Baldur’s Gate 3 Review – Eine glorreiche Heldentat

Baldur’s Gate 3 ist ein schwer zu rezensierendes Spiel. Nicht, weil ich nichts zu sagen hätte – ich habe sehr viele Dinge darüber zu sagen. Vielmehr, weil ich es am Ende als „Meisterwerk“ bezeichnen werde, und das ist ein belastendes Wort. Nach 84 Stunden mit dem Spiel komme ich aber immer wieder darauf zurück.

CRPGs sind von Natur aus eine Nische. Spiele dieses Genres werden oft für ihre hohen Schwierigkeitsgrade und ihre dichten Mechaniken kritisiert, aber sie werden durch eine vereinfachte Version des Dungeons & Dragons Fifth Edition beweist Baldur’s Gate 3, dass CPRGs zugänglich sein können.

Dieses Bekenntnis zur Zugänglichkeit wird in der allerersten Spielminute im Charakterersteller wunderbar demonstriert. Die Erstellung eines Charakters wird oft als zeitraubende Angelegenheit betrachtet und erfordert traditionell eine Menge Überlegungen. Hier wird der Prozess durch eine übersichtliche Benutzeroberfläche und detaillierte Tooltips vereinfacht. Zwar gibt es Origin-Charaktere, die man ähnlich wie in Divinity: Original Sin 2 (Larians Vorgänger) spielen kann, erweisen sich die benutzerdefinierten Charaktere als am verlockendsten. Einzigartige Hintergrundgeschichten verblassen natürlich im Vergleich zu den mächtigen Optionen für das Aussehen, und es kann eine Ewigkeit dauern, bis man die Feinheiten angepasst hat.

Besonders interessant ist The Dark Urge, eine einzigartige Mischung aus Origin-Charakter und benutzerdefiniertem Charakter, die es dir ermöglicht, eine böse Hintergrundgeschichte zu wählen, in der dein Avatar für einige abscheuliche Taten verantwortlich ist, sein Gedächtnis verliert und in die hektische Geschichte verwickelt wird. Das ist es, was ich für meinen ersten Durchgang gewählt habe, und ich bin froh, dass ich es getan habe – die Art und Weise, wie die einzigartige Geschichte von The Dark Urge mit der übergreifenden Erzählung verschmilzt, ist unglaublich gut gemacht, und das geschickte Schreiben fügt einige echte Konflikte zu den potenziell bösen Entscheidungen hinzu, die vor deinem Gesicht baumeln.

Die Geschichte ist brillant umgesetzt, trotz der dunklen Triebe. Du beginnst das Abenteuer an Bord eines Nautiloiden, eines Gedankenjägerschiffs, und die treibende Kraft der Erzählung bohrt sich buchstäblich in deinen Schädel. An Ihrem Gehirn klebt die Kaulquappe eines Gedankenschinders, und wenn Sie keinen Weg finden, sie loszuwerden, werden Sie selbst zu einem Gedankenschinder. Natürlich können Sie sich am Ende in bester RPG-Tradition aus Ihrem Tutorial-Gefängnis befreien und auf die Welt losgelassen werden, allerdings mit einem impliziten Zeitlimit, dank Ihres eigenen Beifahrers, der Ihre Entscheidungen bestimmt, ob Sie es wahrhaben wollen oder nicht.

Das hält dich davon ab, lange Pausen einzulegen, um deine Gruppe zu heilen, und ermutigt dich dazu, einen pragmatischen Weg einzuschlagen und die nächstgelegenen NSCs aufzusuchen, die dir vielleicht bei deinem Problem helfen können. Auf diese Weise lernt ihr mehr über die Welt und die Menschen, die sie ihr Zuhause nennen, werdet natürlich besser darin, mit einer Gruppe von verletzten Helden umzugehen, und trefft potenzielle Gefährten, die euch auf eurer Suche nach Heilung begleiten können.

Du merkst jedoch schnell, dass es kein Zeitlimit gibt, jedenfalls nicht in Bezug auf die Kaulquappe. Die anfängliche Nervosität verfliegt, du beginnst, den unbefestigten Pfad zu erkunden, und du entdeckst, wie dicht diese Welt ist. An jeder Ecke der Karte scheint es ein Geheimnis zu lüften oder eine Begegnung zu meistern zu geben. Zwischen den einzelnen Schauplätzen gibt es immer wieder kurze, übergangslose Landstriche. Das trägt dazu bei, dass sich das Spiel wie eine gelungene Emulation eines D&D-Kampagne. Schließlich werden sich die meisten Spielleiter nicht die Mühe machen, ein Gebiet zu beschreiben, in dem nichts passiert.

Der Kampf ist sehr nah an der Tabletop-Erfahrung. Es handelt sich um eine rundenbasierte Angelegenheit, bei der sich die Charaktere in jedem ihrer Züge bewegen, eine Aktion ausführen und eine Bonusaktion nutzen können. Im Gegensatz zum Tabletop-Spiel werden dir alle möglichen Aktionen, die du in jeder Runde ausführen kannst, präsentiert, so dass Barbaren nicht vergessen, rücksichtslos zuzuschlagen, oder Barden sich nicht um die bardische Inspiration kümmern. Hinzu kommen universelle Aktionen wie das Helfen und Schieben anderer Kreaturen, eine realistische Umsetzung der Vertikalität und eine wirklich beeindruckende Gegner-KI – und schon hat man das kompetenteste und vielseitigste Kampfsystem, das ich je gesehen habe.

Kampfmechanik ist nichts ohne Kampfdesign, und dies ist ein weiterer Bereich, in dem Baldur’s Gate 3 brilliert. Es gibt nichts „Zufälliges“ an den Begegnungen. Andere Spiele des Genres bevölkern gefährliche Gebiete oft mit Horden von Idioten oder einfachen Elite-Feinden, deren Beseitigung ein wenig mehr Überlegung erfordert. Das ist bei BG3 nicht der Fall. Ob es nun einzigartige Setups oder Mechaniken gibt, keine Begegnung fühlt sich gleich an. Ein Kampf in Akt 2 ist mir besonders im Gedächtnis geblieben – eine Gruppe von Feinden wartet darauf, dich in einen Hinterhalt zu locken. Während des Kampfes klammern sie sich an deine Gruppenmitglieder und warpen sie dann weg, so dass jeder Charakter gezwungen ist, für sich selbst zu sorgen. In einem Moment steuerte ich eine Gruppe von Kriegern, deren Modus Operandi darin bestand, sich gegenseitig zu unterstützen und einen Feind nach dem anderen auszuschalten. Im nächsten Moment kämpfte ich in vier separaten Schlachten, in denen mein Fernkampfschurke dem Tod sehr nahe kam.

Dass jede Begegnung so sorgfältig gestaltet ist, ist der Hauptgrund, warum ich Baldur’s Gate 3 so viel höher einstufen würde als seine Vettern im Genre. Man wird gut dafür belohnt, dass man sich genau überlegt, wie man seine Charaktere aufbaut und welche Entscheidungen man trifft, und alle Befürchtungen, die ich wegen der niedrigen Stufenobergrenze hatte, wurden durch die gute Ausgewogenheit des Spiels zunichte gemacht.

Das ist einer von zwei Faktoren, die mich davon überzeugt haben, dass dieses Spiel unendlich oft wiederholbar sein wird – wenn man mit verschiedenen Builds, Gegenständen und Zielen neu anfängt, wird man auf dem Schlachtfeld ganz andere Erfahrungen machen, was jeden neuen Durchgang zu einem Neuanfang mit neuen Möglichkeiten macht, die Mechanik nach seinem Willen zu beeinflussen. Wenn man dann noch die Tatsache hinzufügt, dass man jederzeit den Charakter wechseln und bizarre Multiklassen-Kombinationen erstellen kann, bin ich ganz aus dem Häuschen.

Ein weiterer Faktor, der mich dazu bringt, meinen zweiten, dritten und sogar vierten Durchgang zu planen, ist die Auswahl der Charaktere. Die Begleiter sind hervorragend geschrieben, und die Art und Weise, wie sie miteinander reden und sich in Gespräche einmischen, lässt sie sehr natürlich wirken. Vor allem die Origin-Charaktere sind eine unglaublich starke Besetzung. Jeder Begleiter hat eine persönliche Geschichte zu erzählen, und sie tauchen im Laufe der Reise sehr oft auf. Das hätte sich unhandlich anfühlen können, ist aber stattdessen organisch. Diese Quests sind so fesselnd, dass man die Begrenzung der Gruppe auf vier Personen verflucht und sich auf die Suche nach einer Mod macht, um diesen offensichtlichen Fehler zu beheben.

Shadowheart und Astarion sind hier die herausragenden Figuren. Sie erleben in allen drei Akten des Spiels wichtige Handlungsstränge, die tief in ihre Vergangenheit, ihre Gefühle und ihre Motivationen eindringen. Sie sind komplex und fesselnd, und die Reise mit ihnen ist äußerst lohnend. Du hast sicher auch schon gehört, wie geil dieses Spiel ist. Wie man es von einer Gruppe attraktiver Menschen erwarten kann, die vielleicht glauben, dass ihre Zeit begrenzt ist oder auch nicht, kommen die Angebote dicht und schnell, und es ist nur allzu verlockend, seinen Launen auf Schritt und Tritt nachzugeben.

Die romantischen Szenen sind gut umgesetzt, selbst wenn sie nicht in Sex ausarten – einer der rührendsten Momente im Spiel war, als mein Charakter eine Nacht mit Schattenherz verbrachte und ihre Annäherungsversuche zurückwies – sie nahm es mit Fassung und jetzt sind wir beste Freunde. Das war großartig geschrieben und zog sich durch den Rest unserer Beziehung. Natürlich war von da an alles möglich, und ich habe alles und jeden gevögelt. Meine Drachengeburt war in der Tat eine sehr schlechte Drachengeburt.

Die hervorragende Sprachausgabe und die Regie unterstreichen das Geschriebene – wir befinden uns in einer neuen Ära, in der Videospiele wirklich wissen, wie man schauspielerisches Talent einsetzt, und es gibt keine Kluft in der Leistung zwischen den Hauptfiguren und den kleineren Nebenfiguren. Jeder Auftritt ist anstrengend und engagiert und bereichert die Welt. Mein persönliches Highlight ist Samantha Béarts Darbietung als Karlach, ein temperamentvoller, liebenswerter, unflätiger Barbar. Béarts Fähigkeit, Lachen und Pathos hervorzurufen, ist lobenswert.

Karlach bringt mich jedoch zu einem unglücklichen Kritikpunkt des Spiels. Baldur’s Gate 3 strotzt zwar nur so vor verzweigten Pfaden und verschlungenen Questlinien, aber es fehlt der letzte Schliff. Nach einem atemberaubenden Übergang vom Ende des zweiten Akts erreicht man im letzten Bogen des Spiels endlich die titelgebende Stadt. Nun, nur die Hälfte der Stadt. Anscheinend wurden aufgrund des überstürzten Rennens zu einer überholten Ziellinie viele Dinge aus dem endgültigen Spiel gestrichen, was sich vor allem auf den dritten Akt ausgewirkt hat.

Die bereits erwähnte persönliche Quest von Karlach endet abrupt ohne eine richtige Auflösung, es gibt offensichtliche Quest-Hooks, denen der Kontext fehlt, und die Art und Weise, wie ein Großteil der geplanten Inhalte in ein einziges Gebiet gepackt wurde, lässt die Stadt planlos und überwältigend erscheinen. Trotzdem kann ich nicht anders, als es zu lieben, wie sich die Dinge entwickeln. Ich habe Stunden damit verbracht, in der Stadt hin und her zu flitzen, Quests zu erledigen, ganze Nebenhandlungen zu lösen und einige der haarsträubendsten Kämpfe meines Lebens zu bestreiten. Wenn man hinter die überklebten Risse blickt, sieht man natürlich Risse, aber Risse sind keine Bruchlinien.

Baldur’s Gate 3 ist ein Meisterwerk. Spiele wie dieses gibt es nicht oft, Erlebnisse, die den Zeitgeist so tiefgreifend treffen, dass skurrile Gerüchte aufkamen, die Larian Studios würden gerichtlich belangt werden, weil sie ein Spiel machten, das als zu gut galt. Von der Erzählung bis zum Leveldesign, von den Kämpfen bis zu den Quests, von der Charaktererschaffung bis zur Romantik ist alles fein abgestimmt, um ein fesselndes Erlebnis zu bieten, das Staunen und Freude hervorruft.

Wertung: 5/5. Der Verlag hat einen Testcode zur Verfügung gestellt.