Atomic Heart und das Problem, die Politik aus den Spielen herauszuhalten

Atomic Heart zeigt eine Statue von Karl Marx, Zitate aus Animal Farm und stellt sich eine alternative Geschichte vor, in der die Sowjetunion nach dem Zweiten Weltkrieg in der Wissenschaft (mit besonderem Schwerpunkt auf der Robotik) weltweit führend wird. Einige haben es als eine alternative Geschichte beschrieben, in der die UdSSR den Zweiten Weltkrieg gewinnt, aber das ist weniger eine alternative Geschichte als vielmehr eine „Geschichte“. Auf jeden Fall ist dies ein Spiel, in dem Politik eine Rolle spielt, warum also hat es so viel Angst davor?

Während der Marketingkampagne für das Spiel twitterte der offizielle Account des Spiels: „Wir äußern uns nicht zu Politik und Religion“, was eine Reaktion auf die Kritik an dem Spiel wegen angeblicher Kreml-Verbindungen und der Andeutung war, dass das Team durch das Verschweigen von Komplizenschaft die Invasion der Ukraine unterstützte, was den Komponisten Mick Gordon dazu veranlasste, sein Honorar für das Spiel an den Ukrainian Crisis Appeal zu spenden. Mehr über die Situation und unsere Entscheidung, darüber zu berichten, können Sie hier lesen. Es gibt zwei Gründe dafür, einen, den ich verstehe, und einen, bei dem Mundfish keinen Grund hatte, diese Situation selbst herbeizuführen.

Der Krieg im wirklichen Leben ist verständlicherweise sehr komplex. Die Finanzierung von Mundfish könnte von den russischen Behörden stammen, aber mehrere Finanzexperten haben erklärt, dass eine solche Situation nicht ungewöhnlich ist und nicht unbedingt eine Pro-Putin-Sensibilität bedeutet. Auch wenn die Entwickler selbst nicht mehr in Russland ansässig sind, haben sie zweifellos einige Familienmitglieder, die dort leben, und eine Kritik am Krieg könnte sie in Gefahr bringen. Die Ukrainer, die aktiv ihre Häuser überfallen und in die Luft jagen lassen, haben immer noch das Recht, Mundfish im Zweifel nicht zu bevorzugen.

Das sind alles Beispiele aus dem realen politischen Leben. Hier geht es nicht darum, dass eine der Nebenfiguren transsexuell ist oder die Hauptfigur schwarz ist. Es ist kein „Mir ist die Politik egal, ich will einfach nur spielen, verdammt noch mal“, bei dem man sich über die Weisheit auslassen kann. Es herrscht ein echter Krieg, und das Land, das Atomic Heart mitfinanziert hat, hat ihn begonnen. Ich kann verstehen, dass das Team von Atomic Heart sich und seine Familie nicht in Gefahr bringen will, genauso wie ich verstehen kann, dass die Ukrainer das nicht gut genug finden. Es gibt hier keinen Gewinner.

Mit der Erklärung, dass man den Krieg nicht kommentieren werde, hat Mundfish jedoch auch das aggressiv unpolitische Gaming-Publikum auf die schlimmste Art und Weise gefüttert, und das ohne Grund. In der Erklärung hieß es, dass „wir uns nicht zu Politik oder Religion äußern“, sondern lediglich, dass „wir uns darauf konzentrieren, Atomic Heart in die Hände von Spielern überall zu bringen“.

Daran ist an sich nichts auszusetzen. Viele Menschen sind der Gesellschaft überdrüssig geworden, die politischen Nischenstandpunkte jedes Künstlers zu kennen, um unsere Meinung über seine Kunst zu beurteilen. Ein Krieg ist keine „Nische“, aber es gibt ein Verständnis dafür, dass es einen Markt für „unpolitische“ Kunst gibt. Bei den Nachfassaktionen war jedoch ein Gefühl der Gefühllosigkeit festzustellen. Atomic Heart hat nur auf zwei Fragen in diesem Thread geantwortet: die erste, in der es um die Grafikeinstellungen ging, und die zweite, die den Satz „Politik, Fehlinformationen und Doppelmoral sind mir völlig egal“ enthielt und in der gefragt wurde, wann PS5-Filmmaterial gezeigt werden würde.

Es ist jedoch eine Sache zu sagen, „wir reden nicht über Politik“, während man, sagen wir, ein Skateboard-Spiel entwickelt. Sicher, man kann tief in die antiautoritären Wurzeln der Skateboard-Kultur und ihren Protest gegen die Gentrifizierung und die strukturelle Gewalt der Gesellschaft gegenüber der Jugendkultur eintauchen, aber es ist einfach nur Skateboarding. Herumfahren, Kickflips machen, Spaß für alle Ideologien. Es ist etwas ganz anderes, ein Spiel so freizügig mit politischen Symbolen und Ikonographie zu gestalten und dann ein generelles Diskussionsverbot auszusprechen.

Ein Teil des Problems ist der eigentliche Krieg, zu dem sich Mundfish nicht äußern wollte. Im Allgemeinen haben die Entwickler jedoch eine Abneigung gegen politische Diskussionen, selbst wenn sie Spiele mit politischen Ansichten oder in politischen Themen verpackt entwickeln. Es gibt eine Gruppe von Spielern, die denken, dass Politik = woke = schlecht ist, aber die Dinge müssen nicht so eng gesehen werden. Diese Gruppe neigt auch dazu, politische Diskussionen mit Sprüchen wie „Es ist doch nur ein Spiel, Bruder, das ist doch nicht so ernst“ abzutun, was ich sehr verwirrend finde.

Diese Gruppe von Spielern liebt Spiele. Es ist ein Bärendienst, sie einfach als Trolle zu bezeichnen und weiterzumachen. Sie sind tief in der Spielekultur verwurzelt, kaufen und erleben nicht nur Neuerscheinungen, sondern diskutieren sie mit Freunden und online, kaufen Sammlerstücke, lassen sich tätowieren. Sie lieben Spiele. Warum können sie es dann nicht respektieren? Videospiele sind eine Kunstform, und ich kann nicht verstehen, wie jemand Spiele lieben kann und sie dann als „nur“ Videospiele abtut, wenn jemand anderes versucht, sie ernst zu nehmen.

Solange das so ist, werden die Unternehmen diese Zielgruppe ansprechen, in der Hoffnung, dass sie sie mit glänzender Grafik, aufregenden Gameplay-Clips oder Funktionen, die sie bereits aus anderen Spielen kennen, beeindrucken können. Nicht jedes Spiel muss ein Kamingespräch beinhalten, in dem die Entwickler jedes Element ihrer politischen Ideologie erläutern, aber es entwertet das Spiel als Ganzes, wenn ein Spiel sich als politischer Kommentar verkleidet und dann sofort die Konversation abbricht.

Atomic Heart ist ein politisches Spiel, und Fans dafür zu beschimpfen, dass sie versuchen, sich mit diesen Ideen auseinanderzusetzen, ist ein trauriges Zeichen dafür, wie politisch unreif Spiele sind. Ein Zitat aus Animal Farm zu verwenden und dann die Fans zu beschwichtigen, dass es ein Kommentar zu nichts ist, also macht euch keine Sorgen, dass ihr zu viel nachdenken müsst, ist eine traurige Aussage über den mangelnden Respekt der Spiele gegenüber ihrem Publikum. Diejenigen von euch, die diesen Ansatz der politischen Analyse feiern, haben ihre Gehirne auf den „einfachen Modus“ eingestellt, und wir alle wissen, wie sehr ihr das hasst.