Ich habe die Argumente dafür gehört, aber Call of Duty Skill-Based Matchmaking ist immer noch Mist

Call of Duty: Modern Warfare 2 hat, wenig überraschend, eine Menge Diskussionen über das Skill-Based Matchmaking ausgelöst. Das tut Call of Duty immer und wird es immer tun. Ich habe die Argumente gelesen, ich habe tief, tief in meine Seele geschaut, um einen Weg zu finden, dem zuzustimmen, was SBMM ist, was es mit deinem Gehirn macht, aber ich kann es nicht. Skill-basiertes Matchmaking ist furchtbar.

Für mich ist es ganz einfach: Man spielt nicht wirklich ein Spiel, sondern einen Algorithmus, der darauf ausgelegt ist, den Spaß zu maximieren. Ich bin ein durchschnittlicher Spieler, der mit Call of Duty nicht mehr viel am Hut hat, aber ich war vor etwas mehr als einem Jahrzehnt ein professioneller Spieler von Call of Duty 4: Modern Warfare. Heutzutage habe ich hin und wieder ein großartiges Spiel und schieße 40 Kills, wenn ich mit dem SP-R 208 herumlaufe. Irgendetwas in meinem Gehirn macht dann Klick. Oder tut es das? Ist es tatsächlich nur SBMM, das mich für eine Runde mit schlechteren Spielern zusammenbringt, etwas, das mir diesen kleinen Hauch von Dopamin gibt?

Zuerst dachte ich, das sei zu sehr wie eine Verschwörungstheorie – ein gescheiterter Spieler, der sich langsam mit der Tatsache abfindet, dass er nicht mehr so gut im Spiel ist, wie er es einmal war. Das bin ich nicht, aber das erklärt nicht die kalkulierte Varianz in meinen Matches. Normalerweise spiele ich im Mehrspielermodus „Hauptquartier“. Wenn ich ein gutes Spiel mache (5.000 Punkte, 30 Kills oder mehr), gehe ich in der nächsten Runde unweigerlich 10-40. Im nächsten Spiel bin ich wieder an der Spitze. Dieses Muster wiederholt sich immer und immer wieder. Sobald man es bemerkt, ist es schwer zu ignorieren. Es bleibt ständig präsent – in der nächsten Runde werde ich beschissen, egal wie sehr ich mich anstrenge. Ich lege besser das Scharfschützengewehr weg und fange an, an Ecken zu campen. Das macht keinen Spaß. Ich bin nur ein Rädchen im Getriebe der SBMM-Maschine.

Ich bin mir nicht ganz sicher, wer von SBMM profitieren soll. Schlechte Spieler ist die logische Antwort, aber wenn man schlecht ist, ist man schlecht, und es wird immer jemand Besseres geben. Für durchschnittliche Spieler wird man ständig zwischen guten und schlechten Lobbys hin- und hergeschoben, jede Errungenschaft fühlt sich hohl an, jeder Sieg zählt nicht, und wenn man eine gute Leistung erbringt, wird man gegen bessere Spieler antreten müssen. Aber auch das kommt den besseren Spielern nicht zugute: Jedes Match ist eine schweißtreibende Angelegenheit. Man kann keinen Spaß haben – das System lässt das buchstäblich nicht zu.

über Activision

Irgendjemand, irgendwo, muss etwas Gutes daraus ziehen, sonst gäbe es SBMM nicht. In der Vorstandsetage in dem gesichtslosen Glasgebäude, in dem diese Entscheidungen getroffen werden, muss es ein paar Zahlen geben, die beweisen, dass ein stark fähigkeitsbasierter Matchmaking-Algorithmus gut für die Spielerbindung, aber noch wichtiger, gut für die Ausgaben der Spieler ist. Ich sage das, weil Call of Duty früher nie so war. Ich will dein Argument nicht hören, dass es in Call of Duty schon immer ein skillbasiertes Matchmaking gab, denn selbst wenn es das gab, war es bei weitem nicht so intensiv wie jetzt.

Auch die Art und Weise, wie Lobbys betrieben werden, hat sich stark verändert. Früher hatte man zwischen den Runden immer wieder Lobbys. Die Rivalitäten wuchsen zwischen den Matches, in der Lobby und im Spiel. Vieles davon war wirklich giftig, aber vieles davon war auch wettbewerbsorientiert und manchmal absolut witzig. Dank des Skill-basierten Matchmaking wird es so etwas in Call of Duty nie wieder geben. Man muss jede Runde die Lobbys wechseln. Das System muss dich neu sortieren. Man wird weitergereicht. Zu meiner Zeit hat man einige Spiele gewonnen, andere verloren. Es fühlte sich weitgehend zufällig an, es sei denn, man war mit einem vollen Sechserpack unterwegs und dominierte jedes Match. Gute Spieler konnten durch die Lobbys spazieren, aber manchmal trafen sie auf andere großartige Teams, mit denen sie sich stundenlang duellierten. Ich weiß das, weil ich das früher so gemacht habe. Ich habe auf diese Weise eine Menge Freunde gefunden.

Man kann das alles einem alten Spieler ankreiden, der sich nach der Nostalgie der Vergangenheit sehnt, aber ich bin nicht der Einzige, der so denkt. Spieler auf der ganzen Skala mögen SBMM nicht. Man braucht nur drei Minuten online zu lesen, um die Gegenreaktion zu hören. Die Botschaft ist einfach: SBMM hat keinen Platz in Gelegenheits-Playlists. Jetzt fühlt es sich an, als würde ich Call of Duty nach Zahlen spielen. Eine völlig seelenlose Erfahrung. Ich bin nicht mehr der Spieler, der ich einmal war, und das Spiel ist nicht mehr die gleiche Erfahrung, die es einmal war. Irgendetwas ist verloren gegangen, und ich führe das auf das extrem fähigkeitsbasierte Matchmaking zurück, das versucht, jeden Aspekt unseres Vergnügens zu beeinflussen.