Saltsea Chronicles‘ Kartenspiel ‚Spoils‘ ist mein Gwent
In den letzten Jahren gab es eine Zeit, in der mein Partner und seine Freunde sehr, sehr gerne Gwent gespielt haben. Einer von ihnen gehörte irgendwann zu den 300 besten Spielern der Welt, was mir nichts bedeutet, aber für sie ein Grund zum Feiern war, und das freut mich sehr für sie. Gwent ist ein digitales Free-to-Play-CCG, das ursprünglich in The Witcher 3 spielbar war und später als eigenständiges Spiel entwickelt wurde, das seinen Weg in den Esport fand.
Ich habe Gwent nicht gemocht. Ich habe ein paar Runden in The Witcher 3 gespielt, fand es aber nicht besonders fesselnd, und die Regeln kamen mir etwas zu abstrus vor, als dass ich mich dafür interessiert hätte, besser darin zu werden. Im Allgemeinen fühle ich mich nicht in Spiele innerhalb von Spielen hineingezogen – ich interessiere mich mehr für die Geschichte, die ein Spiel zu erzählen hat, als dass ich Stunden damit verbringe, mit den Charakteren eines Spiels Karten zu spielen. Saltsea Chronicles hat mich allerdings mit Spoils in seinen Bann gezogen.
Ich lerne Spoils in einer kleinen Taverne auf der ersten Insel kennen, auf der sich meine Mannschaft befindet. Ich gehe hinein, um mit jemandem zu sprechen, der vielleicht mein Schiff aus den Schlössern befreien kann, die es auf der Insel festhalten, und sehe in der Ecke ein Symbol, das mir anzeigt, dass ich ein Spiel spielen kann. Klar, denke ich, da mache ich mit. Das war ein Fehler, denn am Ende habe ich eine ganze Stunde lang gespielt, Zeit, die ich wahrscheinlich besser in das Spiel selbst hätte investieren sollen, um meine Rezension zu beenden.
Spoils ist ein recht einfaches Spiel. Man spielt in Zweierteams, wobei sich die Mitspieler gegenübersitzen. Für jeden „Stich“ spielt jeder eine Karte. Die erste Karte, die gespielt wird, bestimmt die führende Farbe, und jeder muss eine Karte in dieser Farbe spielen, solange er eine hat. Wenn nicht, kann jeder eine beliebige Karte ausspielen. Die höchste Karte der führenden Farbe gewinnt den Stich, es sei denn, jemand spielt eine Karte der Sweeper-Farbe – diese wird in jeder Runde von beiden Teams geboten, und die höchste Karte einer Sweeper-Farbe wird immer gewinnen. Jede Karte hat einen Punktwert, und die Punkte der Gewinnkarte gehen an das verlierende Team, während die Punkte der übrigen Karten an das Gewinnerteam gehen. Welches Team nach drei Runden die höchste Gesamtpunktzahl hat, gewinnt das Spiel.
Das hört sich ziemlich einfach an, aber es ist täuschend schwierig. Ich habe meine Gegner in einer Runde regelrecht vernichtet, nur um dann die Hortungsregel zu entdecken: Wenn man in einer Runde 100 oder mehr Punkte sammelt, gilt man als Punktehort. Du bekommst dann 0 Punkte und deine Gegner 100 Punkte. Ich hielt mich für ein Genie, weil ich meine Gegner dezimiert habe, ohne ihnen eine Chance zu geben, sich zu erholen, und musste dann feststellen, dass sie die Runde gewonnen hatten. Es zwingt einen dazu, besonders strategisch zu sein, wenn es darum geht, wie man die Punkte zwischen sich und seinen Gegnern aufteilt, und gibt einem sogar eine letzte Methode, um zu gewinnen, wenn man vernichtet wird: alle seine Punkte zu verschenken.
Ich hatte den Eindruck, dass ich nur eine einzige Chance hatte, meine Gegner zu schlagen, und obwohl ich nicht wusste, ob sich das auf meine Geschichte auswirken würde, war ich fest entschlossen, zu gewinnen. Spoils erinnert mich an die Art von Kartenspielen, die ich auf Hauspartys spiele, wenn alle zu betrunken sind, um Poker zu spielen, oder – in meinem Fall – sich weigern, Poker zu lernen. Es ist leicht zu erlernen, aber schwer zu meistern, und es erfordert genug strategisches Denken, so dass ein Sieg befriedigend ist, ohne dass man das Gefühl hat, 8D-Schach zu spielen. Vielleicht werde ich sehr, sehr gut in Spoils und fange dann an, es den Leuten beizubringen, nur damit wir es jederzeit spielen können. Und natürlich habe ich die Absicht, immer zu gewinnen. Ich werde nie so wettbewerbsorientiert sein wie meine Freunde bei Gwent, aber ich liebe es, dass Spoils ein Spiel ist, das ich leicht außerhalb von Saltsea Chronicles spielen kann. Und ich liebe es, dass ich es überhaupt außerhalb des Spiels spielen will.
