Humanity Review – Großes Rätsel, mittlere Geschichte, schlechter Hund

Als ich im Februar die Demo von Humanity anspielte, nachdem sie während eines State of Play-Streams aus dem Schatten gefallen war, war ich verwirrt, was das Spiel eigentlich bezwecken wollte. Der Enthüllungstrailer sagte nur, dass es eine Geschichte von „Hoffnung“, „Konflikt“, „Chaos“ und „Ordnung“ sei. Das schien darauf hinzudeuten, dass dieser Physik-Plattformer eine größere Geschichte erzählt, aber ich war besorgt darüber, wie effektiv dies zum Ausdruck gebracht werden könnte, ohne dass es aufgesetzt wirkt. Leider waren meine Befürchtungen sehr begründet – aber das macht das Spiel nicht schlecht.

In Humanity, das in Zusammenarbeit mit Enhance, den Entwicklern des von der Kritik hochgelobten Tetris Effect, und dem in Tokio ansässigen Designstudio tha ltd entwickelt wurde, spielst du einen glänzenden Shiba Inu, der mit Hilfe von schwebenden Symbolen, die mit Bellen ausgegeben werden, Menschen von leuchtenden Türen zu Kontrollpunkten leitet, wo sie in den Himmel gesaugt werden. Du gibst diesen gesichtslosen Menschenmassen Befehle, wann sie sich umdrehen, wann sie springen und sogar wann sie schweben sollen. In jedem Level gibt es verschiedene Hindernisse zu überwinden, um die Menschen zum Ziel zu bringen. Das können Blöcke sein, die du verschieben kannst, Vorsprünge, die du erreichen musst, oder Schalter, die du drücken musst. Du weißt schon, Rätselkram.

Das Leveldesign ist sehr beeindruckend. Jede Phase, die aus einer Reihe von Prüfungen (oder Levels) besteht, hat ein anderes Thema und eine andere Kernmechanik. Jedes Rätsel erlaubt es dir, bestimmte Befehle zu verwenden, und zwingt dich, innerhalb der dir gesetzten Grenzen kreativ zu sein. Bei einigen Prüfungen müssen Sie alle Befehle im Voraus planen, so dass Sie besonders vorsichtig sein müssen, um sicherzustellen, dass sich Ihre Routen nicht kreuzen. Es ist ein bisschen wie Lemmings mit einer zusätzlichen Dosis atmosphärischer Musik, am Rande einer existenziellen Krise.

Und dann sind da noch die Goldys. Diese goldenen, statuenhaften Objekte sind laut Spiel „alles, was die Menschen begehren, schätzen und verehren“. Sie sind in jedem Level platziert und erfordern Ablenkungen, um sie zu sammeln, was zu größeren Belohnungen führt, wenn man sich entscheidet, ihnen nachzugehen. Die Levels selbst sind in der Regel recht einfach zu bewältigen, wenn man die Goldys nicht verfolgt, aber das Sammeln der Goldys schaltet nette neue Funktionen und kosmetische Veränderungen für die Menschen frei. Man braucht auch eine bestimmte Anzahl von Goldys, um eine Stufe zu beenden, also sollte man versuchen, so viele wie möglich zu sammeln, auch wenn das Spiel dadurch schwieriger wird. Jedes Mal, wenn ich ein Level beendet und alle Goldys auf der Karte gesichert habe, fühlte ich mich wie ein Genie. Humanity ist ein sehr befriedigendes Rätselspiel.

Später trifft man auf „Die Anderen“, die mir beim ersten Spielen der Demo am meisten Sorgen gemacht haben. Als sie vorgestellt werden, sagt das Spiel, dass sie „anders sind als die Menschen.aber auch gleich.“ und dass sie „Goldy genauso schätzen wie die Menschen“. Sie sind eine graue Version der Menschen, die du kontrollierst, und sie sind eindeutig dein Feind. Ich hatte befürchtet, dass Humanity versuchen würde, eine Aussage über die Spaltung zwischen den verschiedenen Arten von Menschen zu treffen, die es darstellt, und dass die Kämpfe zwischen den Gruppen nicht in der Lage sein würden, sich dem Thema mit Nuancen zu nähern. Das Spiel geht jedoch nicht darauf ein, wie die Anderen entstanden sind oder warum es sie überhaupt gibt. Stattdessen berührt es ein anderes Thema.

Die Anderen versuchen, dir Goldy wegzunehmen, und greifen schließlich zu den Waffen gegen die Menschen, um das zu erreichen. Es ist ein klarer Kommentar dazu, wie gierig und geldbesessen sowohl die Menschen als auch die Anderen sind und was sie bereit sind zu tun, um es zu bekommen – die Anderen fangen an, leuchtende Leuchtstäbe zu benutzen, um deine Menschen anzugreifen, und du tust dasselbe. Dann kommen Waffen ins Spiel, und das Rätselraten bekommt einen strategischen Aspekt. Oft müssen Sie Ihren Feind flankieren und ihn mit Ihren Waffen in Scharen töten, während er Sie im Gegenzug tötet. Zahllose Menschen sterben auf beiden Seiten im Dienste eines Ziels, das sich letztlich sinnlos anfühlt.

Das ist ein Teil dessen, was Humanity so beunruhigend macht – Menschen sterben. Sehr viele Menschen sogar. Es geht nicht nur darum, dass man sie in den Tod schicken muss, sondern auch darum, dass sie, wenn man nichts unternimmt, in der Regel sowieso über die Kante fallen und in den Tod stürzen. Ich fühle mich so schuldig, dass ich mein Spiel absichtlich in den freien Kameramodus schalte, während ich das Level erkunde, damit ich nicht zusehen muss, wie Massen von Menschen wie ein Wasserfall aus Leichen in den Tod stürzen. Das Spiel sagt einem, dass man „keine Angst um sie haben und ihren Verlust nicht betrauern muss“, weil „ihre Körper zwar verloren sind, ihr Geist aber weiterlebt“ und sie wieder durch die Tür kommen werden. Aber das macht mich wahnsinnig. Die Musik macht mir Angst, wenn ich sie zu lange höre, und das Ausmaß des Todes macht mir Angst.

Ich glaube aber, das ist der Punkt. Ursprünglich habe ich mich über den Mangel an Erklärungen für die Anderen geärgert, aber ich habe verstanden, dass sich die Geschichte nicht wirklich darauf konzentriert hat. An einem Punkt zeigt das Spiel etwas Empathie für die Anderen, aber im letzten Level muss man sie in einer noch nie dagewesenen Anzahl töten. Unabhängig von der allgemeinen Intention war die Art und Weise, wie Krieg und Töten angegangen wurden, unbeholfen, und die Erzählung bleibt in ihrer Botschaft leicht. Ich möchte hier nichts vorwegnehmen, aber ich fand das Ende enttäuschend, obwohl es zum Nachdenken darüber anregt, was es für den Menschen bedeutet, autonom zu sein, über die Zyklen von Zivilisationen und darüber, wie wir Mythologien schaffen.

Wenn Sie sich jedoch nicht für die Geschichte interessieren und einfach nur ein wirklich gutes Puzzlespiel suchen, könnte Humanity etwas für Sie sein. Abgesehen von den über 90 Story-Levels verfügt das Spiel über eine Stage-Creator-Funktion, mit der Benutzer ihre eigenen Levels einreichen können. So hast du auch nach Beendigung des Spiels noch Zugriff auf eine große Anzahl von Levels und kannst das Spiel viel länger spielen. Man kann das Spiel auch in VR spielen – ich habe mich dagegen entschieden, weil ich von VR Migräne bekomme, aber die Grafik des Spiels ist ziemlich cool und es lohnt sich, es in VR zu sehen, wenn man bereits ein Headset besitzt. Ich wünschte, das Marketing von Humanity hätte sich mehr auf die Rätsel als auf die Geschichte konzentriert, denn für mich ist es ziemlich klar, was stärker ist, und ich war ein wenig enttäuscht. Die Spielmechanik entwickelt sich sehr gut mit der Erzählung der Geschichte und macht viel Spaß. Ich bin mir nur nicht sicher, ob die Geschichte erzählenswert ist.