Cissy Jones und Sarah-Nicole Robles über das Eulenhaus, Fandoms und das „Don’t Say Gay“-Gesetz in Florida

“ Die Dinge, die in dieser Nation passieren, sind einfach nur beschämend, ich weiß auch nicht genau, wie ich es sonst bezeichnen soll“, sagt Cissy Jones über Floridas „Do not State Gay Costs“ und die größere Landschaft der LGBTQ+-Rechte in den USA jetzt. „Aber die Realität ist, dass Disney ein riesiges Unternehmen ist und Einzelpersonen, die in der Computeranimation tätig sind, nicht als Einzelpersonen für das Unternehmen verantwortlich sind.“

Disney war in den letzten Wochen mehrfach Gegenstand von Konflikten im Zusammenhang mit der Unterstützung von republikanischen Politikern und schädlichen Anti-Queer-Regelungen. Seine Position war offensichtlich, und keine Beiträge oder Rückzieher würden sicherlich seine anfängliche Platzierung rückgängig machen, die sich als proaktiv schädlich für die queeren Gemeinschaften erwiesen hat, die es zu unterstützen erklärt.

Mitarbeiter meldeten sich schnell zu Wort, sei es die Schöpferin von The Owl Residence, Dana Balcony, die Tausende für die Zebra Coalition spendete, oder Pixar, die eine vernichtende Erklärung abgaben, dass ihre eigenen Geschichten in der Vergangenheit der Darstellung beraubt wurden. Disney war schnell dabei, den Schwanz einzuziehen und seine Platzierung umzukehren, in der Hoffnung, die unbelegten Behauptungen umzuwandeln und als der gute Kerl dazustehen. Das ist ein schwieriger Umstand, den man nicht auf die leichte Schulter nehmen sollte.

Es kann einfach sein, die Gesamtheit von Disney als lästig darzustellen, wenn eine Diskussion wie diese auftritt, aber die Wahrheit ist, dass Hunderte von leidenschaftlichen Entwicklern innerhalb des Unternehmens versuchen, Veränderungen durchzusetzen. Sie wollen umfassende Geschichten vorantreiben und eine neue Generation von Fähigkeiten einführen, die keine Angst davor haben, ihr authentisches Selbst in die Dinge einzubringen, die sie produzieren. Ich habe mich kürzlich mit Cissy Jones und Sarah-Nicole Robles zusammengesetzt, um darüber zu sprechen.

“ Es ist entmutigend, wahnsinnig, traurig und so schrecklich zu sehen, wohin ihr Geld fließt“, sagt Jones in Bezug auf Disneys Beiträge zu den Republikanern in Florida. „Aber dann wiederum zu sehen, wie Einzelpersonen wie Dana [Terrace] auf die Gefahr hin, dass sie ihren Beruf und ihre Zukunftschancen aufs Spiel setzen, denn es ist nicht die Zeit, um zu schweigen. Wird sich Disney ändern? Ich hoffe es. Aber noch einmal: Computeranimation ist nicht das richtige Geschäft. Nicht im Geringsten.“

Jones‘ engste Verbindung zu Disney ist die Verwendung von Lilith Clawthorne in The Owl Residence, während Robles als Hauptdarstellerin Luz Noceda auftritt. Sie stehen im Mittelpunkt einer grundlegend queeren Show auf Disney Network, so dass es wie ein Schlag ins Gesicht wirkt, wenn der Mutterkonzern gegen alles verstößt, wofür er steht.

“ Wenn ein Unternehmen oder irgendetwas so groß ist, wird alles sehr abstrakt“, sagt Robles. „Entscheidungen werden von jemandem getroffen, der 15-mal eliminiert wird und so weiter. Deshalb glaube ich, dass man viel Mut braucht, um seine Meinung zu sagen, aber es freut mich wirklich, dass unsere Gruppe das tut. Ich sage immer, dass ich alles tun werde, um abends schlafen zu können, und ich kann mir nicht vorstellen, dass ich mit diesen Kindern, für die man sich letztendlich einsetzt, und auch mit diesen Erwachsenen, die so glücklich und auch dankbar sind, dass sie eine Vertretung im queeren Bereich haben, Geld verdienen kann. Wir sind nicht mehr die Spinner, die wir früher waren, wir werden jetzt gesehen.

„Ich kann mir nicht vorstellen, dass ich mich wohlfühle, wenn ich Geld nehme und arbeite und mich daran erfreue, ohne zu ihnen zu stehen. Ich sehe keine andere Möglichkeit, als der Gemeinschaft bei dieser Empörung beizustehen. Es gibt so viele Sorgen, und diese Rechnungen, wenn man den Gesprächen über sie zuhört, gibt es eine Menge Mangel an Wissen, sie sind so unklar absichtlich. Das ist alles politisch, das ist alles eine Masche.“

Es ist beängstigend, Jones und Robles zuzuhören, wenn sie über die Auswirkungen der aktuellen Gesetzgebung in den Vereinigten Staaten sprechen, und auch darüber, wie junge queere Menschen die Last dieser Unwissenheit tragen müssen. „Die Komponente, die so schrecklich und auch schmutzig ist, ist, dass [the bill] nicht einmal etwas bedeutet“, fährt Robles fort. „Wenn man es sich ansieht, fragt man sich: Was ist das? Das wird Auswirkungen haben, die du nicht erkennst, und du weißt nicht einmal, worüber du wütend bist. Es ist so schwierig, das zu überprüfen, weil es kein antithetisches Gespräch ist. Das kann man nicht, weil es kein Verständnis auf beiden Seiten gibt, und man kann nicht über etwas diskutieren, von dem man nichts versteht. Man hat sich auch keine Mühe gegeben.“

Jones spiegelt diese Überzeugung wider: „Mit einer Show wie The Owl Home, die so eine unglaubliche Darstellung für den queeren Bereich vorangebracht hat, gebe ich zu bedenken, wie könnten wir uns nicht äußern?“

Lilith Clawthorne hat einen langen Weg hinter sich, seit ich Jones das letzte Mal getroffen habe, um über sie zu sprechen. Sie ist jetzt verflucht, hat sich mit ihrer Schwester versöhnt und ist in erster Linie eine trendige Ersatztante für Luz. Die Fans mögen sie, und es macht Spaß, über die Partnerschaft zwischen diesen beiden Persönlichkeiten zu sprechen und zu sehen, wie sie sich entwickelt hat. „Ich denke, etwas, das eine großartige Sendung ausmacht, ist ein Erlösungsbogen, und welcher Erlösungsbogen wäre besser geeignet als Lilith?“ sagt Jones. „Sie verflucht ihre Geschwister und tut alles, was sie kann, um ihr Leben zu verbessern. Und die wichtigste Komponente in Edas Leben ist Luz, also kann sie ihre Verfehlungen wiedergutmachen, indem sie beiden hilft. Für uns war es etwas Besonderes zu sehen, wie sich die Charaktere im Laufe der Zeit weiterentwickelt haben, denn Luz kam als abenteuerlustiges Mädchen daher, bei dem alles nach dem Motto ‚Alles ist Sonnenschein und Rosen und Regenbögen!‘ aussah, und jetzt schleicht sich auch etwas Dunkelheit ein.“

Sowohl Luz als auch Lilith waren anfangs verfeindet und sind jetzt beste Freundinnen, doch die Hauptdarsteller bekommen die sich entwickelnde Geschichte immer nur in einem Drehbuch und mit wenig Kontext erzählt. „Wenn ich mir das Manuskript ansehe, war ich mit Luz zusammen, denn das ist alles, was ich kenne, und ich lerne Skript für Skript, was genau passiert“, sagt Robles. „Ich dachte, es gibt Lilith, aber wir trauen ihr nicht wirklich. In späteren Episoden sehen wir sie dann mit Hooty, es geschehen Dinge, und ich denke, dass möglicherweise mehr hinter ihr steckt. Aber auch ich als Erwachsener habe das Gefühl, dass ich Luz beschützen muss. Ich wusste nicht, wohin das führen würde, also habe ich immer ein Auge offen gehalten, aber ich bin schon vorher geschmolzen. Es ist eine wirklich saftige und auch verbindliche Partnerschaft, die sich da entwickelt.“

Das Duo ist nicht in der Lage, über die Zukunft zu sprechen und hält sich amüsiert den Mund über Zoom zu, wenn es um die Frage geht, wohin die Geschichte geht. „In der ersten Staffel hatten wir keine Ahnung, wohin das alles führen würde, und ich habe mir Konzepte für ein völlig anderes Ende angehört, als es tatsächlich eintritt“, neckt Jones. „Es war wirklich unterhaltsam zu sehen, was sie absichtlich umwandeln und auch, was sie sich einfallen lassen.“

Bei einer Fangemeinde wie The Owl House, die sich jede Information, die aus dem Mund eines Stars kommt, zu eigen macht, kann es schwierig sein, sich in der Community zu engagieren, ohne das Gespräch versehentlich in eine bestimmte Richtung zu lenken. Mit diesem Problem sehen sich sowohl Robles als auch Jones seit dem Start der Serie konfrontiert, auch wenn ihre allgemeinen Empfindungen gegenüber der Fangemeinde von Positivität, Liebe und Bewunderung geprägt sind.

“ Ich bin immer wieder überwältigt von der Fangemeinde dieser Sendung, so etwas habe ich noch nie erlebt“, gesteht Jones. „Wir haben gestern Abend darüber gesprochen, dass es schon ein oder zwei Jahre her ist, weil wir einige dieser Sitzungen auf Video aufgenommen haben, so dass ich mich nicht mehr an die Hälfte der Geschichte erinnern kann. Zweifellos war Lilith nicht in der ersten Folge dabei, aber ich erinnere mich nicht daran, was passiert ist, also ist es erstaunlich, als Anhänger der Serie zu sehen und herauszufinden, wo wir sie zuletzt gelassen haben. Es geht auch darum, zu erkennen, dass es viele lustige Dinge gibt, die auftauchen, über die man endlich sprechen kann, und über die wir endlich in einem extra öffentlichen Rahmen sprechen können.“

Diese Anziehungskraft geht auch mit einer ungewollten Aura der Pflicht einher, oder dem Wunsch, in die Fußstapfen derer zu treten, die dazu beigetragen haben, diesen Globus ins Leben zu rufen. „Dana hat ein paar Wochen zuvor die Spendenaktion durchgeführt und uns beide Briefe lesen lassen, die von unseren Persönlichkeiten verfasst wurden“, beschreibt Jones. „Es gab eine Stelle in Liliths Brief, in der sie beschreibt, dass sie sich nicht wirklich für Menschen interessiert, also schrieb ich Dana eine SMS und fragte: ‚Darf ich bestätigen, dass Lilith ein Ass ist?‘, denn sie gab uns diese schönen Worte zu sagen, aber das ist alles, was ich weiß. Es gab vorher einen Punkt, an dem jemand einen Schnitt gemacht hat, dass Lilith lesbisch ist, und ich fand das fantastisch, ich fand es toll.

“ Aber dann sagte Dana: „Ich will diese Art von Stress in der Serie heute nicht mehr“, weil die Fangemeinde von Steven Cosmos sich sehr darüber aufregte, dass eine bestimmte Persönlichkeit, die sie für lesbisch hielt, in die Serie aufgenommen wurde. [identified] als das herausstellte, was sie dachten, und auch Dana wollte das wirklich nicht in der Show haben. Das ist sozusagen unsere Existenz, in der ich erkenne, dass diese Sache passiert ist, aber bin ich in der Lage zu behaupten, dass dieser Punkt passiert ist? Wir begannen unsere Talkback-Sendung und auch jemand fragte, welche Instrumente unsere Persönlichkeit sicherlich spielen würde, und auch ich behauptete die Harfe. Prompt ähnelte das Gespräch: ‚SHREW LILITH, SHREW LILITH VERIFIED!‘ und auch: ‚Nein, nein, nein, nichts ist bestätigt, ich glaube nur, dass sie sicherlich dieses fantastische Rieseninstrument spielen würde.“

Robles ist angesichts ihrer Funktion als Hauptdarstellerin sogar noch zusätzlich zur Verschwiegenheit verpflichtet, wobei jede Art von und alle Details, die Luz betreffen, zwangsläufig alle möglichen Theorien anziehen werden. Sie ist jedoch unverblümt, was die Realität angeht: „Wenn es wirklich ein Geheimnis wäre, würde es nicht so offensichtlich sein“, kichert sie. Die Leute nehmen an, dass wir diese Gedankenspiele spielen, und als ob wir das nicht täten, reden wir einfach nicht darüber, damit niemand etwas vermutet. Wenn es etwas Entscheidendes gibt, halten wir uns höchstwahrscheinlich bis jetzt davon fern, damit wir es nicht verderben können. Es gibt absolut nichts auf der Welt, was ich mehr hasse als Spoiler, denn sie machen alles kaputt, also werde ich mich nicht an ihnen beteiligen.“

Und dann ist da noch der Elefant im Raum, der alle Fandoms heimsucht – der Versand. Das Owl House hat das Glück, dass es eine Vielzahl von kanonischen queeren Partnerschaften hat, die bereits über das Programm verteilt sind, von Luz und Amity bis zu Willows Müttern und Vätern. Wir sind keine Ausnahme, aber das hält die Zuschauer nicht davon ab, ihre eigenen Kopfkanons zu kreieren, die verschiedene Paare und Situationen abseits der anerkannten Erzählung zeigen. Meistens ist das alles ein unschuldiger Spaß, aber es macht Spaß, es aus der Sicht derer zu hören, die diese Persönlichkeiten verkörpern.

“ Ich habe tatsächlich einige sehr faszinierende Kunstwerke gesehen“, lacht Jones. „Jeder hat sein eigenes kreatives Ventil, das ist bemerkenswert, die Leute können liefern, was sie wollen, das ist in Ordnung. Ich bin mir jedoch sicher, was ich retweeten oder teilen werde, weil ich Danas Schöpfung nicht in einen Kanon verwandeln möchte, der vielleicht nicht wahr ist, oder etwas, das mich nicht stört, kann für andere Leute beunruhigend sein, und das werde ich nicht weitergeben. Jeder liefert, was er will. You do you.“

Robles passt voll und ganz zu dieser Stimmung, und ich bewundere ihren prompten Gegensatz zu Twilight. „Ich glaube nicht, dass etwas falsch daran ist. [delivering] wie bist du Team Edward oder Gruppe Jacob ist es nicht sehr Thema,“ sagt sie. „Aber man kann die Bücher nicht beenden, wenn – Achtung Plünderer – Jacob nicht gewinnt. Das macht alles Spaß, und solange es nur das ist, ist es auch gut. Du komponierst nicht die Serie, auch wenn manche Sachen toll sind und ich manchmal auch zustimme.“

Wir diskutieren darüber, wie Fans Beobachtungen und Konzepte auf der Grundlage von Persönlichkeiten und Anlässen in der Sendung anstellen, die die Stars vielleicht nie besucht haben, einschließlich Schichten, die in der Rückschau bemerkenswert sind, um sie aufzudecken. Sowohl Robles als auch Jones sagen mir, dass es noch nie einen bestimmten Fall gab, in dem sie von den Zuschauern direkt beeinflusst wurden, aber es macht Spaß, die Karten auf der Brust zu halten, da die Fangemeinde in Echtzeit reagiert. Damals, als die allererste Staffel ausgestrahlt wurde, gab es auf Twitter den Trend #CancelLilith, nachdem sie zum Hauptbösewicht der Serie wurde.

“ Es war lustig, denn in dem Moment, als die Folge ausgestrahlt wurde, wusste ich, was passieren würde“, erinnert sich Jones. „Ich durchsuchte Twitter und dachte: ‚Na gut, du hast dein kleines Trending Event!‘ Aber zu verstehen und zu sehen, wohin es führen würde, war wirklich erstaunlich. Minuten wie diese bringen mich nicht zum Lachen, aber sie bringen mich zum Lachen.“

Mit Staffel 2B, die bereits in vollem Gange ist, und Episoden wie Follies at the Coven Day Parade sowie Somewhere else and Elsewhen, die die Handlung in rasantem Tempo vorantreiben, wird sich das Gespräch über The Owl Residence verlagern, verändern und weiterentwickeln, während wir uns dank der plötzlichen Einstellung durch Disney der verkürzten dritten Staffel nähern. Zum Abschluss unseres Gesprächs möchte ich erörtern, wie Jones und Robles über all das denken.

“ Ich bin eigentlich unglücklich. Ich mag die Serie, ich mag die Charaktere, ich mag sie als Fan und auch als jemand, der an ihr arbeitet“, sagt Jones. „Die vielen Leute, die ihr Herz und ihre Seele in diese Serie gesteckt haben, um sie zu dem zu machen, was sie ist, und die Erkenntnis, dass sie ein Ende hat, ist wirklich bedauerlich. Wenn ich einen Zauberstab hätte, würde ich natürlich mindestens zwei weitere Staffeln verlängern. Ich habe zwar schon früher im Animationsbereich gearbeitet, aber das ist die größte Rolle, die ich je hatte. Ich mag meinen Job, ich habe eine Traumaufgabe, das ist der traumhafteste aller Wünsche. Es war mir ein Vergnügen, eine Show und eine Persönlichkeit zu spielen, in die so viel Herzblut und Sorgfalt geflossen ist. Ich spiele sehr oft die böse Königin, und es kommt nicht oft vor, dass ich im gleichen Atemzug die coole Tante bin. Für mich war es ein Video-Game-Changer und hat mir den Kick gegeben, genau das zu tun, wovon ich mehr will.“

Robles ist ebenso untröstlich, aber auch stolz auf das, was das Programm erreicht hat: „Es ist wie ein Traumjob. Ich weiß, dass dies sicherlich einer der besten Punkte sein wird, an denen ich jemals beteiligt sein werde, und ich bin sehr stolz darauf. „Man tut etwas Gutes für die Welt, und das ist doch der Traum eines jeden Menschen, oder? Nicht nur etwas zu tun, das einem Spaß macht, sondern zu wissen, dass man damit Menschen hilft.“

Sie können The Owl Residence auf Disney+ oder jeden Samstag neue Folgen auf Disney Network sehen. Cissy Jones und auch Sarah-Nicole Robles haben auch einen Wochenprogramm auf Instagram wo sie Fragen ihrer Follower beantworten und sich mit dem Team über jede neue Folge austauschen.