Außerirdische sind in Elite Dangerous eingedrungen

Seit Jahren schon terrorisieren die rätselhaften Thargoiden – eine Rasse mysteriöser, unbekannter Außerirdischer – Elites Nachbildung der Milchstraße. Diese unheimlichen, neugierigen Außerirdischen, deren Existenz bis zum Original-Elite-Spiel von 1984 zurückverfolgt werden kann, scheinen ein Interesse an der Menschheit zu haben – und zwar kein gesundes. Ich bin ihnen selbst begegnet, als ich in den Tiefen des Weltraums Handel trieb. Sie haben mich aus dem Supercruise gezogen und schienen mein Schiff zu studieren, aber ich bin weggeflogen, bevor sie etwas unternehmen konnten. Nicht heute, Satan.

Was die Präsenz der Thargoiden in Elite Dangerous besonders eindrucksvoll macht, ist die Tatsache, dass diese Galaxie ausschließlich von Menschen bevölkert ist. Es handelt sich nicht um ein Sci-Fi-Setting wie Mass Effect oder Star Trek, in dem alle möglichen Spezies koexistieren. Die Vorstellung, dass eine andere Lebensform hier auftaucht – insbesondere eine intelligente, scheinbar bösartige – ist der Stoff, aus dem Alpträume sind. Für Spieler wie mich, die ihre Zeit im Spiel als Space Trucker verbringen, was eine weitgehend ruhige, ereignislose Karriere ist, ist es ein echter Schock, von verrückten biomechanischen Schiffen aus dem Supercruise gerissen zu werden.

Nach zwei Jahren des Aufbaus und kühneren, tieferen Eindringens in den von Menschen besetzten Raum schlug die Menschheit gegen die Thargoiden zurück. Oder sie versuchte es zumindest. Ein Wissenschaftler, der sich selbst Salvation nannte, entwickelte eine Waffe namens Proteus-Welle, die die Thargoiden in die gottverlassene Ecke des Weltraums zurückdrängen sollte, aus der sie gekommen waren. Aber hat sie funktioniert? Ganz und gar nicht. Alles, was sie bewirkt hat, war die Zerstörung einer Reihe von befreundeten Großraumschiffen, deren gigantische, zertrümmerte Wracks im System HIP 22460 zu finden sind, und die Verärgerung der Thargoiden. Jetzt sind sie sauer.

Damit ist das nächste große Update von Elite eingeleitet. Die Thargoiden haben es satt, an den Rändern des Weltraums herumzuschweben, einsame Piloten zu quälen und auf mysteriöse Weise in den Schatten zu lauern. Jetzt kommt es zu einer regelrechten Invasion, und die Milchstraße wird nie wieder dieselbe sein. Dies ist ein großes, galaxisveränderndes Ereignis. Das größte in der Geschichte des Spiels, um genau zu sein. Wenn du dich jetzt in die Blase wagst, ein Spitzname für die besiedelten Regionen des Weltraums, wirst du Schlachten zwischen den Sternen finden, während die Menschheit ihre Kräfte sammelt, um die Thargoiden-Bedrohung zu bekämpfen. Elite Dangerous war noch nie so, nun ja, gefährlich.

Für kampfeslustige Spieler ist dies eine aufregende Zeit, um ein Weltraumpilot zu sein. Sich aufzurüsten und in diese Schlachten zu fliegen, um die Kriegsanstrengungen zu unterstützen, wird eine großartige Möglichkeit sein, seine Dogfight-Fähigkeiten zu testen. Aber was ist mit uns Pazifisten? Nun, die Galaxie ist groß genug, dass man einfach in einen sichereren Teil des Weltraums fliegen und so tun kann, als ob nichts passiert. Wenn Ihnen das zu feige ist, können Sie mit Ihrem Schiff auch in Kriegsgebiete fliegen, um Überlebende aus beschädigten Stationen zu retten oder lebensrettende Vorräte zu liefern. Zum Glück gibt es viele Möglichkeiten, den Kriegsanstrengungen zu helfen, ohne zu kämpfen.

Wenn du durch die Galaxie von Elite fliegst, wirst du die Ergebnisse der Thargoiden-Invasion sehen: verlassene Sternenhäfen und Raumstationen, die in Dunkelheit getaucht sind und in denen der übliche Weltraumverkehr fehlt, zeigen, wie rücksichtslos diese Wesen sind. Aber was ist ihre Motivation? Niemand weiß es mit Sicherheit, aber Frontier deutet an, dass dieses Update und künftige Updates den Grund für ihren Angriff auf die Menschheit ein wenig klarer machen könnten – oder uns zumindest einige vage Hinweise geben. Erwarte nur keine klaren Antworten: Es wird immer ein Hauch von Geheimnis um sie herum sein.

Eine der interessantesten Neuerungen in diesem Update ist die Einführung von Mahlströmen. Diese seltsamen Energiewolken sind zusammen mit den Thargoiden aufgetaucht, und Entwickler Frontier möchte, dass Sie in sie hineinfliegen. Ich habe einige frühe Aufnahmen eines Piloten gesehen, der in einen solchen hineinflog, und es war ein beeindruckender Anblick mit turbulenten Gewitterwolken, Rissen in der Beleuchtung und dem allgemeinen Gefühl, dass sie dort wirklich nicht hingehören. Frontier sagt mir, dass es für alle Spieler, die mutig genug sind, hineinzugehen, faszinierende Geheimnisse zu entdecken gibt – und auch aggressive Außerirdische.

Das Update fügt auch ein überarbeitetes Thargoidenschiff namens Orthrus hinzu – eine Anspielung auf einen zweiköpfigen Hundewächter aus der griechischen Mythologie, den Bruder des bekannteren Cerberus. Laut dem Entwickler verhält sich dieses Schiff „nicht wie die bestehenden Schiffe im Spiel“, und interessanterweise heißt es, dass die Enthüllung seines Zwecks der Schlüssel zum Aufhalten der Thargoiden-Invasion sein könnte. Wenn ihr auf einen Orthrus trefft, wird er euch nicht angreifen, aber er wird andere, aggressivere Schiffe zur Unterstützung herbeirufen. Frontier ist sehr gespannt darauf, wie die Spieler mit diesen neuen Schiffen interagieren werden.

Dies ist eine der größten Umwälzungen in der Geschichte der Elite und es wird interessant sein zu sehen, wie sich diese Invasion entwickelt. Die Menschheit hat bereits versucht, sie mit einer Superwaffe zu besiegen, und hat sie damit nur verärgert, also scheint die einzige Option der Kampf zu sein. Aber Frontier sagt mir, dass dieses Update, obwohl es ein wichtiges ist, nur der erste Schritt einer größeren Geschichte ist. Zukünftige Updates werden in den kommenden Monaten und vielleicht sogar Jahren noch mehr Chaos und Unruhe in die Galaxie bringen. Werden wir die Galaxie jemals von diesen Eindringlingen befreien können? Wer weiß, aber wir können ihnen sicherlich die eine oder andere Tracht Prügel verpassen.