Es scheint, dass Abandoned offiziell tot ist

Vor drei Jahren kündigte der in den Niederlanden ansässige Entwickler Blue Box Game Studios eine „cinematische Überlebenssimulation“ namens Abandoned an. Es sollte noch im selben Jahr auf den Markt kommen, aber die Verschwörungstheorien im Internet führten dazu, dass das Projekt eine Popularität erlangte, mit der CEO Hasan Kahraman nie gerechnet hätte.

Die Spekulationen, dass es sich um ein geheimes Spiel von Hideo Kojima handelte, das in eine falsche Firma verpackt war, nahmen überhand. Viele glaubten, dass er zu Konami zurückgekehrt war, um nach dem berüchtigten Zerwürfnis an Silent Hill zu arbeiten, was durch die Unterstützung des neu angekündigten Spiels durch Geoff Keighley und den Trailer auf dem offiziellen PlayStation YouTube-Kanal angeheizt wurde. Sowohl Kojima als auch Kahraman haben dies dementiert.

Das Projekt wurde dann auf 2022 verschoben, als Blue Box eine Demo und einen PT-ähnlichen Prolog ankündigte, um unseren Appetit in der Zwischenzeit zu stillen. Das Jahr 2022 kam und ging, und das Studio wurde zu einem Geist. Man könnte meinen, dass es einfach in der Entwicklungshölle feststeckt. Vielleicht wie bei Hollow Knight: Silksong werden wir davon hören, wenn der Entwickler bereit ist. Aber nein. Abandoned ist aufgegeben worden.

Alle Kontakte wurden bei Blue Box Game Studios abgebrochen

Bei der Suche nach den Folgen dieses seltsamen Internet-Mysteriums, das uns in den Bann der Covid-Pandemie gezogen hat, fand ich nur Brotkrumen, die ins Nichts führten. Erstens ist die Website seit Mai 2022 nicht mehr erreichbar, mit dem vagen Versprechen, dass „wir gleich wieder da sind“. Offensichtlich ist das nicht geschehen. Ursprünglich befand sich am Ende der Seite ein Hinweis, dass Blue Box seine Unterstützer liebt, aber dieser wurde inzwischen entfernt, ebenso wie die E-Mail-Kontaktadresse.

An seiner Stelle befindet sich jetzt ein Feld, in das man seine eigene E-Mail-Adresse für einen Newsletter eingeben kann. Ich habe mich vor ein paar Wochen dafür angemeldet, aber auch das führte zu nichts. Auch das Versprechen „Wir sind gleich wieder da!“ wurde Ende 2022 durch ein viel weniger zeitdruckvolles „Wir aktualisieren die Website“ ersetzt. Wenn man sich an die alte Kontakt-E-Mail-Adresse wendet, um weitere Informationen zu erhalten, erhält man die Fehlermeldung „Nachricht blockiert“. Der Twitter-Account ist seit zwei Jahren inaktiv, der Instagram-Account wurde gelöscht, so dass DMs an diese Accounts zu keiner Antwort führten. Hasan Kahraman hat sein LinkedIn gelöscht, und wenn man die Telefonnummer der Blue Box Game Studios anruft, stellt man fest, dass sie deaktiviert wurde.

Jede einzelne Kontaktmöglichkeit ist blockiert. Blue Box Game Studios ist ein spiralförmiges Labyrinth aus Sackgassen, das ein Spiel hinterlässt, das wir nie spielen werden.

Ein Blick in die Geschichte von Blue Box Game Studios

Insidern zufolge, die mit der Entwicklung von Abandoned vertraut sind, hat Kahraman das Projekt vor zwei Jahren auf Eis gelegt, um weitere Finanzmittel aufzutreiben. Sein Hauptziel war es, den Prolog zu veröffentlichen, während er diese Mittel beschaffte, aber dieselben Insider behaupteten, dass er es „nicht eilig zu haben schien“. Zwei Jahre später gibt es keinen Prolog und die Blue Box Game Studios sind verschwunden, aber das ist angesichts der Geschichte des Unternehmens nicht überraschend.

Blue Box Game Studios wurde 2014 als Software-Publisher mit nur 11 bis 20 Entwicklern gegründet. Nur ein Jahr später begann das Unternehmen, den Hype um sein neues Spiel Rewind anzuheizen. Es wurde als „mysteriöses Horrorspiel“ für PC, Oculus und Konsolen beschrieben und war ein unrealistisch ehrgeiziges Projekt für ein brandneues Studio ohne Verlag.

Sie würden als paranormaler Ermittler Jim Walker spielen, der mit Geistern über eine EVP kommuniziert, um Rätsel zu lösen. Blue Box versprach 30 Nebengeschichten, verschiedene Enden, eine dynamische Erzählung und sogar VR-Unterstützung. Um die Räder ins Rollen zu bringen, startete Blue Box eine Kickstarter-Kampagne um Geld zu sammeln, aber der spielbare Teaser, den es seinen neuen Fans versprochen hatte, wurde sofort verschoben.

Die Dinge nahmen jedoch Fahrt auf; es wurde auf Steam grünes Licht gegeben, ein inzwischen gelöschter spielbarer Trailer wurde auf IndieDB . und kündigte drei DLC-Packs für diejenigen an, die 25 Euro gezahlt hatten (zusammen mit Online-Koop). Aber dann schloss Blue Box den Kickstarter, weil es angeblich einen „privaten Investor“ gefunden hatte, der das Spiel vollständig finanzieren wollte. Das Vertrauen war auf einem Tiefpunkt angelangt, da sich die Verzögerungen häuften, der VR-Modus gestrichen wurde und kaum etwas gezeigt wurde, was den grandiosen Versprechungen entsprach.

Rewind war so gut wie tot, mit wenig mehr als einem leeren Versprechen, dass es sich noch in Entwicklung befand. Doch dann kündigte Blue Box The Lost Tape an, das auf das ursprüngliche Konzept von Rewind zurückgreift.

Wir befinden uns immer noch im Jahr 2015, was bedeutet, dass Blue Box in einem einzigen Jahr ein Spiel ankündigte, es verschob, eine Kickstarter-Kampagne startete, die Kampagne abbrach, den Umfang verringerte und ein völlig neues Spiel ankündigte, das auf dem ersten Spiel basiert.

Das heißt, wir haben The Lost Tape und Rewind: Voices of the Past gleichzeitig von einem kleinen Indie-Studio entwickelt, das noch kein einziges Spiel auf den Markt gebracht hatte. Zu allem Überfluss konnte es keinen Publisher finden und versuchte daher, diese beiden Horrorspiele im Selbstverlag zu veröffentlichen, mit dem Ziel, The Lost Tape noch im selben Jahr 2015 und Rewind ein Jahr später 2016 zu veröffentlichen.

2016 kam und ging, ohne dass eine der beiden Versionen veröffentlicht wurde. The Lost Tape wurde auf ModDB als „eingestellt“ gelistet, und Rewind wurde 2017 umbenannt, „anstatt das Spiel abzubrechen“.

Das Spiel heißt jetzt The Whisperer und der Umfang war wieder einmal unglaublich unrealistisch. Blue Box versprach, dass es eine riesige „offene Welt“ mit Online-Koop für zwei Spieler und VR-Unterstützung sein würde. Dann wurde es 2018 in Unseen Faces umbenannt. Das ging so weiter und weiter und weiter, bis das Studio schließlich The Haunting im Jahr 2020 auf den Markt brachte.

Es ist ein Early-Access-Spiel auf Steam, das man nicht mehr kaufen kann (der Kauf wurde vor drei Jahren „vorübergehend deaktiviert“), und obwohl es nie auf der PlayStation erschienen ist, ist die Store-Seite immer noch aktiv. In den Rezensionen wird die Litanei von Spielfehlern und schlechten Gesichtsanimationen, die schreckliche Geschichte und die Menüs, die abbrechen, wenn sie den Spieler in einen schwarzen Bildschirm stürzen, diskutiert. „Dieses Spiel hat noch nie funktioniert“, heißt es in einer Rezension. The Haunting wurde ebenfalls aufgegeben.

Zehn Jahre später und Blue Box Game Studios ist verschwunden

Nachdem Blue Box endlich das First-Person-Horrorspiel veröffentlicht hatte, das sie fünf Jahre lang mit Versprechungen angepriesen hatten, die sie nie einhalten konnten, kündigten sie Abandoned an und brachen die Eindämmung. Es hatte ein viel breiteres Publikum erreicht, angetrieben durch das Silent Hill-Mysterium, das viele Kahraman vorwarfen, angeheizt zu haben. Die Vergangenheit mit gebrochenen Versprechungen und einem unspielbaren Spiel, das erst ein Jahr zuvor auf den Markt gekommen war, wurde im Internetsturm beiseite gefegt – PlayStation und Geoff Keighley würden einem Betrug doch niemals eine Plattform bieten, oder?

Es ist schon augenzwinkernd, ein Spiel mit dem Namen Abandoned anzukündigen, nur wenige Monate nachdem man sein vorheriges kaputtes Early-Access-Spiel, für das man 19,99 € verlangt hat, aufgegeben hat. Doch die frühen Verzögerungen von Abandoned, die mit der Vergangenheit von Blue Box übereinstimmen, wurden als Erwartung in der Pandemie abgetan, da viele Fans, die nichts von diesen vergangenen Fehlschlägen wussten, Kahraman in Schutz nahmen. Ein Blick auf die Geschichte dieses Unternehmens offenbart ein bekanntes Muster, dem Abandoned fast buchstabengetreu folgte, und es hätte dem Triple-A-Horror, den es mit seinen nur 11 bis 20 Entwicklern ankündigte, nie gerecht werden können.

Wie jedes andere Spiel der Blue Box Studios wurde auch Abandoned aufgegeben. Der einzige Unterschied ist, dass dieses Mal auch das Studio selbst aufgegeben wurde.

Abandoned

Abandoned ist ein Survival-Horror-Spiel von Blue Box Game Studios, das sich durch seine schwachen Verbindungen zu Hideo Kojima und Silent Hill auszeichnet. Als der entführte Jason Longfield ist es deine Aufgabe, einen Wald zu überleben und deinen Weg zurück in die Zivilisation zu finden.