Fire Emblem Engage Review – Eine stürmische Hochzeitsreise

Fire Emblem hat seine Geschichte immer mit jeder Fortsetzung weitergesponnen. Mit jedem neuen Spiel begeben wir uns in eine neue Region, treffen eine neue Besetzung, spielen einen neuen Charakter und beginnen ein neues Abenteuer. Sicher, diese Aufgabe ist oft etwas so generisches und bombastisches wie die Rettung der Welt, aber jedes Spiel ist eine ganz neue Erfahrung. In vielerlei Hinsicht ist Fire Emblem Engage eine Fortsetzung dieser Philosophie und bietet mit Alear einen neuen Helden und ein neues Land, das es mit neuen Freunden und neuen Feinden zu erkunden gilt. In anderer Hinsicht ist Engage die größte Ausnahme von der Regel in der Geschichte von Fire Emblem und lotet die Tiefen des Backkatalogs der Serie aus, um ihre früheren Helden zu feiern. Dies ist die perfekte Zusammenfassung von Engage als Ganzes. Es ist alt, aber es ist neu. Es ist frisch, aber es ist vertraut. Es ist Fire Emblem, aber vielleicht nicht ganz so, wie wir es kennen.

Wie viele von uns habe auch ich erwartet, dass Engage Fire Emblem: Three Houses aufgreift. Das letzte Hauptspiel katapultierte die Serie auf eine neue Stufe der Popularität, verkaufte fast vier Millionen Exemplare (was es zum erfolgreichsten Fire Emblem aller Zeiten machte) und war ein Liebling der Kritiker. Engage ist nicht so sehr daran interessiert, wie Three Houses zu sein. Es orientiert sich zwar an einigen sozialen Aspekten, fühlt sich aber viel mehr wie eine Modernisierung der Vorgängerspiele an – es ist viel mehr ein Nachfolger von Awakening als von Three Houses. Aus der Sicht des Gameplays ist dies eine Meisterleistung – es ist viel reichhaltiger als Three Houses, sowohl in Bezug auf die einzelnen Kämpfe als auch in Bezug darauf, wie du dich der Karte näherst und deine Quests und Paralogien auswählst. Die weniger gewalttätigen Teile des Spiels, die normalerweise den meisten Charme und das meiste Herz haben, werden jedoch vermisst.

Wenden wir uns zunächst dem Schlachtfeld zu. Das Grundgerüst ist wie eh und je: Man führt eine Gruppe auf einem Raster in die taktische Schlacht und muss scheitern, wenn der Hauptheld Alear fällt. Sie können nicht nur den Schwierigkeitsgrad wählen, sondern auch, ob der Tod für alle außer Alear dauerhaft ist oder nicht. Sie haben die Möglichkeit, die Zeit zurückzudrehen, aber das ist nur begrenzt möglich und sollte daher mit Bedacht eingesetzt werden. Verschiedene Einheiten haben unterschiedliche Angriffe, was ihre Effektivität bestimmt (Bogenschützen sind zum Beispiel besonders gut darin, fliegende Einheiten zu bekämpfen). Wenn Sie schon einmal Fire Emblem gespielt haben, wissen Sie das alles schon. Aber Engage bringt eine (sehr gute) absichtliche Änderung und eine (sehr schlechte), wahrscheinlich zufällige, Änderung mit sich. Es ist ein Spiel der Kontraste.

Die bewusste Änderung ist die Engage-Mechanik. Im Laufe der Kampagne treffen Sie 12 ehemalige Protagonisten, die für eine begrenzte Zeit aus Ringen beschworen werden können, um zusätzliche Kräfte zu verleihen. Sie können nicht nur ihre ikonischste Waffe benutzen, sondern haben auch besondere Fähigkeiten. Mit Sigurd können Sie auf einem Pferd durch eine Reihe von Feinden reiten und mehrere Gegner auf einmal verletzen. Roy schwingt ein Flammenschwert, das Feinde in einem Bogen angreift. Micaiah verbraucht die Gesundheit ihres Trägers, stellt aber die Gesundheit aller anderen Verbündeten wieder her. Das fügt den Kämpfen eine teuflisch knifflige Ebene der Taktik hinzu. Erstens stellt sich die Frage, wann die Embleme, wie sie genannt werden, zum Einsatz kommen sollen. Zu früh, um das Futter wegzufegen und zu hoffen, dass man sich rechtzeitig wieder aufladen kann? Oder soll man sie aufheben, um die stärkeren Bosse schnell niederzumähen? Es stellt sich auch die Frage, welcher Kämpfer am besten zum Ansatz des jeweiligen Rings passt – ihr wollt nicht, dass Sigurd euren Heiler dazu bringt, sich kopfüber in den Kampf zu stürzen, oder dass Micaiah euren Tank aussaugt.

Leider sind die Embleme ein wenig zu sehr in die Geschichte eingebunden. Die gesamte Handlung dreht sich darum, die Ringe zu sammeln, sie gestohlen zu bekommen und sie wieder einzusammeln. Es ist zwar interessant zu sehen, wie die Bosse die Embleme verwenden werden, aber es ist auch störend, wenn man sich an Marth (das erste Emblem, natürlich) gewöhnt und dann plötzlich ohne ihn auskommen muss. Um den mangelnden Einfluss der drei Häuser noch weiter zu unterstreichen, wird Byleth in der Mitte der Geschichte ohne viel Aufsehen abgeholt und hat keinen wirklichen Anteil am Geschehen.

Und dann ist da noch die zufällige Veränderung. Die Zuweisung neuer Klassen zu den eigenen Einheiten ist verblüffend schwierig. In der Theorie ist es ganz einfach. Es gibt zwei Arten von Siegeln, die man finden, gewinnen oder kaufen kann, um die Klasse zu ändern. Es dauert jedoch nicht lange, bis sie anfangen, sich selbst zu sperren. Die meisten der Charaktere, die ich zu Beginn kennengelernt habe und die in jeder Zwischensequenz zu sehen waren, kämpften nicht weiter als bis zum dritten oder vierten Scharmützel, weil es bessere Kämpfer gab und keine Möglichkeit, sie aufzuwerten. Bei einigen Nebenquests konnte man auch ein paar Neulinge mitnehmen, und die kamen überhaupt nicht zum Einsatz, weil sie zu schwach waren, obwohl ich sie sofort bekommen habe.

Es geht auch nicht nur darum, dass man genug kämpfen muss, damit sie besser werden und aufsteigen können. Gleich zu Beginn konnte ich einer meiner Einheiten die Scharfschützenklasse zuweisen. In den nächsten acht oder neun Gefechten waren sie jedes Mal mein MVP. Sie schlachteten jeden aus, der sich ihnen in den Weg stellte. Aber nach und nach bekamen andere Einheiten neue Klassen und übertrafen sie. Obwohl mein Scharfschütze in jeder Schlacht eine wichtige Rolle spielte, konnte er nirgendwo anders hin und fiel schließlich ganz aus dem Haupttrupp heraus.

Dies hängt mit dem Hauptmangel des Spiels zusammen – alles ist außerhalb des Kampfes so leblos. Die Aktivitäten in der Basis sind in Ordnung, aber nach einer Weile auch sehr langweilig. Nicht langweiliger als die Charaktere selbst, versteht sich. Es gibt nicht weniger als vier Charaktere, deren Hauptaufgabe darin besteht, „Bin ich nicht süß? Ich bin niedlich, nicht wahr? Sag mir, dass ich niedlich bin!“, und selbst diejenigen wie Fogado, Chloe und Merrin, die über gefestigte Persönlichkeiten verfügen, haben unendlich langweilige Support-Episoden, entweder mit Alear oder anderswo. Hier sollte das Spiel glänzen, aber der Text ist fesselnd langweilig. Ich habe eine Menge JRPGs gespielt, die für den Westen übersetzt wurden, und ich weiß, dass es oft Reibungen gibt, aber hier sagt jeder so viel und nichts davon ist es wert, dass man ihm zuhört.

Es gibt einige späte Spielszenen, die sowohl düster sind als auch etwas Herz zeigen, aber sie werden sofort von Zeilen unterboten, die Kingdom Hearts zum Erröten bringen würden, wie „die Macht der Freundschaft wird siegen!“ oder anderer Unsinn. Ich habe mich sehr in meine Klassenkameraden von Three Houses verliebt, und das ist ein enttäuschender Rückschritt. Vielleicht liegt es daran, dass die Besetzung hier so viel größer ist, ohne die Klasseneinteilung des Vorgängers, und es daher schwieriger ist, die Balance zu halten. Es kann auch sein, dass der Schreibstil, sowohl was die Handlung als auch was die Dialoge angeht, grauenhaft ist. Ich vermute, dass es das Letztere ist.

Dies ist das beste Fire Emblem-Spiel, das ich je gespielt habe. Ohne Übertreibung. Ich habe nicht alle sehr frühen Spiele erlebt, aber ich habe genug gesehen, um meine Fahne für dieses Spiel zu setzen. Aber vollständig zu erleben? Ganz unten auf der Liste. Es ist extrem frustrierend – ich interessiere mich einfach nicht für diese Charaktere und ihre Notlage, und selbst bei denen, bei denen ich es vielleicht getan hätte, bietet mir das Spiel keinen Grund, etwas zu investieren. Ich kann Fire Emblem Engage nur empfehlen, denn das Gameplay und die Kämpfe sind hervorragend. Seien Sie nur darauf vorbereitet, dass Sie am Ende eine Menge Dinge überspringen werden.

Ein Nintendo Switch-Code wurde für diese Rezension zur Verfügung gestellt.