2020s Gaming hat keine Identität

Jede Ära der Spiele hat eine starke Identität. In den 80er Jahren wurden viele der Genres geboren, die wir heute noch kennen und lieben. In den 90er Jahren beherrschten Maskottchen das Geschehen, während die rasante Entwicklung und technologische Innovation ein goldenes Zeitalter der Heimspiele einläuteten. In den 00er Jahren ging es dank High-Definition und Internet um Interaktivität und Online-Einbindung wie nie zuvor. In den 10er Jahren kam das Streaming in Schwung und mit dem Aufkommen des Fotorealismus auch das bodenständige Geschichtenerzählen. Was die 20er Jahre angeht, ähh.

Wir befinden uns im fünften Jahr der 20er Jahre (die Rechnung geht auf, zählen Sie an den Fingern), und es fühlt sich immer noch so an, als hätte diese Ära keine erkennbare Identität. Der Fotorealismus hat sich seit „Death Stranding“ (2019) und „Red Dead Redemption 2“ (2018) nicht wesentlich verbessert, und selbst wenn die Statistiken unter der Haube dies beweisen, wurde nichts Interessantes aus diesem Potenzial gemacht. Die Dominanz der Live-Dienste ist ebenfalls ein Trend der späten 10er Jahre, der sich fortgesetzt hat, ebenso wie die Beliebtheit von Handyspielen. Ich habe mir das Hirn zermartert, um etwas zu finden, das wirklich zu dieser Ära gehört, und alles, was mir einfiel, war „Spielverzögerungen“.

Spiele brauchen zu lange und verlieren ihre Identität

Es stimmt, das gab es schon immer, und die Pandemie ist natürlich ein wichtiger Faktor, den keine andere Ära der Videospiele ertragen musste – die PS1 hat die Spanische Grippe nur um 76 Jahre verpasst. Aber ich habe das Gefühl, dass Verzögerungen heute viel alltäglicher sind als je zuvor, und sie treffen uns viel härter, weil die Entwicklung von Spielen so lange dauert. Als ich ein Kind war, bekam ich innerhalb des ersten Jahres, in dem ich eine PlayStation besaß, Spiele von Crash Bandicoot, Spyro the Dragon, Tomb Raider und Tony Hawk’s Pro Skater. Innerhalb eines Jahres gab es auch für alle Fortsetzungen.

Damit sich Spiele zu einer bedeutenden Kunstform entwickeln konnten, musste sich die Entwicklungszeit etwas verlängern, aber vielleicht haben wir den vernünftigen Punkt dafür überschritten und sind in eine Ikarus-Arroganz hineingewachsen, während die Arbeitsplätze wie Wachs in der Sonne dahinschmelzen. Entlassungen, ein weiterer Trend der 2020er Jahre, hängen mit den grundlegenden Problemen zusammen, die die Spiele der 2020er Jahre ihrer Aussagekraft beraubt haben. Die Herstellung von Spielen dauert zu lange und kostet zu viel Geld, als dass Kreativität gedeihen könnte, und wenn diese von der Chefetage verordnete Säuberung zu einem Flop führt, sind es die Kreativen, die den Preis dafür zahlen – die ein besseres Spiel hätten machen können, wenn sie nicht von Fokusgruppen gelähmt worden wären.

Virtuelle Realität hätte ein Trend der 2020er Jahre sein sollen, ein neuer 90er-Jahre-Trend, in dem sich die Technik mit der Geschwindigkeit eines Hochgeschwindigkeitszuges bewegt und hinter jeder Ecke neue Innovationen warten. Aber mangelnde Investitionen der Studios und kein echter Versuch, diese teuren Headsets an Gelegenheitskonsumenten zu vermarkten, haben dazu geführt, dass im VR-Bereich nur sehr wenig Sinnvolles passiert ist. Zwar haben einige Spiele mit Schnörkeln beeindruckt, aber das letzte Spiel, das eine „gefühlt neue“ Technologie bot, die über das normale Spielen hinausging, war die AR in Pokemon Go, das 2016 auf den Markt kam.

Die besten Spiele der 2020er Jahre fühlen sich an wie große Spiele der 2010er Jahre

Wenn man barmherzig sein will, könnte man sagen, dass eine offenere Erkundung ein definitives Kennzeichen der 2020er Jahre ist. Sehen Sie sich Elden Rings Neuerfindung der Dark Souls-Struktur und der frei begehbaren Karte an. Sehen Sie sich an, wie Tears of the Kingdom Ihnen eine Vielzahl von Möglichkeiten bietet, sich in Hyrule fortzubewegen, wohin Sie wollen. Bestaunen Sie die riesige Stadt, die Sie in Baldur’s Gate 3 nach Belieben erkunden können. Aber die beiden erstgenannten Spiele bauen auf dem Fundament auf, das der Vorgänger von Tears of the Kingdom, Breath of the Wild, ein Spiel aus dem Jahr 2017, gelegt hat. Die 2010er Jahre bleiben siegreich.

Die Jahreszahlen sind bis zu einem gewissen Grad willkürlich, aber es fühlt sich so an, als würde dieses Jahrzehnt stagnieren. Es verlässt sich zu sehr auf Fortsetzungen, die das Original nur aufblähen, auf Remakes, die den Charme wegmodernisieren, oder auf Cash-Cows mit Live-Service, die dort Hunger leiden, wo die Shooter der 2010er Jahre ein Festmahl fanden. Wir leben in einem unglaublich risikoscheuen Jahrzehnt, und als Ergebnis fehlt es ihm völlig an Identität. Die ambitioniertesten Triple-A-Spiele dieser Ära bauen auf Fundamenten auf, die 2017 gelegt wurden, und das seltene Spiel, das versucht, darauf aufzubauen, wird wahrscheinlich Teil des Kanons der 2030er Jahre sein, was hoffentlich für eine interessantere Lektüre sorgt.

In diesem Jahrzehnt hat es viele großartige Spiele gegeben, und Elden Ring, Tears of the Kingdom und Baldur’s Gate 3 sind vielleicht die besten von ihnen. Aber alle Triple-A-Titel fühlen sich an, als wären sie immer noch Spiele aus dem Jahr 2010, nur vielleicht ein bisschen schneller hier, ein bisschen größer dort. Früher oder später muss jemand etwas Neues machen.