2023 ist das Jahr der systemischen Spiele

Zu diesem Zeitpunkt im Jahr 2023 scheinen sich die Spielefans uneins zu sein, was das Spiel des Jahres gewinnen würde, wenn das Jahr heute ausgerufen würde. Welches auch immer gewinnt, es ist eine sichere Wette, dass Fans von systemischen Spielen – die Art, bei der die interessantesten Geschichten aus dem Spannungsfeld zwischen dem Spieler und der Mechanik entstehen – feiern werden.

Auf der einen Seite steht The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom. Nintendos lang erwartete Fortsetzung von Breath of the Wild baut in praktisch jeder Hinsicht auf dem Meisterwerk von 2017 auf, mit tiefgreifenden Baumechaniken, besseren Dungeons, endlosen Gegenstandskombinationen, die durch die Fuse-Fähigkeit ermöglicht werden, drei detailreichen Karten, die übereinander gestapelt sind, und der wohl besten Geschichte, die ein Zelda-Spiel je erzählt hat.

In der anderen Ecke steht der Herausforderer, Baldur’s Gate 3. Das Spiel von Larian ist ebenfalls eine Fortsetzung, sowohl von BioWares Infinity-Engine-Rollenspielen aus der Jahr-2000-Ära als auch im Geiste von Divinity: Original Sin, die einen ähnlichen Schwerpunkt auf reaktiven Kampf und ja.und-ing alle Entscheidungen des Spielers, egal wie seltsam.

Beide Spiele geben Ihnen eine Reihe von Fähigkeiten und lassen Sie auf die Welt los, um so viel oder so wenig Unfug zu machen, wie Sie wollen. Es ist bemerkenswert, dass die beiden größten Kritikererfolge des Jahres, die beide auch zu den größten kommerziellen Erfolgen zählen, so systemisch ausgerichtet sind. Jahrelang galt die gängige Meinung, dass die größten Mainstream-Spiele die Spieler leicht an Bord holen müssen, um ein leicht verständliches Erlebnis zu bieten. Die „Call of Duty“-Spiele waren oft unglaublich starr strukturiert, weil sie die meistverkauften Spiele eines Jahres waren. Oft rennt man nur einen Korridor entlang, schießt, versteckt sich hinter einer Deckung und schießt noch mehr. Die besten COD-Levels haben dieses Schema durcheinander gebracht, aber es ist immer noch das Schema.

In letzter Zeit haben jedoch Spiele wie Elden Ring, The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom und Baldur’s Gate 3 enorme Verkaufszahlen erzielt und sind dabei unglaublich dicht und komplex geblieben. Diese Spiele versuchen nicht, das Gefühl zu vermitteln, einen Blockbuster-Film zu sehen, wie etwa Uncharted oder Call of Duty. Stattdessen lehnen sie sich voll und ganz an den Spielcharakter von Spielen an.

Baldur’s Gate 3 fühlt sich ein wenig wie ein Versuch an, das Rollenspiel als eigene, einzigartige Spielart zurückzuerobern. Im Laufe der Jahre haben RPG-Elemente ihren Weg in praktisch jedes Genre gefunden. Call of Duty 4: Modern Warfare revolutionierte Multiplayer-Shooter durch die Einführung von RPG-Systemen, mit denen man während des Spiels aufsteigen und neue Waffen und Kosmetika freischalten konnte. Im Laufe der Zeit hat dies praktisch jedes Multiplayer-Spiel übernommen, mit einem stetigen Strom von Inhalten nach der Einführung, die die Spieler durcharbeiten können, während sie Erfahrungspunkte sammeln. Bei Einzelspieler-Spielen hat sich derselbe Wandel vollzogen. Man muss nur die ursprüngliche Veröffentlichung von The Last of Us aus dem Jahr 2013 mit der Neuauflage aus dem Jahr 2022 vergleichen – die die Werkbänke der Fortsetzung hinzufügt, an denen man Schrott ausgeben kann, um seine Waffen zu verbessern -, um zu sehen, wie sich die Notwendigkeit, die Zahlen zu erhöhen, auf alle Bereiche des Spiels ausweitet. Die Tatsache, dass wir über Zelda, das historisch gesehen eine Action-Adventure-Reihe ist, im Kontext eines Hardcore-Rollenspiels wie Baldur’s Gate 3 sprechen, ist ein Beweis dafür, wie sehr Rollenspiele alles erobert haben.

Baldur’s Gate 3 und die Spiele von Larian im Allgemeinen sind eine Reaktion auf diese Entwicklung. Wenn alles eine Art RPG ist, braucht es mehr, um sich als Hardcore-RPG für die treuesten Fans des Genres abzuheben. Und genau das hat Larian getan, indem sie die knackigsten Spiele der Branche entwickelt haben. Romantische Gefährten, Würfelwürfe auf dem Bildschirm, umfangreiche Charaktererstellung, die Möglichkeit, eine Quest auf verschiedene Arten anzugehen, chemische Reaktionen während des Kampfes – Baldur’s Gate 3 ist ein Rollenspiel, wie es besser nicht sein könnte. Tears of the Kingdom geht in ähnlicher Weise tiefer als Breath of the Wild und bietet eine dichtere Erfahrung, die dennoch ein riesiges Publikum anzieht.

Was bedeutet das also? Es scheint, dass eine Generation von Spielern, die mit Spielen wie Minecraft, Roblox und Fortnite aufgewachsen ist – Spiele, die die Kreativität der Spieler fördern und belohnen -, systemorientierte Spiele zunehmend finanzierbar gemacht haben. Spiele sind immer noch eine junge Kunstform. Ich bin erst in meinen 20ern, und der Moment, in dem das Medium zum Schweigen gebracht wurde, der Übergang von 2D zu 3D, fiel in meine Lebenszeit. Wir wissen immer noch nicht, was aus dem Medium werden wird. Vielleicht sind Baldur’s Gate 3 und Tears of the Kingdom nur ein kleiner Ausrutscher, aber vielleicht sind sie auch die Zukunft.