Venba ist eine universelle Geschichte darüber, wie man seine Eltern traurig macht

Dieser Artikel enthält Spoiler für Venba. Es ist extrem kurz und auf Xbox Game Pass verfügbar, also solltest du es wirklich zuerst spielen und dann zurückkommen und diesen Artikel lesen. Es ist es wert.

Venba dauert nur ein oder zwei Stunden, aber es hat mich dazu gebracht, über das letzte Jahrzehnt meines Lebens nachzudenken. Das neue erzählerische Kocherlebnis von Visai Games hat seinen Namen von seiner Hauptfigur, einer indischen Frau, die mit ihrem Mann Paavalan nach Kanada eingewandert ist, in der Hoffnung, ihrem Sohn Kavin bessere Möglichkeiten zu bieten, während er aufwächst.

Doch als Kavin zur Schule geht und unabhängiger wird, schämt er sich zutiefst für die Dinge, durch die sich seine tamilische Familie von seinen weißen Klassenkameraden abhebt. Diese Dinge, wie sein duftendes, selbstgekochtes Mittagessen, sind auch die Dinge, die seiner Mutter sehr wichtig sind. Obwohl sie Kavin als anders kennzeichnen – das Schlimmste, was man als Kind unter anderen Kindern sein kann, die noch herausfinden, wer sie sind – sind die Rezepte eine Verbindung zurück zu Venbas Familie in Indien.

Schon früh erfährt man, dass ihre Mutter ihr einen Teil der Rezepte am Abend vor ihrer Abreise mit Paavalan nach Kanada beigebracht hat. Bei dem Versuch, sie zu kochen, sind einige der geschriebenen Rezepte unleserlich und Venba muss versuchen, sich an diese Nacht zu erinnern. Die Zubereitung von Speisen, mit ihren Gerüchen, Farben und Aromen, ist eine direkte Verbindung zu ihrem alten Leben, das sie und Paavalan sehr vermissen. Aber Kavin braucht lange, lange Zeit, um die Bedeutung seines kulturellen Erbes zu begreifen.

Wenn eine Geschichte wie Venba auftaucht – eine, die fest in einer bestimmten kulturellen Perspektive verwurzelt ist -, reagieren Weiße oft negativ und sagen, dass sie sich nicht damit identifizieren können, weil sich die Details im Leben der Figuren so sehr von ihrem eigenen unterscheiden. Als Pixar’s Turning Red letztes Jahr auf Disney Plus startete, wies ein Kritiker den Film mit den Worten zurück, dass „die Zielgruppe für diesen Film sehr spezifisch und sehr eng ist. Wenn Sie dazugehören, könnte der Film gut für Sie geeignet sein. Ich gehöre nicht dazu. Das war anstrengend.“

Dieser Tweet erntete viel Kritik und der Rezensent löschte ihn schnell. Aber er war sinnbildlich für die Art und Weise, wie weiße Männer manchmal Medien betrachten, die sich nicht direkt an uns richten. In den meisten Hollywood-Geschichten stehen wir im Mittelpunkt, so dass Weiße Männer nicht immer die Schulung in Empathie erhalten, die Mitglieder marginalisierter Gemeinschaften als Kinder erhalten, die Fähigkeit, sich mit etwas auf der Grundlage dessen zu verbinden, was wir mit ihm teilen, und nicht auf der Grundlage dessen, was nicht mit unseren Erfahrungen übereinstimmt. In den meisten Filmen spielen Leute mit, die wie wir aussehen, so dass wir uns nicht vorstellen müssen, wie es wäre, uns selbst als Held zu sehen, der unsere Erfahrungen mit Respekt darstellt.

Wenn Geschichten wie Venba oder Turning Red mit Begriffen wie „eng“ oder „nicht universell“ belegt werden, ist das ein Versagen der Vorstellungskraft des Spielers oder Zuschauers. Ich war keine koreanische Kanadierin, die Anfang der 2000er Jahre in Toronto aufgewachsen ist, aber das heißt nicht, dass ich mich nicht mit Meis Erfahrungen identifizieren kann. Wenn man ein Mensch ist, kann man in der Geschichte eines anderen Menschen etwas finden, mit dem man sich identifizieren kann. Und obwohl ich kein Einwandererkind der zweiten Generation wie Kavin war, denke ich, dass die meisten Menschen, die als Teenager eine ängstliche Phase durchmachen (also die meisten Menschen), nachvollziehen können, wie sie die Gefühle ihrer Eltern verletzen und es später bereuen.

Für mich war es so, dass ich auf ein evangelikales College ging und die spezifische Art von Protestantismus, mit der ich aufgewachsen war, zugunsten einer anderen Art von Protestantismus ablehnte, ein streitlustiges Arschloch war und deutlich machte, dass ich dachte, meine Eltern hätten mich in einer Weise erzogen, mit der ich nicht einverstanden war. Wenn ich heute darauf zurückblicke, muss ich mich schämen, aber ich denke, das ist normal, unabhängig von der Kultur, in der man aufgewachsen ist, oder dem neuen Milieu, das man während der Studienzeit entdeckt. Kavin macht spät im Spiel eine ähnliche Erfahrung und erkennt, dass er Venba verletzt hat, indem er die Kultur ablehnte, aus der sie und Paavalan stammen.

Venba ist universell, weil sie mich daran erinnert hat, wie aufregend es war, wegzugehen und auf sich allein gestellt zu sein, aber auch daran, wie traurig meine Mutter war, als ich sie und meinen Vater zu leeren Familienvätern machte. Man muss kein indischer Einwanderer in Kanada sein, um die Geschichte, die Venba erzählt, nachempfinden zu können. Man muss nur offen für die Idee sein, dass andere Menschen auch Menschen sind.