2023 ist ein großes Jahr für Videospiel-Hardware

Da das Spielen immer mehr Raum in meinem Leben einnimmt, wird es immer schwieriger, jedes Jahr die großen Momente im Auge zu behalten. In letzter Zeit ertappe ich mich dabei, wie ich sie alle auf ihren wichtigsten Moment oder ihre größte Veröffentlichung reduziere. 2017 war das Jahr der Switch, 2018 war das Jahr von Fortnite, und 2019 war das Jahr, in dem ich anfing, über Spiele zu schreiben, und das Jahr, in dem Auto Chess seinen großen Moment hatte. 2020 war der Beginn einer neuen Konsolengeneration, aber es wird wahrscheinlich besser in Erinnerung bleiben, wie Animal Crossing: New Horizons uns durch die Pandemie gebracht hat. Im Jahr 2021 wurde das einst angesehene Blizzard Entertainment als giftiger, gefährlicher und diskriminierender Arbeitsplatz entlarvt, was eine längst überfällige Diskussion über die Art und Weise, wie Frauen in der Branche behandelt werden, in Gang setzte.

Das Jahr 2022 gehört dem Elden Ring, aber es war auch das Jahr beispielloser Übernahmen und Konsolidierungen, als Konglomerate wie Embracer, Tencent und Microsoft alles aufkauften, was sie kriegen konnten, einschließlich Activision Blizzard. Wir wissen nicht, welche Wunder (und Schrecken) uns im Jahr 2023 erwarten, aber ich habe eine ziemlich abwegige Vermutung. Wenn ich in fünf Jahren zurückblicke, glaube ich nicht, dass das Jahr 2023 durch ein großes Spiel wie Zelda oder Starfield geprägt sein wird, sondern als der Beginn einer neuen Ära der Videospielhardware in Erinnerung bleiben wird.

Das Jahr 2023 ist erst wenige Wochen alt, und wir werden schon jetzt mit hochkarätigen technischen Enthüllungen und innovativen neuen Spielmöglichkeiten überschwemmt. Ein großer Teil davon stammt von der jährlichen Technikmesse CES, die letztes Wochenende in Las Vegas stattfand. Dort wurde eine Menge cooler Hardware vorgestellt, wie das neue Infinity Game Board von Arcade1Up – ein tragbarer virtueller Spieltisch mit einem 18-Zoll-Bildschirm und über 100 vorinstallierten Brettspielen, Puzzles und Multiplayer-Actionspielen – und das Pimax Portal – ein Android-Handheld im Stil der Nintendo Switch, das mit einem VR-Headset geliefert wird, in das es eingesteckt werden kann. Sony stellte außerdem sein Adaptive Controller Kit Project Leonardo vor, das den Zugang zu PlayStation-Spielen erleichtern soll, sowie Razers Leviathan V2 Pro, eine Desktop-Soundbar, die Surround-Sound und 3D-Audio aus einer einzigen Quelle verspricht. Und HTCs Antwort auf die Quest Pro, die Vive XR Elite, wurde endlich enthüllt.

Das sind tolle Gadgets für Technik-Enthusiasten und Nischenanwendungen, die auf der CES zum Standard gehören, aber was mir wirklich aufgefallen ist, ist der aufkeimende Wettbewerb in einigen brandneuen Gaming-Segmenten. Mehrere Marken stellen neue Produkttypen vor, die noch nicht im Mainstream vertreten sind, aber schon bald das nächste große Ding im Gaming-Bereich werden könnten. Vielleicht haben Sie noch nichts von XR-Brillen oder Cloud-Maschinen gehört, aber Sie werden wahrscheinlich schon sehr bald viel darüber hören.

Die XR-Brille scheint den größten Anklang bei der breiten Masse zu finden. Es handelt sich um einfache, leichte Brillengestelle, die wie normale Brillen aussehen, aber mit extrem hochauflösenden Bildschirmen ausgestattet sind. Diese Wearables haben das Potenzial, die Art und Weise, wie wir spielen, dank ihrer Tragbarkeit und Vielseitigkeit stark zu beeinflussen. Es gibt viele dieser Geräte, die bald auf den Markt kommen, mit einer breiten Palette von Preisen und Spezifikationen. Ein Beispiel ist das TCL NXTWEAR S, ein 399 $ teures Gerät, das jede Wand in ein 130 Zoll großes 180p-Display verwandelt, das nur Sie sehen können.

Im Gegensatz zu VR-Headsets integriert die XR-Brille das Display direkt in Ihre Umgebung, ohne dass hässliche Durchgangskameras erforderlich sind. Sie funktionieren mit jedem Gerät, das du hast, egal ob Telefon, Switch, PC, Steamdeck, PlayStation oder Xbox, und ersetzen dein physisches Display durch ein virtuelles in Kinogröße. Marken wie TCL, NReal, Vuzix und Ant-Reality kamen alle zur CES mit ihrer eigenen Version der XR-Optik, aber ich vermute, dass es nicht lange dauern wird, bis auch Microsoft, Google, Sony und Razer ihre eigenen Versionen auf den Markt bringen.

Apropos Razer: Die andere große neue Kategorie für Spiele sind Cloud-Geräte – Handheld-Konsolen, die ausschließlich für das Streaming von Spielen unterwegs gedacht sind. Der Razer Edge und der Logitech G Cloud sind die ersten beiden Geräte, die auf den Markt kommen. Sie liegen zwar im Bereich des normalen Preises für Handhelds ($399 bzw. $299), sind aber viel billiger als ein durchschnittliches Mobiltelefon und bieten dennoch zahlreiche Funktionen und Hardware, die speziell für Spiele entwickelt wurden. Es handelt sich um Android-Geräte mit eingebauten oder abnehmbaren Controllern, leistungsstarken Prozessoren, großen Akkus und Bildschirmen mit hoher Bildwiederholrate.

Für Eltern könnten Cloud-Geräte eine billigere und sicherere Alternative zum Kauf eines iPhones für ihre kleinen Kinder sein. Derzeit wächst eine Generation von Spielern heran, die das Spielen von Fortnite auf einem Telefon lernen, bevor sie überhaupt lesen können, und Cloud-Geräte wie diese versuchen zu antizipieren, wie sich die Art und Weise, wie wir mit Spielen interagieren, in Zukunft verändern wird. Es ist auch eine fantastische Möglichkeit, in den Game Pass einzusteigen, auch wenn man nicht unterwegs spielt, da man alles, was man braucht, in einem kleinen Handheld bekommt. Da die Verlage die Preise für Spiele weiter anheben, werden Dienste wie Game Pass immer attraktiver, und Cloud-Geräte können eine kostengünstige Lösung sein.

Von all diesen Spekulationen abgesehen, ist die Tatsache, dass die PSVR2 in diesem Frühjahr für die PS5 erscheint, eine große Sache. Die Art und Weise, wie sie von den Spielern aufgenommen wird, wird uns viel über die Zukunft von VR verraten und darüber, welchen Anteil Sony an der Gestaltung dieser Zukunft haben wird. Wir hoffen, dass wir dieses Jahr auch eine neue Nintendo-Konsole bekommen, und alles deutet darauf hin, dass es sich bei der Switch eher um ein iteratives Design als um etwas völlig Neues handelt. Das allein hat das Potenzial, das Jahr 2023 zu prägen, aber ich vermute, dass wir in den kommenden Jahren zurückblicken und sehen werden, welche Samen hier gepflanzt wurden. Die Spiele werden großartig sein, aber diese neuen Möglichkeiten, sie zu spielen, könnten sogar noch besser sein.