Thrill Kill, das „verbotene“ Spiel, das alle gespielt haben

Es war einmal auf einem College-Spielplatz in Glasgow, Schottland, als ein Jugendlicher eine CD-R in einem durchsichtigen Schmuckstück in die Hand bekam und sie mit stillem Respekt in den Händen drehte. Die Scheibe war leer, bis auf 2 Worte, die mit blauem Stift geschrieben waren: Adventure Kill. Dieses raubkopierte PlayStation-Videospiel war in der Schule ein begehrtes Produkt, dessen Zustand sowohl abgenutzt als auch zerkratzt war, weil es in viele Schultaschen geworfen wurde. Endlich, nach mehreren Wochen des Wartens, war er an der Reihe.

Dieser junge Erwachsene war ich, und ich erinnere mich noch lebhaft an die Aufregung, als ich an diesem Abend nach Hause kam und die Scheibe in meine PlayStation einlegte. Ich musste die berüchtigte „Disc-Swap“-Methode anwenden, damit sie funktionierte, indem ich der Konsole mit einem Kugelschreiber vorgaukelte, dass der Deckel geschlossen war, und dann schnell ein offizielles Videospiel mit der CD-R austauschte, als das Laufwerk ein bestimmtes Geräusch machte. Das war die einzige Möglichkeit, Excitement Eliminate zu spielen, oder man musste sich einen PS-Chip besorgen.

Thrill Eliminate war ein Kampfspiel, das speziell für die PlayStation von Paradox Growth entwickelt wurde. Dieses in LA ansässige Studio (nicht zu verwechseln mit dem schwedischen Mystery hinter der Crusader Kings-Sammlung) existierte von 1994 bis 2008. In dieser Zeit brachte es eine relativ kleine Anzahl von Videospielen auf den Markt, darunter X-Men: Mutant Academy sowie Yard Fumbling. Aber es ist das Videospiel, das es nicht auf den Markt gebracht hat, das das Erbe des Programmierers definiert hat.

Excitement Kill wurde 1998 eingestellt, schaffte es aber irgendwie auf Spielplätze in Großbritannien – und wahrscheinlich auch in anderen Ländern. Als es in unserer Einrichtung im Umlauf war, wusste niemand, woher es ursprünglich stammte. Wahrscheinlich hat es jemand auf dem Barras gekauft, einem Markt, auf dem in den späten 1990er Jahren alle Arten von raubkopierten Videospielen und Software gekauft werden konnten. Irgendjemand, irgendwo, hat eine zu 99 Prozent vollständige Version des Videospiels weitergegeben und damit eine Kultlegende geschaffen.

Thrill Kill ist ein 3D-Beat-‚em- up, das in Heck spielt. Zehn verfluchte Geister sind gezwungen, auf Leben und Tod zu kämpfen, wobei der Sieger reinkarniert und von seinen zeitlosen Qualen befreit wird. Die Boxer bestehen aus Dr. Faustus, einem skalpellschwingenden Schönheitschirurgen, der sein Volk absichtlich geschädigt hat, der ehemordenden Domina-Kuratorin Belladonna und dem Kobold, einem Zwerg, der BDSM mag und auf Stelzen geht. Der Grund für seine Anwesenheit in Heck wird nie offengelegt.

Das Videospiel selbst ist voller sexueller Bilder, orgasmischer Stöhngeräusche, blutiger physischer Gewalt und auch der titelgebenden Thrill-Kills, bei denen man seinen Herausforderer auf die grausamste Art und Weise erledigt, die möglich ist. Nach heutigen Maßstäben ist es ziemlich zahm (und auch ziemlich dumm), aber in den späten 90er Jahren war die Empörung über das heftige Computerspiel so groß wie nie zuvor. EA erwarb das Spiel nach einer Ausschreibung und entschied sich, den Stecker zu ziehen, obwohl es kurz vor dem Abschluss stand.

Abgesehen von dem selbstbewusst „kantigen“ Inhalt war Thrill Eliminate ein respektabler 3D-Brawler, vor allem mit 4 Spielern. Mit diesem Wissen nahm Paradox die Engine und verwendete sie erneut, um Wu-Tang: Shaolin Style – das sowohl viel besser als auch viel weniger demütigend war. Es enthielt immer noch eine vernünftige Menge an Gore und Gewalt (eine der extremsten davon musste durch Eingabe eines Codes geöffnet werden, der im Benutzerhandbuch entdeckt wurde), war aber insgesamt deutlich zahmer.

An jenem Abend, als ich die gut durchgeblätterte Kopie von Excitement Kill zum ersten Mal spielte und darauf achtete, dass meine Zimmertür fest verschlossen war, war ich ganz benommen vor Aufregung. Es war kein besonders fesselndes Spiel, und ich fand es letztendlich ziemlich anstrengend zu spielen. Doch der illegale Nervenkitzel der Mythologie, die es umgab, sowie das Wissen, dass es so extrem schlecht war, dass es direkt verboten werden musste, reichten aus, um mich zu ermutigen, dass ich etwas Besonderes spielte.

Es war das Äquivalent zu den 1990er Jahren, als Stanley Kubricks A Clockwork Orange im Vereinigten Königreich verboten wurde und auch Raubkopien auf VHS im großen Stil zu verbreiten begannen. Wenn man jemandem sagt, dass er etwas nicht sehen kann, dann findet er auch einen Weg. Nachdem meine Zeit abgelaufen war, gab ich dem nächsten Kind die Adventure Kill-Disc und machte eine riesige Show daraus, wie überraschend sie war und wie sehr sie ihn umhauen würde, wodurch das Missverständnis fortgesetzt wurde. Wahrscheinlich hat er dasselbe auch dem Nachfolger gesagt.