The Last of Us Part 2 ist schwieriger zu adaptieren, als es den Anschein hat

Berichten zufolge plant HBO, The Last of Us Part 2 für die zweite Staffel der Serie mit Pedro Pascal und Bella Ramsey in den Hauptrollen zu adaptieren. Auf dem Papier macht das Sinn. So wie sich ein Buch zu Das Lied von Eis und Feuer ziemlich gut in eine TV-Staffel übersetzen lässt, sollte ein narratives Videospiel anscheinend dasselbe tun.

Ich habe die HBO-Serie noch nicht gesehen, aber das Spiel von Naughty Dog aus dem Jahr 2013 war bereits wie eine prestigeträchtige Fernsehserie aufgebaut. TLOU ist in Staffeln unterteilt, die sich ziemlich genau an die mehrere Episoden umfassenden Handlungsbögen anlehnen, aus denen eine TV-Staffel besteht. Innerhalb dieser größeren Geschichten gibt es kürzere Zwischenfälle, die als Episoden funktionieren. „Summer“ ist ein Handlungsbogen, während Bills Stadt oder Ellies und Joels Zeitreise mit Henry und Sam Episoden sind. Das Spiel ist auch nur etwa 13 Stunden lang, eine gute Länge, um es für eine HBO-Staffel mit neun Episoden anzupassen.

Aber The Last of Us Part 2 tut den Showrunnern Craig Mazin und Neil Druckmann nicht gerade einen Gefallen. Er ist größer und seltsamer geformt als sein Vorgänger, was bei der TV-Adaption einige Herausforderungen mit sich bringen wird.

Anders als The Last of Us ist TLOU2 in zwei gleiche Hälften aufgeteilt. Das ist der große Spoiler des Spiels: Man spielt die ersten 15 Stunden als Ellie und die nächsten 15 Stunden als Abby. Was das Spiel so interessant macht, ist die Tatsache, dass man als Ellie nicht weiß, was Abby tut, aber wenn man zu Abby wechselt, werden diese Details langsam aufgeklärt. Dieser erzählerische Schachzug ist ein großer Teil davon, warum sich das Spiel frisch und mutig anfühlt.

Diese Struktur auf eine Fernsehserie zu übertragen, ist schwieriger. Die einfache Antwort wäre vielleicht, Ellies und Abbys Reisen während der gesamten Staffel miteinander zu verweben, so dass ihre Geschichten gleichzeitig erzählt werden. Aber das würde bedeuten, dass man die Struktur aufgibt, die das Spiel so interessant macht. Anstatt eine zweigeteilte Geschichte zu präsentieren, die der Perspektive der Bösewichtin gleiches Gewicht verleiht, indem sie den Spieler bittet, die zweite Hälfte des Spiels in voller Länge in ihrer Rolle zu spielen, würde dieser Ansatz der Adaption eine A-Handlung und eine B-Handlung bieten. Mit anderen Worten, die übliche TV-Geschichte. Das wäre zwar funktional, hätte aber weniger emotionales Gewicht als das, was das Spiel zu leisten imstande ist.

Andererseits könnte HBO die Staffel in zwei Teile aufteilen und die erste Hälfte Ellie und die zweite Hälfte Abby widmen. Um der Länge des Spiels gerecht zu werden, wäre es vielleicht sogar besser, eine Ellie-Staffel und eine Abby-Staffel zu haben. Aber das würde bedeuten, dass man Stunden mit den Charakteren verbringt, die wir aus der ersten Staffel kennen, bevor man zu einer völlig anderen Handlung mit anderen Charakteren wechselt. Das wäre eine große Herausforderung für das Publikum; bei House of the Dragon gab es Beschwerden, weil die Hauptdarsteller in der Mitte der Staffel ausgetauscht wurden, was im Vergleich dazu ein zahmer Schritt war. Unabhängig davon, wie sie sich für die Adaption entscheiden, werden die Macher mit der Länge von The Last of Us Part 2 zurechtkommen müssen. Es sei denn, sie schneiden eine Menge Handlung, würde es nur wirklich als zwei volle Staffeln von TV funktionieren.

Darüber hinaus ist The Last of Us Part 2 mit Rückblenden auf die Zeit zwischen den Spielen gefüllt, in denen Ellie von einem Teenager zu einer jungen Frau heranwächst. Das stellt eine weitere Herausforderung für das Team hinter der Serie dar. Sie könnten mit den Dreharbeiten zur zweiten Staffel ein paar Jahre warten, damit Bella Ramsey ein wenig älter werden kann. Sie könnten die Ereignisse von The Last of Us Part 2 näher an das erste Spiel rücken, damit der Alterssprung nicht so auffällig ist. Oder sie können Ramsey einfach durch Make-up, Kostüme, digitales De-Aging oder eine Kombination aus allen drei Möglichkeiten älter machen. Was auch immer sie tun, Ellies Alter ist für ihren Handlungsbogen in TLOU2 von Bedeutung. Zu Beginn von Teil 2 hat sie den jugendlichen Elan und die Fröhlichkeit aus dem ersten Spiel verloren. Die Zeit dazwischen ist entscheidend dafür, dass sie das Vertrauen in Joels Version der Ereignisse verliert und die Wahrheit für sich selbst herausfindet.

Angesichts all dieser Herausforderungen ist meine Einstellung zu einer zweiten Staffel ähnlich wie die, die ich zu The Last of Us Part 2 hatte, als es zum ersten Mal angekündigt wurde. Das Spiel musste eine sinnvolle Erweiterung von Joels und Ellies Reise sein; die Geschichte musste erzählt werden. Bis The Last of Us ausgestrahlt wird, ist es unmöglich zu sagen, ob HBO eine Geschichte hat, die es wert ist, fortgesetzt zu werden.