Wenn Sie experimentelle Indie-Spiele mögen, sollten Sie sich Maya Derens Filme ansehen

Itch.io ist der beste Ort im Internet, um Spiele zu finden, von denen du noch nie gehört hast und die anders sind als alles, was du je gespielt hast.

Der kreativitätsfreundliche Marktplatz beherbergt Spiele von winzigen Indie-Entwicklern, von denen viele hier ihre ersten Versuche veröffentlichen, ein Spiel zu entwickeln. Es ist eine Brutstätte des Experimentierens, der Kreativität und der Erkundung von Ideen und Themen, die es nie in einen ausgefeilten AAA-Titel schaffen würden. Das beste Itch-Spiel, das ich dieses Jahr gespielt habe, hieß He F****d The Girl Out Of Me, und dieser Titel sollte einen guten Hinweis auf die Art von Spielen geben, die man auf der Plattform finden kann. Das soll nicht heißen, dass alle Itch-Spiele explizit sexuell oder queer sind, aber sie sprechen oft Themen an, die von den Mainstream-Spielen ignoriert werden, und das mit großer Offenheit. Sie haben mehr mit Zines als mit Zelda gemeinsam.

Itch-Spiele sind „Indies“, aber das ist eine breite Kategorie. Sie umfasst Einzelkämpfer, die alleine entwickeln, wie Stardew Valley-Schöpfer Eric Barone, und große Teams wie Fall Guys-Schöpfer Mediatonic, das unabhängig war, bis es 2021 von Epic aufgekauft wurde – obwohl es mehr als 200 Mitarbeiter hatte. Itch Indies sind die Art von Indies, die ich immer am interessantesten fand. Sie sind nicht immer die ausgefeiltesten Spiele, aber sie sind in der Lage, die wildesten Schwünge bei Themen und Mechanismen zu machen. Da sie oft von einer einzigen Person entwickelt werden, versuchen sie nicht, auch nur annähernd kommerziell zu sein.

Aus diesem Grund erinnern mich Itch-Spiele oft an die Filme von Maya Deren, deren Debütfilm Meshes of the Afternoon (bei dem sie gemeinsam mit ihrem Ehemann Alexander Hammid Regie führte) im letzten Jahr in die Sight and Sound-Liste der besten Filme aller Zeiten aufgenommen wurde. Die Kritiker wählten den experimentellen Kurzfilm zum 16. besten Film aller Zeiten, und die Filmemacher setzten ihn auf Platz 62. Wenn man Experimentalfilm hört, denkt man vielleicht an Filme, die in den 70er und 80er Jahren entstanden sind, wie David Lynchs Eraserhead, Lost Highway, Twin Peaks: Fire Walk with Me, Mulholland Drive und Inland Empire. Ich weiß, dass ich lange Zeit bei Filmen, die vor den späten 1960er Jahren entstanden sind, ausschließlich an Hollywood-Filme gedacht habe. Filme wie It’s A Wonderful Life, die zwar hervorragend sind, aber eindeutig auf Tonbühnen gedreht wurden und sich an ein breites Publikum richten.

„Ich mache meine Bilder für das, was Hollywood für Lippenstift ausgibt.“ – Maya Deren

Aber Deren veröffentlichte Meshes of the Afternoon im Jahr 1943 – drei Jahre vor It’s A Wonderful Life. Gedreht in Schwarz-Weiß und in der Originalfassung ohne Tonspur, ist Meshes ein 14-minütiger, unglaublich subjektiver, traumartiger Film, der mit avantgardistischen Techniken erforscht, was genau das Selbst ist. Während Deren eine Treppe hinaufstolpert, schwenkt die Kamera hin und her, um das Gefühl zu simulieren, sich auf einem treibenden Boot zu befinden. Der Film dreht sich mehrmals um sich selbst, während Deren andere Versionen von sich selbst beobachtet, die eine schemenhafte Figur mit einem Spiegel als Gesicht verfolgen. Schließlich sind vier Derens um ihren Tisch versammelt, wobei Compositing-Tricks zum Einsatz kommen, die zwar nicht neu waren, aber trotz des Alters des Films immer noch beeindruckend glaubwürdig wirken. Vor allem, wenn man bedenkt, dass der Kurzfilm im Haus von Deren und Hammid gedreht wurde, mit einem Budget, das, wie Deren sagt, „dem entspricht, was Hollywood für Lippenstift ausgibt“. Im Jahr 2023 kann jeder, der ein Handy hat, einen Film drehen. Aber 1943 war es noch viel seltener, einen eigenen Film zu drehen. Sie drehte „Indie-Filme“, bevor der Begriff in aller Munde war.

Dieser Pioniergeist ist nach wie vor inspirierend und lebt in Filmemachern fort, die eine Kamera in die Hand nehmen und einfach loslegen, um etwas zu drehen, und in Spieleentwicklern, die sich selbst beibringen, wie man ein Spiel entwickelt, indem sie Godot herunterladen oder Blender-Tutorials ansehen oder den Mario Maker laden und Levels zusammenstellen. Genauso wie autodidaktische Entwickler, die Spiele für sich selbst entwickeln, sich über die Konventionen hinwegsetzen, wie „Dinge gemacht werden“, waren Derens Filme völlig anders als das, was Hollywood machte. Sie kommen oft ohne Musik und Dialoge aus und erzählen stattdessen unkonventionelle Geschichten ausschließlich durch Bilder. Wenn Sie Spiele wie Virginia, Inside, Cocoon, Tunic oder Hyper Light Drifter mögen, die ihre Geschichten wortlos vermitteln, sollten Sie Deren als Vorfahren betrachten. Wenn Sie sehen wollen, was ein Indie-Filmemacher 70 Jahre vor dem Aufkommen von Indie-Spielen, die das gleiche Ethos verkörperten, gemacht hat, können Sie Derens Filme kostenlos online finden – nicht anders als viele Spiele auf Itch.io.