Das Interessanteste an Starfield ist das Rollenspiel

Es wird immer viel darüber geredet, was die größte Überraschung eines Spiele-Events ist, aber dieses Mal scheinen wir uns einig zu sein – die große Überraschung war, dass Xbox die Show gestohlen hat. Mit einigen großen Titeln, einigen frischen Überraschungen und einer ganzen Menge Starfield hat die Xbox auch ohne eine große Enthüllung wie ein neues Gears oder ein neues Halo für Furore gesorgt, obwohl das Star Wars: Outlaws von einem Drittanbieter eine ziemlich bedeutende Feder im Raumhelm war. Hauptsächlich gab es einfach eine Menge Spiele, die ziemlich gut aussahen. Mein einziger wirklicher Kritikpunkt war, dass, wenn ich sage „viel Starfield“, dann meine ich auch „viel Starfield“.

Die Xbox-Präsentation dauerte knapp eine Stunde und war in dieser Zeit ziemlich kurzweilig. Sie begann mit Halo und streute Spiele wie Hellblade und Forza sowie kleinere, interessanter aussehende Spiele ein, als das, worauf sich viele Präsentationen mit ihren Live-Service-Ambitionen und publikumswirksamen Shootern konzentriert haben. Aber es gab auch die seltsame Entscheidung, einen Starfield-Trailer zu zeigen und dann Phil Spencer eine „weitere Sache“ ankündigen zu lassen, die sich in Wirklichkeit als mehr Starfield herausstellte. Während der gesamten Starfield-Direktvorstellung, die ebenfalls eine Stunde dauerte, war ich fasziniert, dann gelangweilt, dann interessiert, dann desinteressiert, dann wünschte ich mir, dass alles vorbei wäre, dann freute ich mich auf ein neues Feature, dann war ich wieder gelangweilt. Aber bei all dem ist das Rollenspiel der beste Teil.

Ein Teil davon ist einfach meine Reaktion auf Starfield im Allgemeinen – ich war noch nie so sehr von Bethesdas Art, Dinge zu tun, angetan, und zumindest für mich kommt ein Punkt, an dem ein Spiel zu groß wird. Bei Zelda habe ich aus demselben Grund die Finger davon gelassen. Ich bin zuversichtlich, dass Starfield ein wenig mehr verspricht, aber ich erwarte nicht, dass ich in Hunderten von Stunden auch nur annähernd jeden Zentimeter des Spiels abschließen kann. Der einzige Haken, den es geschafft hat, mich zu fesseln, war der Rollenspiel-Aspekt.

Starfield verfügt über einen ziemlich detaillierten Charakterersteller, und zwar nicht nur in Bezug auf das Aussehen der einzelnen Charaktere. Es ist eine bemerkenswerte Leistung von Bethesda, dass die Charaktere vage wie menschliche Wesen aussehen, so totäugig sie auch sein mögen. Aber das ist noch nicht alles: Wir können die Hintergrundgeschichte unseres Helden selbst bestimmen und ihm Eigenschaften zuweisen, während wir ihn ausbauen. Das haben Spiele schon früher getan – Charaktere können zum Beispiel Vergünstigungen in bestimmten Geschäften erhalten, während man in Dragon Age Origins sechs verschiedene Eröffnungen zur Auswahl hat, die alle den Charakter formen. Aber nichts davon scheint so umfangreich zu sein.

Natürlich haben wir nur einen ganz bestimmten Teil des Spiels gesehen, und wir werden erst im September erfahren, wie sich diese Eigenschaften auf die Geschichte auswirken. Aber es sieht so aus, als ob jede Eigenschaft aktiv die Art und Weise beeinflussen wird, wie du das Spiel erlebst, sei es, dass sie einzigartige Momente hinzufügt, wie bei der Eigenschaft „Anbetender Fan“, oder dass sie neue Wege durch Missionen und Nebenquests bietet, wenn du mit den Charakteren um dich herum kommunizierst. Was die Hintergrundgeschichte anbelangt, so scheint sie nicht wie in Cyberpunk oder Mass Effect ein Flavour-Text mit einer bestimmten Mission zu sein, sondern eher wie in Dragon Age Origins, aber mit einer noch größeren Betonung auf Interaktion.

Der Charme von Starfield besteht darin, dass es viele kleine Aufhänger hat. Für einige wird es das No Man’s Sky-ähnliche Terraforming und das Sammeln von Ressourcen sein. Für andere wird es der hoffnungsvolle Ton in einer Medienlandschaft sein, die so voll von dunklen und düsteren Erzählungen ist. Für viele wird es die Aussicht sein, ein Schiff zu bauen, das nach irgendetwas aussieht, was für etwa 94 Prozent der Spieler bedeutet, einen Penis zu bauen. Für mich sind es der Charakter und das Rollenspiel.

Ich habe kürzlich über den Reiz von Dungeons geschrieben & Dragons‘ Charaktererstellung, mit all seinen Komplikationen und seiner Tiefe. Bei der Erstellung eines DND-Charakters, vor allem bei den ersten Malen, wählt man oft wahllos Dinge aus, versucht zu erraten, was cool klingt, oder macht sie zu einfachen Erweiterungen des Charakters. Sie können später im Spiel hilfreich sein, aber man kann auch vergessen, sie zu beachten. Erst wenn man erkennt, wie viele Schlüssel zu unsichtbaren Türen diese Art der Charaktererstellung einem bietet, wird einem klar, warum sie so viel Tiefe hat. Ich bin zuversichtlich, dass Starfield ähnlich sein wird.

Einige werden vielleicht den Großteil der Charaktererstellung ignorieren, um zu den Nebenquests, den Schießereien oder dem Raketenbau zu kommen. Das ist in Ordnung, und ich werde mich wahrscheinlich nur einmal mit dem Schiffsbau befassen und so wenig wie möglich Planeten erkunden. Aber wenn Starfield mir Hunderte von Stunden meines Lebens rauben wird, wie es sicher für viele von uns später in diesem Jahr der Fall sein wird, dann wegen des Rollenspiels. Trotz des Namens ist es ein zunehmend seltener Teil des modernen Rollenspiels. Starfield könnte das Spiel sein, das es zurückbringt.