Ausnahmsweise muss man es EA lassen

EA ist ein Unternehmen, das leicht zu hassen ist. Seine Umstellung auf Spiele mit Live-Service ist geprägt von Beutekisten und zwielichtigen Praktiken, um dem Publikum so viele Groschen wie möglich zu entlocken. Es ist ein großes, böses Unternehmen, das Geld liebt und seine Spieler hasst, wie jede Aktualisierung eines Spiels beweist, die den Spielern nicht gefällt.

EA ist nicht großartig. Ich denke, dass Beutekisten dem Medium aktiv schaden, und die Erfolgsgeschichte des Unternehmens bei der Entlassung von Mitarbeitern allein in diesem Jahr ist eine der schlimmsten in einer schlechten Branche. Die Entlassungen bei Codemasters in dieser Woche folgen auf EA, das im März sechs Prozent seiner Belegschaft entlassen hat, obwohl CEO Andrew Wilson im März sagte, dass das Unternehmen „aus einer Position der Stärke“ agiere demselben Brief in dem die Entlassungen angekündigt wurden. Berichten zufolge hat das Unternehmen im Februar auch 200 QA-Tester für Apex Legends entlassen, wie aus einem Kotaku-Bericht, und die EA-Tochter BioWare entließ 20 Prozent seiner Belegschaft, 50 Mitarbeiter, im August.

Allerdings gibt es endlich auch gute Nachrichten von EA zu vermelden. Laut Eurogamer hat das Unternehmen vier seiner Patente quelloffen und frei verfügbar gemacht. Das Highlight ist IRIS, das „einfach zu bedienende Tool zur Analyse der Lichtempfindlichkeit“ des Unternehmens, das Frames in Videos identifiziert, die lichtempfindliche Spieler beeinträchtigen könnten.

Zu den weiteren verfügbaren Patenten gehören ein System, das erkennt, wenn ein Spieler aufgehört hat zu spielen und das Spiel mit Hilfe einer KI übernimmt, die den Stil des Spielers nachahmt, sowie ein adaptives Tutorialsystem, das sich je nach den Fähigkeiten des Spielers verändert. Das Routennavigationssystem aus Mirror’s Edge Catalyst wurde ebenfalls lizenzfrei zur Verfügung gestellt, ebenso wie ein animierter, personalisierter Coach, der dem Spieler Tipps zur Verbesserung gibt. Ich stelle mir Clippy als VTuber vor, und ehrlich gesagt scheint er irgendwie verflucht zu sein.

Kerry Hopkins, SVP of Global Affairs bei EA, sagte: „Unser Patentversprechen wurde nach dem Prinzip erstellt, dass jeder, unabhängig von seiner Herkunft, in der Lage sein sollte, Videospiele zu genießen. Wir bauen weiter auf diesem Versprechen auf, indem wir unser Lichtempfindlichkeitstool IRIS freigeben und die Nutzung weiterer patentierter Technologien ermöglichen, die Spielern mit motorischen, kognitiven, visuellen und/oder anderen Behinderungen zu einem reibungsloseren Spielerlebnis verhelfen könnten.

„Wir wollen es Entwicklern in der gesamten Community ermöglichen, Barrieren für die Teilnahme abzubauen und sicherere, inklusivere, zugänglichere und letztendlich spaßigere Erfahrungen für Spieler weltweit zu schaffen.“

Viele Spieler bezeichnen dies bereits als einen verzweifelten Versuch, gute PR zu machen, aber sind die Gründe dafür wirklich wichtig? Wenn EA diese Zugänglichkeits- und Zugänglichkeits-Tools aus echter Sorge um behinderte Spieler heraus veröffentlicht, oder wenn es dies tut, um nach einem schlechten Jahr mit Entlassungen ein paar positive Nachrichten zu bekommen, dann wird diesen Spielern trotzdem geholfen.

Die Spieleindustrie hat eine schlechte Erfolgsbilanz, wenn es um die Patentierung innovativer Technologien geht. Das ungeheuerlichste Beispiel ist das Nemesis-System von Warner Bros., mit dem die Ork-Bosse in „Shadow of Mordor“ dazu gebracht werden, sich mit dir zu messen, deine Vorgehensweise zu lernen und sich anzupassen. Es ist ein unglaubliches System, das das Spiel wirklich spielenswert macht (ansonsten ist es einfach nur Assassin’s Creed: Mordor mit verdammt viel Tolkien-Lore-Breaking), aber es wurde seitdem nur noch einmal verwendet, in der Fortsetzung.

Konkurrierenden Entwicklern ein cleveres Gameplay-System vorzuenthalten, ist jedoch etwas anderes als das Horten von Zugangstechnologien. Daher sollte man die Tatsache anerkennen, dass ein Unternehmen mit den Ressourcen von EA seine potenziell bahnbrechenden Systeme für die Welt freigegeben hat. Wenn dies bedeutet, dass auch nur eine Person GTA 6 spielen kann, die es vorher nicht konnte, dann ist das ein Grund zum Feiern.