Borderlands „Eröffnungsszene ist immer noch ein All-Time Great

Ich glaube nicht, dass meine kontroverseste Videospielmeinung so kontrovers sein sollte, aber sie ist es. Ich bin ein Videospieljournalist, also weißt du, dass ich in dieser kaputten Serotoninfabrik, die ich Gehirn nenne, einige schlechte Ansichten habe, aber hier ist eine Meinung, die überall auf Ablehnung stößt: Ich mag keine Videospielmusik. Aber was ist mit diesem Orchester-Ding in diesem JRPG-Ding, wenn dieser Twink-Ding diesen Dämon-Ding mit diesem Schwert-Ding bekämpft? Ja, schrecklich. Leg doch mal Taylor Swift auf und leb weiter. Es gibt einige Videospiel-Hits, mit denen ich mich anfreunden kann, wenn sie aktiv im Spiel vorkommen und so funktionieren, wie sie konzipiert wurden, aber bei dem Gedanken, Spotify zu öffnen und ein paar Jams von Sonic the Hedgehog aufzulegen, wird mir übel. Das ist der Grund, warum ich Spiele, die echte Musik in ihren Soundtracks verwenden, immer geliebt habe und warum ich den Anfang von Borderlands bewundere.

Moment mal, Kumpel. Echte“ Musik? Wertest du da nicht eine ganze Kunstform ab? Sicher, ich denke schon. Natürlich werden Komponisten und Musiker in Videospielen geliebt, und auch wenn ich sie mir ohne Kontext nicht anhören würde, sind sie ein wichtiger Teil des Gesamtgerichts. Ich esse kein rohes Mehl, aber ich mag Apfelkuchen. Komponisten sollten gut bezahlt werden, geschützt sein und eine Gewerkschaft haben. Behandeln Sie sie nicht wie Mick Gordon. Aber wenn ich von „echter“ Musik spreche, wisst ihr alle, was ich meine. Lieder, die bereits in der realen Welt existieren, die in das Videospiel eingewoben sind und nicht wegen des Spiels existieren.

Spiele wie Persona, bei denen typische Popsongs in der Realität des Spiels aufgenommen werden, werden ein wenig geschont, aber es bleibt das Gefühl, dass es sich um Videospielmusik handelt. Ein seltsamer, kaum wahrnehmbarer Film liegt darüber, der sie mit etwas Saurem überzieht. Aber meine Lieblingsvideospielmusik wird immer der Tony Hawk’s-Soundtrack oder der FIFA-Soundtrack sein – einfach echte Songs, die ich bereits kenne und mag, angewandt auf ein Videospiel. Aber wenn es um die einmalige Verwendung von Musik in einem Videospiel geht, bleibt die erste Szene von Borderlands der König.

Borderlands beginnt mit Marcus Kincaid, einem der grantigen Händler des Spiels, der eine Einführung in Pandora und die Idee der Tresorjäger erzählt und damit die zentrale Prämisse des Spiels einleitet. Dann schwenken wir in eine gleißend helle Sonne und sehen eine trockene Wüstenschlucht, während ein paar dreckige Bluesrock-Akkorde erklingen. Ein Schild für Pandora bricht auseinander. Aus den Trümmern krabbelt eine seltsame, stachelige Kreatur hervor, ein Zeichen dafür, dass dieser Planet gefährlich und unwirtlich ist. Es wandert auf die Straße und wird sofort von einem vorbeifahrenden Bus überfahren. Ain’t No Rest For The Wicked legt noch eine Schippe drauf. Borderlands ist da.

Im Bus sehen wir Marcus am Steuer und die vier Spielercharaktere, die hinter ihm herfahren, wobei die Musik für einen Moment ausfällt, um einen Austausch zwischen ihnen zu ermöglichen. Dann, als jeder Charakter mit einem Namensplash und einem Beispiel seiner Fähigkeiten vorgestellt wird, brüllt Cage the Elephant zurück, und die Kamera schwenkt aus dem Bus heraus, während BORDERLANDS in riesigen Buchstaben auf dem Bildschirm erscheint. Mit einem Ruck löst sich eben jenes seltsame Wesen vom Kühlergrill des Busses und rollt rücksichtslos auf die Kamera zu, wo es spritzt, während „until we close our eyes for good.“ aus dem Kehlkopf von Cage the Elephant-Frontmann Matt Shultz dröhnt.

Spiele lieben es, als „cineastisch“ bezeichnet zu werden und die Erzählkonventionen von Filmen zu übernehmen, um das Prestige des Films aufzusaugen, aber sie haben Angst, sich wirklich davon zu leihen. Die Verwendung moderner Musik, die der durchschnittliche Spieler kennt, die Namen und Rollen der Charaktere, die in stilisierten Abspännen auf dem Bildschirm erscheinen, der spielerische Einsatz der Kamera, der Titel, der auf dem Bildschirm als natürlicher Teil der Szenerie erscheint – all das sind Präsentationstechniken, die wir viel eher mit Filmen als mit Videospielen in Verbindung bringen, und doch scheuen sich die Spiele, die sich mehr als alles andere wünschen, mit einem Film verglichen zu werden, davor, sie zu verwenden, weil sie zu verspielt und albern wirken.

Die Eröffnung von Borderlands ist aber nicht nur beeindruckend, weil sie wie ein Film aussieht. Mit jeweils nur wenigen Sekunden auf dem Bildschirm und ohne Dialog werden uns die vier Hauptfiguren sofort bekannt. Wir sehen ihre Persönlichkeit und ihre Herangehensweise an die bevorstehenden Kämpfe, ohne dass Rückblenden, lange Reden oder andere Umschweife nötig wären. Aber nicht nur die Charaktere, auch das Spiel selbst erzählt uns, wer es ist.

Marcus‘ Voiceover mag zwar erklären, was vor sich geht, aber Borderlands ist im Grunde genommen sehr generisch. Dinge abschießen, Schätze finden. Es ist das Charisma des Spiels, das es ausmacht, und von den weinerlichen Punk-Tönen von Cage the Elephant bis hin zu den Slapstick-Spritzern der Viecher gegen unsere Kamera ist die Eröffnung immer mühelos Borderlands. Möglicherweise weil Borderlands im Pantheon der Videospiele als ein paar Stufen unter den Großen angesehen wird, scheint die Eröffnung nie auch nur annähernd den Respekt zu bekommen, den sie verdient. Nach einem Jahrzehnt, in dem Spiele endlos versucht haben, Filme zu sein, ist nichts dem Zauber des Kinos so nahe gekommen wie die erste Szene von Borderlands.