Das Schlimmste an Pokemon sind die Spiele

Pokemon Scharlachrot & Violett sind nicht so gut. Natürlich haben sie sich blendend verkauft, und jeder spricht über sie – es ist immer noch Pokemon -, aber das Gespräch ist saurer und nachdenklicher als sonst, und selbst die hartgesottensten Fans erkennen, dass Game Freak es mit diesem Spiel wirklich vermasselt hat. Das Studio hätte definitiv mehr Ressourcen und Zeit gebraucht, um dieses Spiel zum Glänzen zu bringen, denn im Zentrum stehen eine Reihe hervorragender Ideen und eine Weiterentwicklung der Formel, auf die wir alle gewartet haben. Leider ist es aber auch ziemlich schrottig und kaputt.

Scharlachrot & Violet ist außerordentlich fehlerhaft, und die meiste Zeit des Gesprächs wird von Videos dominiert, in denen Spieler über visuelle Pannen und mechanische Merkwürdigkeiten stolpern, die in einer gerechten Welt vielleicht behoben worden wären. Aber so ist es nun einmal, und es gibt kein Wort über ein Update, das die Risse eines enttäuschenden Wunders glätten würde. Ich habe alle gewarnt, als ich von Legends enttäuscht wurde: Arceus enttäuschte, das visuell primitiv war und in der Entwicklung überstürzt wurde, anstatt seinen besten Ideen Zeit zu geben, zu atmen und etwas Größeres zu werden. Im Kontext von Pokemon war es innovativ, aber im Vergleich zu Breath of the Wild war es ein kleiner Witz.

Pokemon-Spiele haben sich oft geweigert, etwas zu verändern, wenn sie auf tragbare Konsolen beschränkt waren, und haben sich mit generationsübergreifenden Gimmicks begnügt, anstatt eine grundlegende Entwicklung zu vollziehen, aber ich habe sie nicht ein einziges Mal als fehlerhaft oder kaputt empfunden – abgesehen von Brilliant Diamond & Shining Pearl, die von ILCA entwickelt wurden. Game Freak war an kleinere Plattformen gewöhnt und von Sword & Shield wurde erwartet, dass sie sich inmitten einer Pandemie vergrößern würden. Damals ging alles schief, aber erst jetzt fangen die Fans endlich an, die gepixelten Rosen zu riechen. Sie befinden sich wahrscheinlich in einem faden Feld, das mit fünf Bildern pro Sekunde läuft.

Während die Spiele allmählich ins Hintertreffen gerieten und ihre Unzulänglichkeiten immer deutlicher zutage traten, machten die Pokemon-Gemeinschaft und andere Medien weiter wie bisher. Trotz des bittersüßen Moments, in dem Ash Ketchum endlich den Titel des Pokemon-Champions erringt, hat die niedliche Ästhetik der Zeichentrickserie und die Bereitschaft, mit neuen Charakteren und Handlungssträngen zu experimentieren, die Serie frisch gehalten und die fade Optik der Spiele bei weitem übertroffen. Die offiziellen Merchandise-Artikel sind ebenso ausdrucksstark, und jede Staffel bringt neue Sammlerstücke mit sich, die die Fans in den Ruin treiben, während ich den neidischsten Schaufensterbummel mache. Ich bin kein Hardcore-Fan des Kartenspiels, aber aus den Äußerungen meiner Freunde geht klar hervor, dass es immer wieder für Furore sorgt, und das Ziehen einer seltenen Karte sorgt für weitaus mehr Gesprächsstoff als die Jagd nach widerwärtigen Shinies in Legends: Arceus.

Sogar die kreativen Köpfe in der Community scheinen Game Freak mit ihren eigenen Waffen zu schlagen. Wann immer neue Charakter- oder Pokemon-Designs enthüllt werden, legen sich die Künstler mächtig ins Zeug, um innerhalb weniger Stunden witzige Neuinterpretationen zu schaffen, auch wenn einige davon ein wenig zu schmutzig sind und die Fangemeinde als einen Haufen niederer Degenerierter darstellen. Abgesehen davon ist klar, dass es eine Leidenschaft für Pokemon gibt, die schon lange über die Hauptspiele hinausgeht, was angesichts der Tatsache, dass sie uns immer wieder enttäuschen, unerlässlich ist. Ich war nie ein übermäßig leidenschaftlicher Spieler, aber als jemand, der selbst am Rande der Populärkultur lebt, weiß ich, wohin jedes einzelne Spiel geht, und habe ein tief verwurzeltes Interesse, es mir anzusehen. Jedes Mal, wenn ich das tue, ist es, als ob ich in eine seltsame Bootleg-Dimension versetzt wurde, die nicht alles repräsentiert, wozu diese Eigenschaft fähig ist, oder ihr zumindest nicht den angemessenen Respekt zollt.

Nehmt sie von Game Freak weg, oder gebt dem nächsten Teil wenigstens genug Zeit und ein ausreichendes Budget, um diese Vision zu verwirklichen, ohne bis zum Äußersten zu gehen. Scharlachrot & Violet ist ein klares Zeichen dafür, dass die Dinge im Moment nicht funktionieren und eine große Veränderung her muss, sonst sind wir dazu verdammt, die gleichen Fehler zu wiederholen. Hoffentlich ist der erfolgreiche, aber polarisierende Start ein Weckruf, und es wird nicht mit Gleichgültigkeit behandelt, nur weil die Leute es auf jeden Fall aufgreifen werden. Ich bin kein Zyniker, wenn es um Pokemon-Spiele geht, aber ich wünsche mir immer wieder, dass sie so gut sind wie alles andere, was die Reihe regelmäßig herausbringt. Es ist in der Lage, so viel mehr zu sein. Stattdessen begnügen wir uns wieder einmal mit Mittelmäßigkeit.