Die Gemeinschaft in Pentiment könnte heute nicht mehr existieren

Pentiment dreht sich hauptsächlich um eine einzige Figur, Andreas Maler, einen Illuminator (das ist ein schickes Wort für Illustrator), der in der kleinen fiktiven bayerischen Stadt Tassing lebt. Er wohnt bei einer örtlichen Bauernfamilie, isst mit seinen Nachbarn und erkundet Stadt und Land. Aufgrund unglücklicher Umstände muss er auch Morde aufklären.

Da jeder Akt lange nach dem letzten stattfindet, wobei sich das gesamte Spiel über 25 Jahre erstreckt, kannst du sehen, wie sich deine Handlungen im Laufe der Zeit auf die Stadt ausgewirkt haben. Dabei geht es nicht nur darum, wen du des Mordes beschuldigst, sondern auch darum, wie du die Stadtbewohner in ihrem täglichen Leben behandelt hast. Wenn du das Geheimnis von jemandem bewahrst, helfen sie dir vielleicht in Zukunft; wenn du in der Stadt schlecht über sie redest, wenden sie sich vielleicht von dir ab. Die Gemeinschaft um dich herum ist lebendig, und sie erinnert sich an alles, was du tust.

Pentiment ist also ein Krimi, aber ich sehe das nur als eine Möglichkeit, eine Geschichte über eine kleine Gemeinschaft zu erzählen. Ich stamme von einer winzigen Insel namens Singapur. Singapur war früher von Kampungs bevölkert, das sind im Grunde traditionelle Dörfer, von denen viele von den Ureinwohnern der malaiischen Halbinsel gegründet wurden. Die meisten von ihnen wurden durch die Entwicklung und Verstädterung verdrängt, aber was geblieben ist, ist der von der Regierung geschaffene Mythos des „kampung spirit“.

Angeblich waren Kampungs Gemeinschaften, die durch Solidarität zusammengehalten wurden und in denen die Menschen Essen, Unterstützung und sogar Hausmeistertätigkeiten teilten. Ich weiß nicht, wie die Kampungs tatsächlich aussahen, denn als ich geboren wurde, waren sie längst verschwunden, ausgerottet durch Singapurs Wettlauf in die Moderne. Aber als ich Pentiment spielte, sah ich, wie die Kampungs beschrieben worden waren. Nachbarn besuchten sich gegenseitig, kauften direkt voneinander ein und nähten zusammen, während die Kinder spielten. Man konnte jedes Haus betreten und mit den Menschen dort eine Mahlzeit teilen, obwohl sie nicht viel zu teilen hatten.

Wenn die Singapurer davon sprechen, dass sie sich den Kampung-Geist zurückwünschen, meinen sie damit, dass sie zu einer Zeit zurückkehren wollen, in der wir unsere Nachbarn kannten und mit ihnen sprachen und uns darauf verlassen konnten, dass sie auf unsere Kinder aufpassten – eine Zeit, in der die Menschen aufeinander aufpassten. Wir stellen uns den modernen Singapurianer als egoistisch, weniger freundlich und weniger nachbarschaftlich vor. Der moderne Singapurianer kümmert sich um seine eigenen Angelegenheiten und drückt ein Auge zu, wenn ein Nachbar Hilfe braucht. Der moderne Singapurer würde ein Kampung hassen, weil er zu sehr an den modernen Luxus gewöhnt ist. Aber dieser Verlust an Gemeinschaft bedeutet nicht, dass der Geist der Kampung verschwindet. Es geht um den Kapitalismus.

In meinem Viertel gibt es eine Gemeinschaft. Wenn ich durch die Sozialwohnungen auf der anderen Straßenseite gehe, wo ich wohne, sehe ich Kinder, die auf den Freiflächen ihrer Wohnungen Fußball spielen, beobachtet von Gruppen älterer Menschen, die sich auf diesen Freiflächen treffen, um zu tratschen und Karten zu spielen. Das sind zwei Gruppen von Menschen, die viele Stunden ihrer Freizeit verbringen können. Man sieht keine Gruppen von Berufstätigen, die sich versammeln, um Zeit miteinander zu verbringen – wie sollten sie auch? Sie müssen ihre Arbeit machen.

Das ist die Sache mit den Kampungs und mit Tassing. Ein Mangel an Beschäftigungsmöglichkeiten führt zu müßigen Menschen, was zu Gesprächen führt, die wiederum zu Gemeinschaft führen. In diesen vormodernen Gesellschaften gab es keine Karrieren, keine langen Wege zur Arbeit und oft auch keine feste Anstellung. Diese Gemeinschaft entstand durch Armut, eine Tatsache, die im Spiel oft durch die manchmal kargen Mahlzeiten unterstrichen wird, die dir deine Nachbarn großzügig anbieten, während sie über ihre Geldsorgen klagen. Bemerkenswert ist auch, dass die reicheren Mitglieder von Tassings Gemeinschaft völlig getrennt von der übrigen Bevölkerung zu leben scheinen – einer von ihnen wird im Laufe des Spiels sogar getötet, weil er die ärmere Klasse ausbeutet. Der zunehmende Reichtum unserer Gesellschaft und die wachsende Ungleichheit haben eine Kluft zwischen uns geschaffen.

So sehr wir uns auch eine Gemeinschaft wie in Tassing wünschen, diese Zeiten sind lange vorbei und werden vielleicht nie wieder kommen, einfach aufgrund der Natur dieser Gemeinschaft. Es ist unwahrscheinlich, dass wir jemals wieder die Zeit haben werden, in der wir täglich im öffentlichen Raum sitzen und mit unseren Nachbarn interagieren können. Das heißt nicht, dass wir nicht versuchen können, die Art von Gemeinschaftssinn zu fördern, die wir früher hatten, aber es kann nie wieder so sein, wie es angeblich einmal war. Mit dem Kapitalismus kommt der Wettbewerb, das Gegenteil von gegenseitiger Fürsorge. Es gibt keinen Weg zurück – wir können nur eine neue Art von Gemeinschaft schaffen.