läden vorbeischauen, in denen Noctis‘ Freunde uns bitten, ihnen etwas zu kaufen, z. B. eine Pause zu machen, um ein Getränk oder einen Snack für die nächste Strecke zu kaufen. Man kann sich sogar hinsetzen und etwas essen, um den lokalen Klatsch und Tratsch zu hören, und nebenbei etwas unternehmen. Es geht nicht darum, einen Tag auf dem Jahrmarkt zu verbringen, sondern ein gigantisches, alptraumhaftes Monster zu jagen, aber es macht den Roadtrip viel erfüllender.

Es könnte ein langwieriger Weg sein, um von A nach B zu kommen und zu versuchen, die Chemie zwischen den Spielern auszunutzen und sie glaubhaft als Freunde zu verkaufen, aber stattdessen erleichtert es uns den Einstieg in die Nebenquests und trägt dazu bei, dass sich das Aufleveln weniger wie ein Grinden anfühlt und mehr wie eine verbindende Aktivität. Das wird durch die Camps noch verstärkt, in denen die Bande gemeinsam kocht, trainiert und Zelte aufbaut, um in der Wildnis zu überleben und Geld zu sparen. Noch wichtiger sind diese ruhigen Momente des Rückblicks, in denen die Gruppe unter vier Augen spricht und sich näher kommt, was bei den meisten Roadtrips der Fall ist. In der Regel erfährt man mehr über die Menschen, mit denen man reist, da man stundenlang auf engem Raum zusammengepfercht ist.

Am Ende bekomme ich ein riesiges Sammelalbum, auf das ich gerne zurückblicke, als ob wir wirklich zusammen auf diese große Reise gegangen wären. Es ist eine nette Abwechslung zu den Rollenspielen, die den Abenteueraspekt von Fantasy-Geschichten überstürzen, um Plot-Punkte zu erreichen, und die die Zeit dazwischen nur als langweilige Ausrede nutzen, um dir zufällige Begegnungen zum Aufleveln aufzubürden.

Hier kann ich mich auf den Weg machen, CDs abspielen, die wir unterwegs aufgeschnappt haben, und das Geplänkel zwischen Leuten genießen, die ganz offensichtlich Freunde sind, die durch dick und dünn gehen, und nicht eine Gruppe von zufälligen Fremden, die auf denselben Weg gedrängt werden.