Das Callisto-Protokoll Rückblick: Dud Space

The Callisto Protocol war bis zu seiner heutigen Veröffentlichung vor allem für seinen Vorgänger bekannt. Es ist ein spiritueller Nachfolger von Dead Space, und sein Entwickler, Striking Distance, wird von Dead Space-Mitschöpfer Glen Schofield geleitet. Es begann als ein PUBG-Spinoff. Angesichts des Schreckgespenstes seines Erbes stellt sich die Frage, ob dieses Spiel überhaupt etwas Neues zu bieten hat.

In gewisser Weise ja. Das Callisto-Protokoll ist möglicherweise das bestaussehende Spiel, das auf der neuen Konsolengeneration erscheint. Die Skyboxen, die man nach langem Durchstreifen dunkler Korridore zu Gesicht bekommt, verleiten immer dazu, den Fotomodus aufzurufen. Die Lichteffekte sind tadellos stimmungsvoll. Die Hauptfiguren – die den Schauspielern Josh Duhamel und Karen Fukuhara nachempfunden sind – sind fotorealistisch. In Aktion sieht es aus wie gestellte Werbefotos. Das Spiel ist auch in kleinen Dingen technisch beeindruckend. Auf Callisto gibt es viele große Industrieventilatoren, und wenn Sie sich mit einem DualSense-Controller in der Hand einem von ihnen nähern, können Sie das Klack-Klack-Klack der Flügel in Ihren Handflächen spüren. Das haptische Feedback, das das Spiel einbaut, lässt die Welt angemessen gefährlich erscheinen.

Aber in den meisten Belangen – in den wichtigen Belangen – hat The Callisto Protocol keinen einzigen originellen Knochen im Körper seines Exo-Anzuges. Die Spielmechanik erinnert an Dead Space. Es handelt sich um ein Sci-Fi-Horror-Actionspiel in der dritten Person mit dem Schwerpunkt auf dem Zerstückeln von Feinden. Sie haben eine Stampf-Fähigkeit, und ein Handschuh, den Sie früh erhalten, verleiht Ihnen die Fähigkeit, Objekte und Feinde aus der Ferne anzuheben und zu werfen. Auch die Ästhetik lehnt sich an Dead Space an, mit einem Exosuit, der im kommenden Remake von EA gleich doppelt zum Einsatz kommen könnte.

Diesen Mangel an Originalität könnte man leicht verzeihen, wenn das Spiel besser wäre. Return to Monkey Island, God of War Ragnarok und Gloomwood haben alle eine Chance, am Ende des Jahres in meine Top-10-Liste zu kommen, und alle sind neue Ansätze für bekannte Formeln. Ein entscheidender Unterschied ist: Die Art und Weise, wie The Callisto Protocol modern wirkt, macht es schlechter.

Hier ist ein Beispiel. Nach ein paar Stunden fand ich einen toten Wachmann mit den Worten „SHOOT THE TENTACLES“ in blutigen Graffiti über seinem Kopf. Wenn Sie ein Fan von Dead Space sind, werden Sie die Anspielung sofort verstehen. In diesem Spiel wurde die Plasmaschneiderwaffe mit der blutverschmierten Aufforderung „CUT OFF THEIR LIMBS“ eingeführt. Schofield hat gesagt dass dieser Moment erst spät in der Entwicklung hinzugefügt wurde, nachdem die Spieler nicht verstanden hatten, wie sie die spindeldürren Necromorphs besiegen sollten. Nachdem das Graffiti hinzugefügt wurde, begannen die Spieler jedoch sofort, Arme und Beine mit genüsslicher Effizienz abzuhacken. Wenn die Entwicklung von „The Callisto Protocol“ in ähnlicher Weise durch Feedback geprägt wurde, dann deutet das Design darauf hin, dass die Testspieler in etwa null Prozent der Fälle verstanden haben, was sie zu tun hatten.

Bevor man zu der toten Wache kommt, wird am unteren Bildschirmrand ein Hinweis auf das Gameplay-Tutorial angezeigt, der warnt: „EXPOSED TENTACLES WILL CAUSE ENEMIES TO MUTATE.“ Dann erscheint ein Vollbild mit der Überschrift „TENTACLES AND MUTATIONS“, in dem erklärt wird, dass Sie auf Tentakel schießen sollten. Sobald Sie das Monster getötet haben, können Sie sich der toten Wache nähern und erhalten ein Audioprotokoll, das Sie zunächst auffordert, auf die Tentakel zu schießen. Wenn du atmest, wirst du verstehen, wie man dieses Spiel spielt.

Callisto bleibt durchgehend so geradlinig. Du kannst nur selten von dem präzisen Korridor abweichen, den du navigieren musst, und wenn du das tust, findest du einen hilfreichen Gegenstand oder ein Audioprotokoll, und dann drehst du sofort um und gehst zurück zum kritischen Pfad. Das Spiel scheucht dich ständig vorwärts, vorbei an diegetischen Pfeilen und Hinweisen an den Wänden, Schildern an Pfosten und leuchtenden Kabeln, die sich über den Boden erstrecken.

Dieser goldene Pfad führt durch das Black Iron Prison, wo Jacob aus unbekannten Gründen gefangen gehalten wird, nachdem sein Raumschiff angegriffen wurde und auf dem Jupitermond Callisto abgestürzt ist. Nach einer schnellen Aufnahme kommt er ein paar Stunden später in seiner Zelle wieder zu sich. Draußen ist im Gefängnis etwas katastrophal schief gelaufen. Nach seiner Flucht bahnt sich Jacob langsam seinen Weg durch den weitläufigen Komplex. Dabei wird er von zombieartigen außerirdischen Kreaturen angegriffen, die ihn in blutige Stücke zerlegen, wenn er nicht aufpasst.

Am Anfang hat Jacob nur einen einfachen Metallstab, mit dem er sich wehren kann, während sie sich auf ihn stürzen und versuchen, ihn in extrem langen und blutigen Todesanimationen zu töten. Der Kampf ist anfangs ziemlich einfach. Du drückst den Thumbstick nach links oder rechts, um eingehenden Angriffen auszuweichen, wartest auf eine Lücke und schlägst mit dem Stab auf die Gegner ein. Wenn du nicht aufpasst, werden sich mehrere Feinde auf dich stürzen, und wenn das passiert, ist es so gut wie sicher, dass Jacob der Kopf abgehackt, der Kiefer aus den Angeln gerissen oder der Rumpf von den Beinen getrennt wird, und zwar in Todesanimationen, die doppelt so lange dauern, wie du sie haben willst. Man muss auf Nummer sicher gehen, wenn man nicht als Star eines prächtig gerenderten Folterpornos enden will. Das Ausweichen nach links und rechts und das Warten auf eine Gelegenheit zum Zuschlagen ist nicht besonders interessant, aber das matschige Sounddesign und die üppigen, ekelerregenden Animationen tragen dazu bei, den Kampf über seine einfachen Mechanismen zu erheben.

Außerhalb der tanzenden Nahkämpfe enttäuscht der Kampf in The Callisto Protocol. Da die Feinde leicht überwältigt werden können, wenn man zu viele auf einmal angreift, ist Schleichen in weiten Teilen des Spiels die beste Wahl. Es gibt witzige und schnulzige Möglichkeiten, Feinde leise auszuschalten, z. B. indem man sie mit dem Gravitationshandschuh gegen Stacheln schleudert. Aber das kostet Energie, und so habe ich mich nach einer Weile dafür entschieden, mich einfach von hinten anzuschleichen und X zu drücken, um ihnen in den Rücken zu stechen. Obwohl die Tötungsanimation von einem Ton begleitet wird, der so laut ist, dass er dem Krakatoa den Rang ablaufen könnte, werden die Kreaturen in der Nähe nie alarmiert. Ich habe mehrmals einen Feind getötet, der beim Fallen auf einem vorbeigehenden Gegner landete. Dies löste nie einen Alarm aus. Wenn man sich ducken und langsam bewegen kann, ist Pfützentiefe Tarnung die beste Option.

Dead Space hat manchmal eine Pause von der Action eingelegt, um Sie erkunden zu lassen oder Sie aufzufordern, ein Rätsel zu lösen. Aber The Callisto Protocol zwingt Dead Space in die Uncharted-Form und bricht dabei einige Knochen. Es gibt atemberaubende cineastische Einlagen, aber die sind oft eher frustrierend als lustig. Eine Wasserrutsche durch eine Abwasserkanalseite wirkt dank irritierender Instakill-Tode sensationell. Mit Duhamel (Transformers) und Fukuhara (The Boys) verfügt das Spiel über bekannte Schauspieler, die zwar beeindruckend detailliert dargestellt werden, aber durch ein routiniertes Skript enttäuscht werden. Wenn Sie schon einmal ein Sci-Fi-Horrorspiel gespielt haben, gibt es hier keine Überraschungen. Jede Dialogzeile ist ein Actionfilm-Klischee. Die Charaktere erfüllen die Anforderungen der Handlung, aber mehr auch nicht. Obwohl The Callisto Protocol auf das Spektakel und das Tempo von Naughty Dog abzielt, vernachlässigt es die weitreichende Linearität, die Naughty Dog in zunehmendem Maße anstrebt. Es gibt ein paar Ziele, die sich mehrmals wiederholen – die Sicherungen für den Schalter finden, die Schlüsselkarte finden – aber das Spiel ist so pfeilgerade konzipiert, dass diese weniger die eigentliche Suche erfordern als vielmehr das Herumlaufen in dem einen verfügbaren Gang, bis man findet, was man sucht. Es ist unwahrscheinlich, dass es in diesem Spiel jemals einen Moment geben wird, in dem Sie nicht wissen, was Sie tun sollen.