Locomoto ist ein gemütliches Animal Crossing mit Zügen

Auf der Gamescom im Sommer konnte ich eine frühe Version von Locomoto von Green Tile Digital sehen. Es ist ein Spiel, das eine einfache Frage stellt: Wie würde Animal Crossing aussehen, wenn es in einem Zug sitzen würde? Die Antwort ist eine gemütliche und verschlafene Welt voller Charaktere (und Fracht), die von A nach B gebracht werden müssen.

Dein Zug ist deine Domäne, und du kannst ihn einrichten, wie du willst. Gemütliche Spiele sind ein hart umkämpfter Markt, was in direktem Widerspruch zu ihrer entspannten Ausstrahlung steht. Wird Locomoto also genug haben, um sich abzuheben?

Train Sim – oder nicht

Locomoto ist leicht auf der Simulationsseite. Das ist nicht Train Simulator Classic mit vielen Knöpfen und Hebeln und einem Handbuch in der Größe einer Enzyklopädie, das man braucht, um die Lokomotive zu starten. Bei Locomoto ziehst du den Hebel, der Zug fährt und deine Hauptaufgabe besteht darin, dich um deine Fahrgäste zu kümmern. Ich kann verstehen, was die Entwickler damit bezwecken wollten – weg vom Management-Aspekt des Zuges, hin zu einer gemütlichen Atmosphäre -, aber ich hätte mir trotzdem gewünscht, dass die Mechanik ein wenig tiefgründiger wäre. Man kann zwar Kohle in die Lokomotive schaufeln, aber das war’s auch schon.

Stattdessen bist du eher ein Zugführer als ein Lokführer, der mit seinen Fahrgästen über ihren Tag plaudert, den lokalen Klatsch und Tratsch erfährt und Aufgaben für sie erledigt. Sie sprechen in Animal Crossing-Kauderwelsch, wie es bei dieser Art von Spielen üblich ist. Wenn du deinen Zug aufrüstest, kannst du neue Kosmetika und funktionale Gegenstände kaufen, wie eine Kaffeemaschine oder einen Ort, an dem du Snacks für deine Fahrgäste aufbewahren kannst.

Hinweis: Ich habe einen Blick auf einige Züge aus späteren Phasen des Spiels geworfen, und es hat mich sehr an die Freiheit erinnert, die man bei der Gestaltung der Inneneinrichtung seines Animal Crossing-Hauses hat.

Entlang der Gleise

Da es im Spiel darum geht, einen Zug zu steuern, ist die Erkundung ziemlich linear. Der Zug kann sich nur an die Gleise halten. Du hingegen kannst dich frei in verschiedenen Dörfern, Feldern, Bauernhöfen und anderen Orten bewegen. Jeder Ort ist einzigartig, und alle scheinen einen Besuch wert zu sein – und sei es nur, um neue Dorfbewohner zu treffen und Quests zu erhalten. Insgesamt ist der Grafikstil recht simpel, aber die Charakterdesigns reichen aus, um den verschiedenen Bürgern, die entlang der Zugstrecke leben, Leben einzuhauchen. Das Spiel hat auch einige leichte Handwerkselemente, aber Sie müssen möglicherweise Werkstätten auf der Karte besuchen, bevor Sie Ihren Bahnhof in Ihrem Waggon verbessern können.

Locomoto fühlt sich wie eines dieser Spiele an, bei denen es immer eine andere Aufgabe zu erledigen gibt. Wenn es nicht darum geht, Fahrgäste aufzunehmen, dann geht es darum, Fracht von Bahnhof zu Bahnhof zu transportieren; wenn es nicht darum geht, Fracht zu transportieren, dann geht es darum, deinen Waggon mit neuen schicken Stühlen oder neuen Fenstern aufzurüsten. Das letzte Zugspiel, das ich gespielt habe, war Choo Choo Charles, und das war eine ganz andere Erfahrung – vor allem wegen des riesigen Spinnentodeszuges, der dich über die Karte jagt.

Auf dem Markt gibt es definitiv Platz für einen gemütlichen Zugsimulator. Und obwohl es viele Animal Crossing-ähnliche Spiele gibt, gab es meines Wissens noch nie eines, in dem ein Zug mit im Spiel war. Ich bin gespannt, wie viel Tiefe dem Spiel vor der Veröffentlichung hinzugefügt wird, vor allem im Hinblick auf die Größe der Karte und die Anzahl der kosmetischen Gegenstände, die man für seinen Zug herstellen oder finden kann. Wird das Spiel dem manchmal bizarren Charme von Animal Crossing das Wasser reichen können? Es ist schwer zu sagen, bevor ich es nicht selbst gespielt habe, aber vielleicht reicht es ja auch aus, ein niedliches und gemütliches Zugspiel zu sein, um sich selbst zu verkaufen.