Evil West Vorschau: Darkwatch trifft God of War mit einem Spritzer Doom Eternal

Der Gothic Western ist eines meiner liebsten und am meisten unterversorgten Subgenres des Horrors. Cowboys und Vampire gehören zu den stärksten Ikonen der Folklore, und wenn man die beiden miteinander verbindet, ergeben sich immer wunderbare Möglichkeiten für Ehrfurcht und Schrecken. Ein Vollmond, der tief über einem staubigen Pfad hängt, ist eine eindrucksvolle Kulisse, die nur selten außerhalb von Dark-Tower-Romanen und American-Vampire-Comics erforscht wird. Evil West, ein neues Third-Person-Actionspiel des polnischen Studios Flying Wild Hog (Shadow Warrior, Trek to Yumi), knüpft dort an, wo Darkwatch vor fast zwei Jahrzehnten aufgehört hat. Während das Thema allein schon ausreichte, um mich in den Bann zu ziehen, überzeugte mich eine 20-minütige Demo während der PAX East an diesem Wochenende, dass Evil West eines der meistdiskutierten Spiele des Jahres 2022 sein wird.

Wie Darkwatch handelt Evil West von zwei Cowboys mit Superkräften, die für eine geheime Organisation zur Vampirjagd im amerikanischen Westen arbeiten. Der Ton ist angesichts der übertriebenen Theatralik des Settings angemessen leicht. Die Demo beginnt damit, dass die Jäger auf der Suche nach einer alten, bösen Krypta in einer Banditenstadt ankommen. In ihrem Konvoi befindet sich ein Gefangener: ein schnauzbärtiger Vampir, der in einem Sarg angekettet ist und den die Jäger brauchen, um in die Gruft zu gelangen. Der Vampir ist verblüfft und amüsiert sich damit, die Jäger zu beleidigen. Ihr Geplänkel ist zwanglos und charmant – zumindest bis sie sich einen Weg in die Vampirgruft bahnen, wo die Hölle losbricht.

Die Kämpfe werden God of War 2018-Spielern vertraut sein. Es gibt eine gute Mischung aus Fern- und Nahkampffähigkeiten und ein durchdachtes Design, das dich dazu zwingt, häufig zwischen den beiden hin und her zu wechseln. Du bist mit einer blitzschnellen Faustwaffe ausgestattet, mit der du mit kleineren Gegnern kurzen Prozess machen kannst, indem du sie entweder in die Luft jonglierst, sie in die Menge anderer Feinde schleuderst oder sie so hart schlägst, dass sie explodieren. Ihr Gewehr ist so klebrig, dass es sich fast von selbst auf Feinde richtet. Das ist besonders nützlich, wenn du Fernkampfangriffe in deine Nahkampf-Kombos einbauen musst, um Schwachpunkte zu treffen und Feinde zu betäuben, damit sie ihre Angriffe abbrechen. Während du kämpfst, sammelst du Ressourcen, die du ausgeben kannst, um dich zu heilen, aber du kannst dich auch heilen, indem du Nahkampfangriffe auf gestaffelte Gegner ausführst. In den Arenen gibt es zahlreiche Fallen wie explodierende Fässer und Stachelwände, mit denen Sie die Herden von Feinden schnell ausdünnen können.

So wie das Thema Elemente aus verschiedenen Genres zu etwas Neuem zusammenführt, so fühlt sich auch der Kampf wie eine einzigartige Mischung aus verschiedenen Spielen an, wie God of War und Devil May Cry. Es gibt auch einige Doom Eternal-Qualitäten im Kampfablauf, sowohl in der Art und Weise, wie man sich durch Kämpfe heilt, als auch später, wenn man Zugang zu einem Enterhaken erhält, mit dem man Feinde heranziehen kann. Schlagen, Schießen und Ausweichen fühlen sich allesamt gewichtig und reaktionsschnell an, und der erste große Endgegner hat es in sich. Ich habe drei Versuche gebraucht, um seine Angriffsmuster zu lernen, die zusätzlichen Wellen zu navigieren und meine Heilungsressourcen effizient zu verwalten, aber der finale Schlag war unglaublich befriedigend.

Der Fortschritt des Charakters kommt in Form von mehreren Fertigkeitsbäumen und Gadgets, die man im Laufe der Kampagne freischaltet. Ich konnte nur einen Blick auf den Nahkampf-Fertigkeitsbaum werfen, aber ich fand, dass er eine nette Tiefe in Form von schrittweisen Steigerungen der Werte, neuen Angriffen und erweiterten Kombos bietet. Evil West sieht definitiv aus wie ein Triple-A-Spiel und fühlt sich auch so an, aber ich erwarte, dass die Spiellänge und der Spielfortschritt ein ausgesprochenes Double-A-Erlebnis bieten werden. Größer als etwas wie Kena: Bridge of Shadows, aber nicht ganz so wie God of War.

Zur Geschichte kann ich nicht viel sagen, da ich nur eine Mission gespielt habe, aber der Text war brauchbar und das Setting hat mich überzeugt. Der Weg durch die Stadt, in die Höhlen unter der Stadt und durch das höllische Vampirgrab war sehr flüssig und bietet eine fantastische Vielfalt an Umgebungen und Gegnertypen. Evil West nimmt schamlos Anleihen bei vielen verschiedenen Spielen und Genres, um etwas ganz Eigenes zu schaffen, und nach dem, was ich bisher gesehen habe, funktioniert das absolut.

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