Wie vier professionelle Pokemon-Spieler wegen einer einzigen Grundbewegung gesperrt wurden

Vier professionelle Pokemon-Spitzenspieler wurden von der Teilnahme am Pokemon Trainers Cup, Koreas Antwort auf die Nationals, ausgeschlossen. Die besten Teilnehmer der offiziellen VGC-Wettbewerbe in Korea hatten in dieser Saison das Finale erreicht, die so genannten Top Four, und hatten sich vor dem Verbot aus Protest gegen den koreanischen Circuit bereit erklärt, nur Pokemon einzusetzen, die die Bewegung Metronome kennen. So wie es aussieht, wird es in dieser Saison keinen Gewinner des Trainers Cups geben, und allen vier Spielern wurde die Einladung zur Weltmeisterschaft entzogen.

Metronome zwingt das Monster, eine zufällige Bewegung zu benutzen – irgendetwas, von Magikarps nutzlosem Splash über Rayquazas exklusiven und verheerenden Drachenaufstieg bis hin zu der gegenseitig gesicherten Zerstörung von Explosion. Anstatt dass das Finale ein Test des Könnens wäre, würden sich alle vier Spieler auf pures Glück verlassen, um den Sieg und die damit verbundenen Preise zu erringen. Dieser Protest gegen die unfairen Regeln in Korea würde die Integrität des Wettbewerbs untergraben und das größte Turnier der Region ins Lächerliche ziehen: ein angemessen starker Protest, der gleichermaßen störend und lustig ist. Die Animation von Metronome ist ein wedelnder Finger, wahrscheinlich ein weiterer kleiner Protest gegen Pokemon Korea.

Ein Finalist, bekannt als „NashVGC“, erklärte, warum die Spieler protestierten sozialen Medien. Seine Hauptpunkte waren der Mangel an persönlichen Turnieren, der Zustand der Online-Wettbewerbe (die derzeit ein Sprint von Best-of-One-Matches sind, was dazu führt, dass Glück und Überraschungsfaktoren mehr Vorrang haben als Können) und die systematische Missachtung jüngerer Spieler, aber ihr könnt dem Link folgen, um seine Gedanken vollständig zu lesen.

„Was ich an der aktuellen Situation besonders hervorheben möchte, ist der Mangel an Respekt“, so Nash gegenüber TheGamer. „Als ein Fan, der Pokemon und die Wettkampfszene geliebt hat, ist für mich persönlich der wichtigste Faktor der Franchise der gegenseitige Respekt und am Ende die Freundschaft.

„The Pokemon Company Korea (TPCK) hat es über die Jahre hinweg sehr an Kommunikation fehlen lassen. Meiner Meinung nach führt die Reihe von Ereignissen, die nicht nur in Südkorea, sondern in den asiatischen Regionen im Allgemeinen passiert sind – von schrecklichen Formaten bis hin zu technischen Problemen und der Disqualifizierung von Spitzenkandidaten ohne stichhaltige Begründung – alle auf dasselbe Problem zurück. Respektlosigkeit gegenüber [its] Fans.“

Der koreanische Pokemon-Circuit wird seit Jahren vernachlässigt, und dieser Protest sollte auf die Situation hinweisen, mit der diese Spieler konfrontiert sind. Ein Spieler, bekannt als ‚Blue‘, wurde jedoch vor dem Finale ohne Erklärung gesperrt. Sein Ersatzspieler stimmte dem Metronome-Kampf zu, aber nachdem alle vier Spieler ihre reinen Metronome-Teams eingesperrt hatten, wurden alle vier ebenfalls gesperrt.

Die Spieler erhielten schließlich vage Erklärungen warum sie disqualifiziert wurden, wobei Pokemon Korea erklärte, dass „(1) Mehrere Pokemon [sic] nur einen Zug haben und daher normale Kämpfe und Turniere nicht möglich sind“ und „(2) (1) von mehreren Spielern entdeckt wurde“. Während das eigentliche Verbot unter die nebulöse Regel „Handlungen, die The Pokemon Company für unangemessen hält“ fällt, ist die letztere Übersetzung von VGC-Spieler MeLuCa deutet darauf hin, dass es sich bei dem Verbot um geheime Absprachen handelt, da der Protest der Spieler die Integrität des Wettbewerbs beeinträchtigt.

Allerdings hat der Protest nach dem Verbot der Spieler viel Aufmerksamkeit erregt, da sich hochrangige Spieler und ehemalige Weltmeister wie Sejun Park und Wolfe Glick gegen Pokemon Korea und für die Spieler ausgesprochen haben. Wer weiß, ob der Metronome-Kampf nur halb so viel Aufmerksamkeit erregt hätte, wenn er stattgefunden hätte? Das ist schwer zu sagen, aber Glick befürchtet, dass es ernstere Auswirkungen auf Pokemon-Wettbewerbe haben könnte.

„Ich bin stolz auf die koreanischen Spieler“, sagte Glick in einem Video zu diesem Thema, das Sie unten sehen können. Er fügte jedoch hinzu: „Ich mache mir Sorgen, dass … wenn wir Pokemon zu viel Kopfzerbrechen bereiten, wir Veranstaltungen verlieren werden.“ Pokemon Competitive ist keine Einnahmequelle für The Pokemon Company, aber das kann und sollte die Spieler nicht davon abhalten, eine gute Erfahrung zu machen. Nach der Arbeitsniederlegung der Spieler von League of Legends ist es höchste Zeit, dass Spieleunternehmen auf die Spieler schauen, deren Gehälter sie – direkt oder indirekt – zur Verfügung stellen, und sie als menschliche Wesen behandeln.

Im Tennis oder Golf, den Sportarten, die dem Pokemon-Wettbewerb wohl am nächsten kommen, würde man diese Art von Behandlung nicht erfahren. Die Spieler in diesen Sportarten werden rechtzeitig über ihre Wettkämpfe informiert, Jugendturniere werden gefördert und Talente unterstützt, und das Wimbledon-Finale würde nicht durch einen Satz entschieden werden. Das Gleiche gilt für US-amerikanische oder europäische Pokemon-Turniere. Es ist zwar verständlich, dass The Pokemon Company mehrere Niederlassungen hat, die ihr globales Imperium abdecken, doch sollten die Wettbewerbe in den verschiedenen Teilen der Welt einigermaßen einheitlich sein. Die Tatsache, dass die Spieler in den USA bei persönlichen Veranstaltungen in der Schweiz in Best-of-Three-Runden antreten, während die Spieler in Korea mit einem Best-of-One-Online-Ranglistensystem zurechtkommen müssen, erscheint kaum fair.

Die Spieler verdienen auch eine gründliche Erklärung für ihre Disqualifikation von Pokemon Korea und dafür, warum ihre Einladungen zu den Weltmeisterschaften zurückgezogen wurden. Wenn kein zufriedenstellendes Gespräch zustande kommt, könnte dies nur der Anfang von Pokemon-Protesten sein, also haltet euch von nun an bei all euren Turnieren vor winkenden Fingern in Acht.

„Ich bin froh, dass die Leute an die Sache glauben“, sagt Nash, „und dabei helfen, dass wir uns für die Sache einsetzen. [a] eine bessere Zukunft für Gamer.“