Britische CMA genehmigt „vorläufig“ die Übernahme von Activision Blizzard durch Microsoft
Die britische Wettbewerbs- und Marktaufsichtsbehörde hat den von Microsoft geplanten Kauf von Activision-Blizzard-King „vorläufig“ genehmigt und damit das Geschäft möglicherweise einen Schritt näher an die Umsetzung gebracht.
Microsofts Plan, Activision-Blizzard-King für die stolze Summe von 68,7 Milliarden Dollar zu kaufen, zieht sich schon seit geraumer Zeit hin, was vor allem darauf zurückzuführen ist, dass viele Marketinggremien einem so großen Kauf zustimmen mussten. Eines der größten Hindernisse (abgesehen von Sony), mit dem das Unternehmen seit der Ankündigung des Deals zu kämpfen hatte, ist die britische CMA, eine Regulierungsbehörde für Marketing, die den Deal im April zunächst blockierte, vor allem aufgrund ihrer Bedenken hinsichtlich der Auswirkungen des Kaufs auf Cloud-Gaming.
Nachdem das Geschäft blockiert wurde, war klar, dass Microsoft einige Zugeständnisse würde machen müssen, um die CMA zu überzeugen und das Geschäft wieder in Gang zu bringen. Heute bestätigte die CMA in einer auf Gov.UK veröffentlichten Erklärung veröffentlicht wurde, dass das neue Angebot von Microsoft ausreicht, um das Geschäft „vorläufig“ zu akzeptieren, obwohl eine endgültige Entscheidung noch aussteht.
In der Erklärung der CMA heißt es: „Während die CMA begrenzte Restbedenken gegen die neue Vereinbarung festgestellt hat, hat Microsoft Abhilfemaßnahmen vorgeschlagen, die nach vorläufiger Auffassung der CMA diese Probleme ausräumen sollen. Die CMA berät nun über die Abhilfemaßnahmen, bevor sie eine endgültige Entscheidung trifft.“
Nach Angaben der CMA hat Microsoft, nachdem das Geschäft im April blockiert worden war, im August eine „umstrukturierte Transaktion“ zur Prüfung durch die CMA vorgelegt. In dieser neuen Vereinbarung erklärte Microsoft, dass es die von Activision gehaltenen Cloud-Gaming-Rechte nicht kaufen würde, da die CMA befürchtete, dass diese den Wettbewerb in der Branche beeinträchtigen könnten, und dass sie stattdessen an Ubisoft, einen unabhängigen Dritten, verkauft werden würden, bevor die Transaktion abgeschlossen ist.
Zu der neuen Vereinbarung erklärte die CMA: „Der vorherige Verkauf der Cloud-Gaming-Rechte wird Ubisoft als Hauptlieferant von Inhalten für Cloud-Gaming-Dienste etablieren und die Rolle wiederholen, die Activision als unabhängiger Akteur auf dem Markt gespielt hätte. Im Gegensatz zu der ursprünglichen Vereinbarung wird Microsoft nicht mehr die Cloud-Gaming-Rechte für Activisions Inhalte kontrollieren und wäre daher nicht in der Lage, den Zugang zu Activisions Schlüsselinhalten auf seinen eigenen Cloud-Gaming-Dienst zu beschränken oder diese Spiele den Konkurrenten vorzuenthalten.“
Die CMA stellt abschließend fest, dass sich die umstrukturierte Transaktion zwar „wesentlich von der vorherigen Transaktion unterscheidet und die meisten Bedenken ausräumt“, dass die Bedenken der CMA hinsichtlich der Beeinträchtigung des Wettbewerbs im Bereich Cloud-Gaming nun aber geringer sind und ausreichen, um „vorläufig“ zu dem Schluss zu kommen, dass die zusätzlichen Schritte „diese verbleibenden Bedenken ausräumen“ sollten. Die Konsultation zu dem neuen Geschäft läuft noch bis zum 6. Oktober, so dass wir bald über die endgültige Entscheidung informiert werden dürften.
